EEUU par¨® una investigaci¨®n sobre narcotr¨¢fico para no implicar al ministro de Defensa mexicano

El Gobierno mexicano y la Fiscal¨ªa General de la Rep¨²blica salieron ayer en defensa del ministro de Defensa, general Enrique Cervantes, cuya honorabilidad fue puesta en entredicho por una cr¨®nica de The New York Times, fechada en Washington, que le implica en el lavado de 1.500 millones de d¨®lares (unos 230.000 millones de pesetas) supuestamente procedentes del narcotr¨¢fico. Seg¨²n el diario, la administraci¨®n del presidente Bill Clinton fren¨® en 1998 las investigaciones encaminadas a comprobar la veracidad de las imputaciones efectuadas contra Cervantes y altos funcionarios mexicanos por un testigo asociado con el narcotr¨¢fico, detenido en Estados Unidos.La Canciller¨ªa mexicana ha cursado una nota diplom¨¢tica a Washington en la que pide al Departamento de Estado que corrobore o desmienta las declaraciones de William Gately, ex agente del servicio de Aduanas que dirigi¨® la operaci¨®n Casablanca, el pasado a?o, contra el blanqueo de capitales en bancos mexicanos (60 millones de d¨®lares en los casos investigados), a trav¨¦s de lavadores de dinero colombianos a sueldo de los carteles. Gately declar¨® al autor de la informaci¨®n period¨ªstica, que oculta la identidad de quienes efectuaron cargos contra el ministro, que "en lugar de seguir la investigaci¨®n clandestina hasta que se efectuara la transacci¨®n, funcionarios del Gobierno de Clinton ordenaron que se pusiera fin a la operaci¨®n varias semanas antes de lo programado".

Operaci¨®n sin permiso

Los resultados de la operaci¨®n Casablanca fueron dados a conocer en mayo del pasado a?o y llevaron a una protesta oficial de M¨¦xico contra EEUU porque sus agentes trabajaron en suelo mexicano sin conocimiento de sus autoridades, pese a los convenios bilaterales de colaboraci¨®n vigentes. Fuentes norteamericanas dijeron en ese momento que la extendida corrupci¨®n en los cuerpos policiales mexicanos aconsej¨® no comunicar ni la preparaci¨®n, ni el desarrollo de la operaci¨®n encubierta, concluida con la detenci¨®n de 16 ejecutivos de banca mexicanos e intermediarios de la mafia, atra¨ªdos hasta Las Vegas con enga?os, y ahora procesados.

"El general Cervantes juega un papel clave en la ejecuci¨®n de los inflexibles esfuerzos mexicanos" para combatir el narcotr¨¢fico, destaca la nota enviada al Departamento de Estado por la embajada del Gobierno de Zedillo. Y en tanto, un portavoz de la Secretar¨ªa (Ministerio) de Defensa calificaba de "mentiras interesadas" todo lo publicado; la Procuradur¨ªa General de la Rep¨²blica (PGR), la fiscal¨ªa general, citaba como "fantasiosa y absurda", la versi¨®n publicada por The New York Times, "producto de testimonios de narcotraficantes que act¨²an con mala fe".

Seg¨²n el relato difundido en Washington, dos ejecutivos bancarios comunicaron a los agentes norteamericanos encubiertos que el general estaba interesado en lavar dinero: 500 millones de d¨®lares en Nueva York, 500 millones m¨¢s en Holanda y 150 millones en M¨¦xico. Una hija del jefe castrense mediar¨ªa en la operaci¨®n. Sin embargo, el general Cervantes no tiene ninguna hija. Gately insiste en que la supuesta complicidad del ministro con el narcotr¨¢fico "nunca fue investigada ya que la Casa Blanca orden¨® que terminara la operaci¨®n". El ex agente es descalificado por la fiscal¨ªa mexicana puesto que "tuvo serias dificultades con sus supervisores y fue investigado por irregularidades administrativas y robo de dinero".

El Gobierno de Clinton tambi¨¦n defendi¨® al ministro en entredicho. "Hacemos notar que es com¨²n para los narcotraficantes argumentar, en falso, que tienen conexiones de alto nivel con el Gobierno mexicano", dijo James Rubin, portavoz del Departamento de Estado, que neg¨® que se hubiese ordenado detener las investigaciones. "Seguimos trabajando estrechamente con el general Cervantes en la lucha contra el narcotr¨¢fico".