La Fundaci¨®n Riotinto recopila la historia de las minas onubenses

El Archivo Hist¨®rico Minero de la Fundaci¨®n Riotinto contiene fragmentos de los dos ¨²ltimos siglos de historia de la provincia onubense. La sede se halla en lo que en su d¨ªa fue la Agencia: el lugar donde los mineros acud¨ªan a cumplimentar los tr¨¢mites para trabajar en los yacimientos de la sierra de Huelva, que existen desde el Calcol¨ªtico. En el Archivo hay 22.000 unidades, ordenadas desde 1987, cuando se cre¨® la Fundaci¨®n Riotinto, instituci¨®n encargada de recuperar el patrimonio cultural y potenciar el turismo en la zona.

"Hemos recogido los documentos y los hemos organizados y conservados. Hab¨ªa pocos trabajos de investigaci¨®n sobre Riotinto, pero parece haber surgido una relaci¨®n causa-efecto: los investigadores se interesan por nuestro pasado ya que tienen a su disposici¨®n todo este material, sobre todo los profesores de las universidades de Huelva y Sevilla", explic¨® ayer Juan Manuel P¨¦rez L¨®pez, responsable del Archivo. El documento m¨¢s antiguo es una Sagrada Biblia, que data de 1771. Pero la mayor parte de ellos est¨¢n fechados despu¨¦s de 1873, cuando lleg¨® la Riotinto Company Limited a explotar las minas. Esta empresa inglesa trajo a la comarca la primera organizaci¨®n burocr¨¢tica del trabajo. Han quedado las fichas, con los datos de miles de trabajadores. Son fichas con descripciones personales y profesionales, casi policiales. "Los ingleses se dedicaban a espiar a la gente. Detallaban d¨®nde compraban, con qui¨¦n sal¨ªan, ... Hoy conocemos la historia de la lucha sindical en la comarca gracias a los informes realizados por los guardas", asegur¨® Jos¨¦ Mar¨ªa Mantec¨®n, director general de la Fundaci¨®n. En una de las fichas se lee: "Este individuo es ac¨¦rrimo al sindicato". Otra especifica: "Este hombre declar¨® en favor del un sindicalista. Que no se le vuelva a dar trabajo jam¨¢s". Y en otra: "Cuidado. Es socialista y su conducta juzgada como tal, p¨¦sima". La historia de la comarca que conserva este Archivo tiene perfiles de ficci¨®n. Los ingleses derribaron en 1916 el pueblo de Riotinto entero, para extraer mineral de su subsuelo. Ah¨ª ha quedado en blanco y negro una fotograf¨ªa con la voladura de la torre de la iglesia. El pueblo se reconstruy¨® en la zona de El Valle, donde sigue. Primero se le llam¨® El Valle, luego adopt¨® su antigua denominaci¨®n de Riotinto. ?ste es el m¨¢s importante archivo de empresas mineras existente en Espa?a, que se va enriqueciendo con donaciones particulares. Tambi¨¦n conserva los documentos de otras compa?¨ªas mineras de la zona, como Concepci¨®n, Cala?as y Valdelamusa. Las viejas fotograf¨ªas reflejan mineros en los yacimientos y entre ellos, ni?os y mujeres. "Antes estas explotaciones proporcionaron m¨¢s puestos laborales que ahora, pero las condiciones de vida eran p¨¦simas. Ten¨ªa que trabajar toda la familia para sobrevivir. El nivel salarial era baj¨ªsimo", explic¨® P¨¦rez L¨®pez. En Riotinto llegaron a trabajar 14.000 mineros. Ahora s¨®lo quedan 750, en una compa?¨ªa que se encuentra en manos de los trabajadores, constituida en Sociedad An¨®nima Laboral, tras haber sido abandonada por las multinacionales, que se llevaron el mejor fil¨®n. La empresa se halla actualmente en suspensi¨®n de pagos y con un expediente de regulaci¨®n de empleo abierto. Pero la Fundaci¨®n Riotinto mira con optimismo al futuro. En 1998 visitaron sus instalaciones 35.000 personas, un 24% m¨¢s que el a?o anterior. En la comarca conf¨ªan que la crisis econ¨®mica actual sea una m¨¢s, y que en el futuro quede recogida en un documento de tr¨¢mite del Archivo.