Universidad del Aire

Ense?amos a volar. ?ste podr¨ªa ser el reclamo de la nueva escuela internacional de pilotos que empezara a funcionar en el aeropuerto de Jerez el pr¨®ximo mes de septiembre. La multinacional British Aerospace, la cuarta mayor compa?¨ªa de construcci¨®n aeronautica y de defensa del mundo, con unas ventas anuales de 8.600 millones de libras esterlinas (m¨¢s de dos billones de pesetas), ha decidido coger los b¨¢rtulos, trasladarse al sur de Espa?a, y poner al alcance de la mano y, sobre todo, del bolsillo la posibilidad de surcar los cielos en cualquier tipo de avi¨®n. "Ser¨¢ la mejor escuela de pilotos de Europa", asegur¨® en la presentaci¨®n Harry Bradford, director general de British Aerospace Flight Training. "Los ingleses", como les llamaban los responsables de Aena y del aer¨®dromo jerezano, van a realizar, no en vano, una inversi¨®n de en torno a los 3.000 millones de pesetas. Tras haber alcanzado un acuerdo para utilizar las instalaciones de la antigua Base A¨¦rea de La Parra por un periodo de 20 a?os, la multinacional levantara una gran residencia para estudiantes donde se va a concentrar la tecnolog¨ªa aeron¨¢utica m¨¢s avanzada de la actualidad. La llegada de British Aerospace posibilitar¨¢ tambi¨¦n reforzar las relaciones de la compa?¨ªa con Espa?a a trav¨¦s del consorcio Airbus o el programa Eurofighter Typhoon. 30 aviones de pr¨¢cticas La escuela, con capacidad para 200 alumnos, estar¨¢ funcionando a pleno rendimiento en el plazo de un a?o. Para entonces, unas 80 personas estar¨¢n trabajando en la escuela ya habr¨¢n aterrizado en Jerez los 30 aviones que la compa?¨ªa reserva para las practicas de vuelo y los simuladores en los que los aspirantes a pilotos dar¨¢n su primer paseo por las nubes. Para el entrenamiento con un avi¨®n monomotor se utilizar¨¢ el Piper Warrior PA28, mientras que para el bimotor se va a usar el Piper PA34 S¨¦neca 3. La decisi¨®n de instalar en Jerez la escuela internacional de pilotos se ha madurado durante los ¨²ltimos 15 meses. En las negociaciones, lideradas por el director del aeropuerto jerezano, Alfredo Bustos, participaron el Ayuntamiento, la Junta de Andaluc¨ªa y el Gobierno central. No obstante, la localizaci¨®n y las condiciones clim¨¢ticas -300 d¨ªas al a?o de cielos despejados y unas temperaturas que oscilan entre los 16 grados de media en invierno y los 33 en verano- fueron determinantes para la compa?¨ªa, pues se reducir¨¢n notablemente las interrupciones por inclemencias del tiempo. Otros factores que condicionaron la elecci¨®n de British Aerospace frente a las ofertas de Italia, Turqu¨ªa, Francia o EE UU, fueron el acceso f¨¢cil y r¨¢pido al espacio a¨¦reo -la escuela estar¨¢ dentro de las instalaciones aeroportuarias- la cercan¨ªa con Sevilla y la Bah¨ªa de C¨¢diz, y la variedad de actividades culturales y de entretenimiento de la zona. La multinacional brit¨¢nica tendr¨¢ que cerrar las instalaciones que posee en la actualidad en la localidad escocesa de Prestwick para hacer la mudanza a Jerez. Tras el cambio, la duraci¨®n media de los cursos se reducir¨¢ de 16 a 12 meses, aunque las tarifas seguir¨¢n estando por las nubes (entre 5 y 10 millones de pesetas, dependiendo del curso). British Aerospace tiene otras dos escuelas en funcionamiento en Australia (Tamworth y Adelaide) y ha formado a mas de 1.000 pilotos de las principales l¨ªneas a¨¦reas del mundo. Jerez est¨¢ preparada ya (y ansiosa) para recibir a los acad¨¦micos de la Universidad del Aire.