El equipo de Santana asume su condici¨®n de favorito frente a Brasil

La derrota no entra en sus planes, pero el equipo espa?ol quiere mantener las formas ante el dif¨ªcil compromiso que desde el viernes le enfrenta a Brasil en Lleida (11.00, La 2). Es solamente la primera ronda de la Copa Davis, pero es una eliminatoria importante, puesto que abre o cierra el paso en el a?o del centenario de la competici¨®n. "Si con este equipo no acepto que somos favoritos, apaga y v¨¢monos", reconoci¨® el capit¨¢n espa?ol, Manuel Santana.

"Podemos perder, cierto, pero estamos convencidos de que ganaremos", es la tesis que defienden los cuatro jugadores citados por Santana. Todas las coordenadas en las que se mueve la eliminatoria son favorables al equipo espa?ol, y as¨ª lo reflejan las optimistas declaraciones de los jugadores y del capit¨¢n. Para todos ellos no hay ning¨²n elemento que pueda impedir que rindan a su mejor nivel."Tengo el equipo que hab¨ªa pensado desde hac¨ªa tiempo. Son los cuatro mejores jugadores del momento", se expresa el capit¨¢n.

"La pista est¨¢ en perfectas condiciones. Tal vez la encontramos un poco lenta, pero puede ser debido a que venimos de jugar en pista r¨¢pida y nos lo parece. Las condiciones son muy buenas", agrega ?lex Corretja, que disputa el segundo partido de la jornada inicial frente al primer jugador de Brasil, Gustavo Kuerten, mientras que Carles Moy¨¤ abre la competici¨®n ante Fernando Meligeni. "Ganar a Kuerten en Indian Wells fue importante, porque ese partido es el que tanto ¨¦l como yo tenemos a¨²n en la cabeza", indica Moy¨¤.

"No espero nada excepcional, pero daremos la cara en el doble. Somos dos buenos jugadores y podemos ganar", opina el leridano Albert Costa, que jugar¨¢ el doble con Corretja.

Los n¨²meros tambi¨¦n avalan los planteamientos del grupo espa?ol. Una ojeada a la clasificaci¨®n mundial enciende la luz de alarma para Brasil. Espa?a cuenta con tres jugadores que superan al n¨²mero uno de Brasil en la clasificaci¨®n mundial: Moy¨¤ (2?), Corretja (6?) y Albert Costa (16?); Kuerten es 18?. En los enfrentamientos previos entre Espa?a y Brasil el balance es abrumadoramente favorable a los espa?oles: 5-1 (la ¨²ltima victoria de los suramericanos se produjo en 1966). Y en los enfrentamientos personales, Corretja supera a Kuerten (2-0) y Meligeni (3-1), mientras que Moy¨¤ lleva 1-0 ante Meligeni, pero ha perdido cuatro veces frente a Kuerten, a quien gan¨® hace tres semanas en Indian Wells.

Los brasile?os se agarran a dos datos fundamentales. Kuerten no ha perdido nunca contra Moy¨¤ en pistas de tierra batida, y consideran que el doble es un punto que tienen ganado: Kuerten y Jaime Oncins no han perdido ninguno de los seis partidos que llevan disputados como pareja en la Copa Davis. Frente a este argumento, Espa?a tiene poco que objetar. Corretja y Albert Costa son la octava pareja que plantea Santana en su ¨²ltima etapa como capit¨¢n espa?ol. El balance es desalentador: una victoria en ocho encuentros y cinco derrotas consecutivas desde 1996.

"Conf¨ªo en los compa?eros", explica Kuerten. "Moy¨¤ y los espa?oles tendr¨¢n mucha presi¨®n. Es dif¨ªcil saber qu¨¦ va a pasar. Depende de muchas cosas. Pero nosotros estamos felices, motivados y alegres. Listos para empezar". Y Meligeni agrega: "Ya sabemos que los espa?oles tienen mejor clasificaci¨®n y mejores resultados. Pero todo eso desaparece cuando entras en la pista para jugar en la Copa Davis. Aqu¨ª todo se iguala".

Las condiciones para que se produzca una victoria espa?ola est¨¢n dadas. El CT Lleida se ha volcado en la organizaci¨®n de la eliminatoria y ha realizado una inversi¨®n de 40 millones de pesetas. El alcalde de la ciudad, Antoni Siurana, se sum¨® al protocolo del acontecimiento y presidi¨® el sorteo en la Paeria. Todo el mundo estuvo contento con el resultado, espa?oles y brasile?os. "Nos va bien, porque si Moy¨¤ juega como sabe ganar¨¢ a Meligeni, y Corretja podr¨¢ jugar m¨¢s tranquilo ante Kuerten", explica Santana, que durante la semana mostr¨® sus preferencia de que fuera Corretja quien abriese la eliminatoria porque as¨ª tendr¨ªa m¨¢s tiempo de descanso para el partido de dobles del s¨¢bado. El equipo espa?ol se siente optimista y se motiva positivando todas las eventualidades.