"La Tierra sobrevivir¨¢ al cambio clim¨¢tico, el hombre quiz¨¢ no"

Sus rizos blancos y el grosor de las lentes le delatan. George H. Philander es un sabio, uno de esos cient¨ªficos que van por el mundo difundiendo su conocimiento. Director del Departamento de Ciencias Atmosf¨¦ricas y Oceanogr¨¢ficas de la Universidad de Princeton (EE UU), Philander es uno de los mayores expertos en cambio clim¨¢tico. Ayer particip¨® en unas jornadas que la Fundaci¨®n La Caixa ha organizado en Barcelona. De voz suave y mirada tranquila, este ocean¨®grafo lanza una predicci¨®n: "La Tierra sobrevivir¨¢ al cambio clim¨¢tico, el hombre quiz¨¢ no".Pregunta. ?Estamos ya realmente bajo los efectos del recalentamiento del Planeta?

Respuesta. S¨ª. Los cient¨ªficos discutimos ahora sobre cu¨¢nto queda para el desastre.

P. ?Los Gobiernos no deber¨ªan estar m¨¢s preocupados?

R. Claro. El clima var¨ªa debido a modificaciones en los par¨¢metros orbitales de la Tierra, es decir, a la inclinaci¨®n de su eje, que var¨ªa la temperatura de los rayos solares. La Tierra es altamente sensible a estos peque?os cambios. Y ahora estamos ante uno que es enorme.

P. La cumbre de Buenos Aires pospuso para el a?o 2000 un acuerdo para reducir las emisiones de los gases que provocan el efecto invernadero. ?Es muy grave este retraso?

R. Las dudas cient¨ªficas sobre el momento del proceso nos obligan a pedir planes flexibles. En Buenos Aires intentamos reducir las emisiones, pero no fue posible. Lo peor es que se perdi¨® la batalla psicol¨®gica. Todav¨ªa hay gente que no reconoce el problema, sobre todo en EE UU, en donde hay pol¨ªticos que no quieren frenos a la actividad econ¨®mica.

P. ?Qu¨¦ futuro nos espera?

R. Las emisiones de di¨®xido de carbono se multiplicar¨¢n por dos en las pr¨®ximas d¨¦cadas. Eso provocar¨¢ un cambio inmenso y ya sabemos que la Tierra es muy sensible.

P. ?Los cient¨ªficos est¨¢n perdiendo la batalla frente a los intereses econ¨®micos?

R. En la aplicaci¨®n social de nuestra informaci¨®n debe participar todo el mundo. Pero las incertezas cient¨ªficas no justifican la inacci¨®n.

P. ?Qu¨¦ responsabilidad hay que achacar a EE UU?

R. EE UU es el mayor emisor de di¨®xido de carbono, pero las previsiones indican que China e India le superar¨¢n dentro de poco. ?C¨®mo convenceremos a China para que cambie sus m¨¦todos industriales?...

P. ?Ad¨®nde nos lleva el cambio clim¨¢tico?

R. La Tierra est¨¢ aqu¨ª desde hace miles de millones de a?os y nosotros s¨®lo llevamos en ella un segundo, como quien dice. El Planeta es muy resistente: han desaparecido los dinosaurios, pero la Tierra contin¨²a. Lo que estamos haciendo con ella es trivial con lo que ya ha sufrido antes. La Tierra sobrevivir¨¢, pero nosotros quiz¨¢ no.

P. Usted es un experto en el fen¨®meno de El Ni?o. ?Hasta qu¨¦ punto los cient¨ªficos pueden avisar de desastres como el vivido en Per¨² el a?o pasado?

R. Hacemos predicciones con seis meses de antelaci¨®n.

P. ?No se sinti¨® un poco frustrado cuando vio los estragos?

R. No podemos controlar qu¨¦ hacen los Gobiernos con la informaci¨®n. Yo creo que se benefician m¨¢s de ella los brokers de Nueva York, que nos llaman para orientar sus inversiones en bolsa. Los pescadores o los agricultores son los que siempre suelen perder.