"No cambiar¨ªa ninguna de mis decisiones"

Manuel Santana, capit¨¢n del equipo espa?ol de Copa Davis, es una de las personas que mejor conoce esta competici¨®n. Es el tercer jugador mundial que m¨¢s victorias ha logrado en este torneo (92 por 28 derrotas), s¨®lo superado por el italiano Nicola Pietr¨¢ngeli y por el rumano Ilie Nastase. Y es el espa?ol que m¨¢s partidos ha disputado en la Copa Davis. La derrota frente a Brasil el pasado fin de semana fue tambi¨¦n para ¨¦l una fuerte decepci¨®n.Pregunta. ?C¨®mo puede explicar que teniendo al n¨²mero dos y al sexto mundial se pierda en primera ronda?

Respuesta. Porque el r¨¢nking no vale en la Copa Davis. Si no, ?c¨®mo se explica que Italia estuviera el a?o pasado en la final?. Si se mira el circuito y se analizan los resultados puede comprobarse que esas cosas ocurren. Un jugador que no est¨¢ en su mejor momento puede perder con el 70? mundial, aunque est¨¦ entre los diez primeros. Sin ir m¨¢s lejos, el pasado fin de semana, Byron Black gan¨® a Philippoussis en la Copa Davis. Y entre los dos hay diferencia. Y Suecia, el campe¨®n, perdi¨® en la primera ronda. A nosotros nos ocurri¨® que Gustavo Kuerten lleg¨® a Lleida en uno de los mejores momentos de su carrera y realiz¨® unos partidos increibles. Jug¨® bien contra Corretja, pero despleg¨® su mejor juego ante Moy¨¤.

P. ?Sigue existiendo en Espa?a el s¨ªndrome Copa Davis?

R. Yo creo que no. Es evidente que en la Copa Davis hay m¨¢s presi¨®n. Y es evidente que perder en la Davis adquiere mucha m¨¢s trascendencia que en un torneo del circuito. Y eso provoca que algunos jugadores no rindan al mismo nivel.

P. ?Eso les pas¨® a Moy¨¤ y Corretja?

R. Lo que es una realidad es que nos ha ganado el n¨²mero 18? del mundo, y que nosotros tenemos al segundo y al sexto. Pero insisto en que eso ocurre a veces. Y eso no significa que acusen la presi¨®n de la Copa Davis. Creo que ambos son buenos jugadores, pero Kuerten jug¨® mejor.

P. ?Pudo prepararse mejor esta eliminatoria?

R. Desde mi punto de vista, no. Los jugadores llegaron a Barcelona el mi¨¦rcoles anterior a la semana de la eliminatoria y comenzaron a jugar en tierra batida. Kuerten, en cambio, lleg¨® m¨¢s justo porque jug¨® las semifinales de dobles en Cayo Vizca¨ªno y fue el mejor.

P. ?Es cierto que Corretja le dijo que no estaba en su mejor forma para la eliminatoria?

R. S¨ª. Al principio de la semana me coment¨® que no estaba al ciento por ciento. Pero el jueves, cuando volvimos a hablar, me dijo que segu¨ªa sin estar al 100%, pero que estaba ya al 95%. Y yo le respond¨ª que, a¨²n en estas condiciones, deb¨ªa jugar porque confiaba ciegamente en ¨¦l para que disputara los tres puntos, los individuales y el doble. Yo creo en ?lex porque me ha sacado muchas veces las casta?as del fuego.

P. Eso puede inducir a creer que no conf¨ªa en los dos jugadores restantes.

R. Yo creo que no. En el equipo todo el mundo era consciente de su papel. Si ?lex me hubiera dicho que iba cojo y que no pod¨ªa jugar, l¨®gicamente le habr¨ªa sustituido. Pero si no, ten¨ªa que asumir su responsabilidad igual que Moy¨¤. Son el sexto y el segundo mundiales y son los finalistas de Roland Garros y del Masters y yo no renunciar¨¦ a ellos, y menos jugando en casa y sobre tierra batida. No voy a inventar nada, porque si hago inventos y no acierto a lo mejor me mandan a casa.

P. ?Algunas veces parece que le cuesta tomar decisiones que afectan a Corretja y Moy¨¤?

R. Si debo hacerlo lo hago. Pero efectivamente hay dos jugadores que en estos momentos son los espa?oles mejor clasificados y los que deben jugar. Moy¨¤ es el n¨²mero uno y en la pr¨®xima eliminatoria tal vez deba pedirle que dispute los individuales y el doble. Y estoy convencido de que lo har¨¢. Porque no quer¨ªa disputar los dobles, pero ahora ya est¨¢ jug¨¢ndolos en el circuito. Yo siempre he dicho que el n¨²mero uno debe ser el l¨ªder del equipo, como ocurre en la mayor¨ªa de pa¨ªses. Brasil es una clara muestra. Kuerten disputa los tres puntos y es fundamental.