?frica, al borde del colapso escolar

La situaci¨®n educativa en ?frica subsahariana es de aut¨¦ntica cat¨¢strofe. Uno de cada tres ni?os sin escolarizar en el mundo es africano. Y, si la t¨®nica no se endereza audazmente, el a?o 2015 ser¨¢n africanos tres de cada cuatro ni?os sin escuela. Actualmente, 16 pa¨ªses de ese continente -que representan casi el 50% de los ni?os de entre 6 y 11 a?os- han visto bajar sus ¨ªndices de matriculaci¨®n. Todo es precario: en Zambia la mitad de los alumnos carecen de un simple cuaderno, y una de cada cuatro aulas no tiene ni pizarra. En Tanzania, tocan a un libro por cada 20 alumnos en las escuelas rurales.El informe de Oxfam exige financiaci¨®n de la educaci¨®n, pero acompa?ada por cambios pol¨ªticos: transferir recursos presupuestarios de armamento -?frica gasta 1.050 billones de pesetas en armas- a la educaci¨®n primaria. Incluso se deber¨¢ dar prioridad a la ense?anza b¨¢sica sobre la superior. Ahora sucede lo contrario: muchos pa¨ªses africanos dedican menos de la mitad del presupuesto educativo a la escuela primaria y apoyan los niveles m¨¢s restringidos.

Pero la mayor amenaza es la deserci¨®n escolar. Mientras en el mundo rico un alumno recibe educaci¨®n durante 15 o 17 a?os, en algunas sociedades africanas los chicos llegan como mucho al quinto curso; y las chicas, ni siquiera.

Deuda externa

La deuda externa incide de modo brutal en la ense?anza africana. Tanzania, por ejemplo, gasta cuatro veces m¨¢s en pagar los intereses de la deuda que en educaci¨®n. "La deuda es la forma moderna de la esclavitud", dice el arzobispo de Ciudad del Cabo, John Ndungane. "Cada africano nace debiendo hoy 60.000 pesetas, una cifra que nunca podr¨¢ pagar. En vez de que los ricos paguen a los pobres, los pobres est¨¢n obligados a pagar a los ricos. La pobreza no es s¨®lo falta de ingresos, sino de dignidad y de conocimiento. Hay que condonar".El profesorado es un problema central. El bajo nivel profesional y la corrupci¨®n (la compraventa de notas es corriente) lastra la educaci¨®n en Estados como Guinea Ecuatorial. "La calidad de la ense?anza, es decir del profesor, es un punto clave", dice Michael Kelly, autor de un informe para Oxfam y Unicef y especialista en formaci¨®n del profesorado en la Universidad de Zambia. "Hay problemas de edificios, de materiales, pero todo es secundario en comparaci¨®n con la necesidad de un buen personal docente. El surafricano Nhlanhla Ngubane, de Unicef, lo corrobora: "Si en Sur¨¢frica se ha dado un gran avance, es porque se ha contado con el profesor".