La contaminaci¨®n del Segura iguala el nivel t¨®xico del Guadiamar en Do?ana

Una investigaci¨®n realizada en el ¨²ltimo trimestre de 1998 en 13 puntos de muestreo revela que el r¨ªo Segura, desde Murcia hasta su desembocadura, lleva en suspensi¨®n metales y productos de alt¨ªsima toxicidad. El cadmio, metal asociado al c¨¢ncer, est¨¢ presente en dosis similares a la que conten¨ªa el Guadiamar tras el desastre de Aznalc¨®llar: 176 microgramos por litro, frente a los 5 que permite Europa y la propia ley espa?ola. Igual pasa con el herbicida lindano. La Comisi¨®n Europea ha solicitado an¨¢lisis para denunciar a Espa?a ante el Tribunal Europeo.

Los an¨¢lisis fueron solicitados por la CE al ex diputado por Alicante, Rafael Mart¨ªnez-Campillo, en repuesta a una queja presentada hace nueve a?os por la p¨¦sima calidad de las aguas del Segura en su Vega Baja, donde el cauce hace las funciones de colector fecal y de vertidos agr¨ªcolas e industriales. La CE le ha pedido informaci¨®n actualizada para acudir en su caso al Tribunal Europeo por incumplimiento de dos directivas sobre vertidos t¨®xicos a r¨ªos, as¨ª como la obligaci¨®n de comunicar la lista de contaminantes a las autoridades europeas.Los datos han sido enviados ya a Bruselas y est¨¢n recogidos en un informe de la divisi¨®n de Edafolog¨ªa y Qu¨ªmica Agr¨ªcola de la Universidad Miguel Fern¨¢ndez en Orihuela (Alicante) que dirige el catedr¨¢tico Manuel Nieves Ruiz.

De los an¨¢lisis mensuales de las aguas superficiales en 13 puntos de muestreo de la Vega Baja se desprenden valores de cadmio en suspensi¨®n muy superiores a los establecidos por la legislaci¨®n espa?ola (transposici¨®n de la europea), que no deben superar los 5 microgramos por litro en aguas continentales. El equipo de Nieves ha identificado en la desembocadura del Segura 176 microgramos de cadmio por litro, tasa equivalente o superior a las mediciones en el Guadiamar tras romperse la balsa t¨®xica de Aznalc¨®llar. En el canal de Aguas M¨ªnimas, junto a Do?ana, se midieron concentraciones de 199 microgramos.

Seg¨²n el propio informe, la directiva europea sobre valores l¨ªmite para los vertidos de cadmio, adem¨¢s de no poder superar los 5 microgramos por litro, debe comprobarse a trav¨¦s de la red de control de calidad si se supera en alg¨²n punto la concentraci¨®n de 1 microgramo.

En caso de producirse "se informar¨¢ a la Direcci¨®n General de Obras Hidr¨¢ulicas para conocimiento de la Comisi¨®n de las Comunidades Europeas de las posibles causas de este hecho". El profesor Nieves asegura que las concentraciones de cadmio en algunas acequias alcanzan los 200 microgramos, pero ignora cu¨¢l puede ser la fuente contaminante. "Puede proceder de pilas abandonadas, de alg¨²n tipo de fertilizante o de tuber¨ªas galvanizadas. Habr¨ªa que investigarlo porque el cadmio est¨¢ catalogado como cancer¨ªgeno y muy t¨®xico". Los ensayos con animales a los que se ha alimentado con dosis de cadmio han desarrollado c¨¢ncer generalizado y en el hombre resulta antagonista con el hierro, de manera que los huesos se vuelven quebradizos. Su inhalaci¨®n perjudica a los aparatos respiratorio y digestivo.

El informe identifica tambi¨¦n vertidos de hexaclorociclohexano (HCH) en valores superiores a los legales, que no deben exceder de 100 nanogramos/litro. "En la acequia de riego Puertas de Murcia y con motivo de la investigaci¨®n en 1996 para determinar la causa de la destrucci¨®n de cultivos en las Vegas Media y Baja se detectaron 740 nanogramos de lindano (derivado del insecticida HCH)". Nieves precisa que los cultivos destruidos tras el riego eran sensibles a la simazina, herbicida disuelto en el riego por goteo, que tambi¨¦n fue detectado en el agua y en los suelos y cultivos afectados.

La persistencia de la contaminaci¨®n del Segura se debe a la falta de agua circulante, ya que se usa ¨ªntegramente para regad¨ªos. El l¨ªquido que ocupa su lugar es resultado de vertidos, as¨ª como las aguas fecales de los municipios lim¨ªtrofes, la mayor¨ªa (unos 70) carecientes de depuradora. En determinadas ¨¦pocas despide un olor f¨¦tido insoportable de compuestos qu¨ªmicos. Seg¨²n dijo la ministra de Medio Ambiente, Isabel Tocino, el pasado jueves en el Congreso, hay un programa de saneamiento de 21.977 millones, aunque el grueso de esas inversiones se realizar¨¢n en el a?o 2000. La ministra reconoci¨® que la depuradora de Murcia capital est¨¢ construida en un 80% y que la contaminaci¨®n del Segura no ha hecho "m¨¢s que crecer".