Aparecen los primeros brotes de epidemias entre los refugiados en la frontera de Macedonia

ENVIADO ESPECIAL, Las epidemias se ciernen sobre casi 100.000 personas encerradas en tierra de nadie, y en la rep¨²blica de Macedonia, que se niega a absorber m¨¢s refugiados. El Gobierno macedonio confirm¨® ayer que se hab¨ªan registrado casos de encefalitis y enterocolitis que hac¨ªan temer brotes de c¨®lera y meningitis, pero descart¨® que pudiera hablarse de epidemia. "Son casos aislados y controlados", dijo la vicepresidenta, Radmila Kiprijanova. Decenas de miles de refugiados albanokosovares se arrastran sobre sus propios excrementos en la inmensa pocilga de Blace, expuestos a todo tipo de enfermedades.

Unas diez personas mueren diariamente en los barrancos fronterizos. "Nuestra m¨¢xima prioridad es sacar a esa gente de Blace", declar¨® ayer Paula Ghedini, delegada del Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) en Macedonia. Ghedini indic¨® que el promedio de 10 cad¨¢veres diarios -s¨®lo una media: la situaci¨®n es tan ca¨®tica que no existen datos exactos- aumentar¨ªa si la hondonada de Blace no era despejada. El barranco, en el que los refugiados se transforman poco a poco en espectros de s¨ª mismos, es vigilado por soldados y polic¨ªas que portan mascarillas. "Una simple medida de precauci¨®n", seg¨²n el Gobierno.El ¨¦xodo balc¨¢nico ha adquirido gigantescas proporciones. Con los 226.000 refugiados contabilizados en Albania y los 35.000 de Montenegro, los 7.000 de Bosnia y los 6.000 de Turqu¨ªa, m¨¢s los 130.000 que han entrado en Macedonia, el desplazamiento humano a los pa¨ªses vecinos de Kosovo afecta ya a 400.000.

En Blace esperan unos 50.000 albanokosovares. Entre 50.000 y 70.000 m¨¢s se aglomeran al otro lado de la frontera, seg¨²n estimaciones de ACNUR. Los que est¨¢n m¨¢s all¨¢ del paso fronterizo ni siquiera pueden verse y contabilizarse, porque la masa de cuerpos se adentra en Kosovo, una regi¨®n impenetrable en estos momentos a causa de la guerra.

Su situaci¨®n debe ser terrible, ya que carecen de todo. Los refugiados que han podido conservar su pasaporte -los serbios retiran toda la documentaci¨®n a los expulsados- y pasan la frontera afirman que nadie come desde hace d¨ªas. Ghedini dijo ayer que la cola se extiende 25 kil¨®metros hacia el interior de Kosovo.

La aglomeraci¨®n humana es de tal magnitud que dificulta incluso la limpieza ¨¦tnica practicada por los serbios. Los trenes de la deportaci¨®n masiva ya no pueden llegar a Blace, porque las v¨ªas est¨¢n bloqueadas por miles de personas y veh¨ªculos, y la polic¨ªa serbia se ve obligada a desviarlos hacia el paso fronterizo de Jacinze, unos diez kil¨®metros al oeste. ACNUR teme que el desastre de Blace se reproduzca en Jacinze.

Parece incre¨ªble que, despu¨¦s de cinco d¨ªas de hacinamiento y tragedia, Blace no haya sido despejado. El Gobierno macedonio responde que no puede dejar que esa gente penetre en su territorio, a no ser que se trate de un simple tr¨¢nsito hacia un tercer pa¨ªs. "Casi 70.000 personas han entrado ya legalmente y calculamos que otras 30.000 han pasado ilegalmente a trav¨¦s de las monta?as. Dijimos desde el principio que nuestra capacidad de absorci¨®n no iba m¨¢s all¨¢ de 20.000. Estamos desbordados. Ya no podemos m¨¢s", explic¨® un portavoz del Ministerio del Interior.

Las autoridades de Macedonia alegan, fundadamente, que la etnia albanesa (un 22% de la poblaci¨®n) es muy impopular entre la mayor¨ªa eslava del pa¨ªs y que el flujo masivo acabar¨¢ por desestabilizar una rep¨²blica que, con s¨®lo 2,2 millones de habitantes y una extensi¨®n no muy superior a la de una provincia espa?ola como Albacete, mantiene una existencia precaria desde que en 1991 accedi¨® a la independencia. Parece claro, por otra parte, que la etnia albanesa es tambi¨¦n muy impopular entre algunos miembros del Gobierno macedonio.

Frente a la extraordinaria solidaridad mostrada por los albaneses de Macedonia (han acogido en sus propias casas a casi 70.000 personas y sus panader¨ªas trabajan las 24 horas del d¨ªa para hornear la harina que llega del exterior), los macedonios s¨®lo est¨¢n interesados por la evacuaci¨®n. Desde la vicepresidenta Kiprijanova, que ayer mostr¨® su impaciencia por el retraso en la puesta en marcha del puente a¨¦reo destinado a llevarse a los refugiados, hasta el ¨²ltimo ciudadano. El Gobierno sugiri¨® la posibilidad de trasladar m¨¢s albanokosovares a la desbordada Albania, porque "desde los puertos albaneses podr¨ªan ser evacuados con m¨¢s celeridad". Ayer salieron los primeros 150 en un avi¨®n con destino a Turqu¨ªa.