Dominar la fuerza del viento

Convertir a Navarra no s¨®lo en la comunidad puntera de toda Espa?a en instalaciones de aprovechamiento de la energ¨ªa e¨®lica (un 40% de su consumo el¨¦ctrico procede ya de energ¨ªas limpias), sino tambi¨¦n en el campo tecnol¨®gico de un sector de enorme futuro y con un gran potencial exportador como es el de las energ¨ªas renovables es el objetivo de la firma Ingeteam SA. Desde el pasado mes de septiembre esta filial del grupo vasco Ingelectric-Team fabrica en la localidad navarra de Sesma los complejos cerebros electr¨®nicos destinados a controlar hasta el ¨²ltimo detalle del comportamiento de los aerogeneradores que aprovechan la fuerza del viento. Los cuadros el¨¦ctricos de potencia y control de aerogeneradores son un producto de tecnolog¨ªa propia denominado Ingecon-Wind instalados ya en el interior de 350 aerogeneradores repartidos por parques e¨®licos espa?oles y europeos. Este invento, que ha sido calificado como el logro tecnol¨®gico m¨¢s importante de la industria espa?ola de renovables, gener¨® ya una facturaci¨®n en 1998 de 780 millones de pesetas, cantidad que se duplicar¨¢ en el presente ejercicio con la producci¨®n de equipos electr¨®nicos para otros 700 gigantescos molinos de viento. Fue en 1995, mientras la empresa Energ¨ªa Hidroel¨¦ctrica de Navarra (EHN) iniciaba sus primeros planeamientos de desarrollo e¨®lico, cuando en Ingeteam se propusieron dise?ar un sistema de control de aerogeneradores tecnol¨®gicamente m¨¢s avanzado de los que exist¨ªan. Actualmente la firma cuenta con la exclusividad dentro del grupo para desarrollar, fabricar y comercializar productos en el campo de las energ¨ªas alternativas. Aquel sistema, convertido en realidad, se denomin¨® Ingecon-Wind. El primer presupuesto de I + D fue de apenas 120 millones pero la apuesta ten¨ªa futuro y aquel mismo a?o se facturaron ya 153 millones de pesetas en ventas. EHN apoy¨® la idea desde el primer momento y puso a disposici¨®n de los t¨¦cnicos de Ingeteam la m¨¢quina n¨²mero 6 del primer parque e¨®lico construido en Navarra, el de la sierra de El Perd¨®n, a fin de probar el primer prototipo. Durante 1996 se realizaron las pruebas del sistema y los resultados fueron muy satisfactorios. El Ingecon-Wind consegu¨ªa una importante reducci¨®n de hasta un 10% de las fatigas mec¨¢nicas de los modernos molinos de viento ya que por primera vez permit¨ªa que las enormes palas del rotor pudieran acoplar su velocidad de giro a la intensidad del viento dominante. Adem¨¢s de permitir una velocidad variable, el Ingecon-Wind incorporaba un generador s¨ªncrono. Ello hace que el proceso de generaci¨®n el¨¦ctrica no dependa de que el aerogenerador est¨¦ conectado a la red, como ocurr¨ªa hasta hace poco, sino que la propia m¨¢quina puede producir electricidad por s¨ª misma, una soluci¨®n t¨¦cnicamente muy adecuada para zonas aisladas o pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo. Se hab¨ªa dado el primer paso, pero faltaba mucho camino por recorrer. De nuevo EHN junto a Compa?¨ªa E¨®lica Aragonesa (CEASA) confiaron en Ingeteam y se brindaron a probar la primera serie industrial y Gamesa E¨®lica apoy¨® y colabor¨® decisivamente en la adaptaci¨®n definitiva del sistema Ingecon-Wind a sus aerogeneradores. De modo que en 1997 se instal¨® la primera serie industrial de 50 m¨¢quinas en los parques e¨®licos de la sierra de Guerinda (Navarra) y Remolinos (Zaragoza). Ese mismo a?o el Ingecon-Wind recibi¨® el primer premio del Foro Europeo Edison a la innovaci¨®n tecnol¨®gica en generaci¨®n el¨¦ctrica. El pasado a?o pr¨¢cticamente el 100% de los aerogeneradores de Gamesa E¨®lica incorporaron el sistema Ingecon-Wind. La empresa suministr¨® un total de 350 unidades y la perspectiva para 1999 es la de duplicar esa cantidad. Un puesto de telemando controla, desde su ubicaci¨®n en cada subestaci¨®n el¨¦ctrica de los diferentes parques, el funcionamiento de cada aerogenerador. Para desarrollar industrialmente el cerebro de los aerogeneradores es para lo que se construy¨® la moderna planta de 7.000 metros cuadrados situada en la localidad navarra de Sesma, que comenz¨® su producci¨®n a finales de 1998 y fue oficialmente inaugurada el pasado mes de marzo. Los 40 empleos directos y otros tantos inducidos que ya ha generado se duplicar¨¢n y se levantar¨¢ una segunda nave fabril para la divisi¨®n de energ¨ªa solar. Ingeteam, SA tiene en la actualidad un ¨²nico comprador, la firma Gamesa E¨®lica de Pamplona y que posee plantas de producci¨®n en el pol¨ªgono de Landaben, Alsasua y Olazti. Gamesa E¨®lica tiene comprometida la adquisici¨®n de toda la producci¨®n que es capaz de poner en el mercado la firma vasconavarra de paneles el¨¦ctricos y que este a?o ascender¨¢ a un m¨ªnimo de 700 unidades.