Traficantes de naturaleza

El pasado d¨ªa 9, y en uno de los registros rutinarios que se realizan en la aduana del puerto de Algeciras, la Guardia Civil se top¨® con un ins¨®lito cargamento. Ocultas en tres cajas de naranjas, apiladas en una furgoneta con matr¨ªcula marroqu¨ª, viajaban 36 tortugas moras, un reptil amenazado al que protegen la ley espa?ola y el convenio internacional que regula el comercio de especies animales y vegetales en peligro de extinci¨®n (conocido como CITES). Pero estos no son los ¨²nicos animales, tra¨ªdos de otros pa¨ªses, con los que se comercia de forma ilegal en Andaluc¨ªa. En el periodo comprendido entre 1986 y 1995, y seg¨²n datos de la Consejer¨ªa de Medio Ambiente, se decomisaron en distintos puntos de la regi¨®n 9.513 animales silvestres amparados por el CITES. El 85% de estos decomisos se llevaron a cabo en la provincia de M¨¢laga. Los t¨¦cnicos de la consejer¨ªa consideran que, por su situaci¨®n geogr¨¢fica, Andaluc¨ªa es una de las principales entradas de fauna ex¨®tica procedente del norte de Africa y, en menor medida, de algunos pa¨ªses sudamericanos. Como explica Manuel Rodr¨ªguez de los Santos, especialista en fauna silvestre de la Direcci¨®n General de Gesti¨®n del Medio Natural, "en Marruecos las tortugas moras y los camaleones pueden obtenerse en cualquier parte, incluso en la misma frontera de Ceuta, por cien pesetas; los lagartos de cola espinosa se venden por 300 pesetas y los loros yacos, que en cualquier pajarer¨ªa espa?ola alcanzar¨ªan las 40.000 pesetas, se pueden adquirir por 6.000 pesetas". Incautaciones Los t¨¦cnicos del Ministerio de Econom¨ªa y Hacienda, organismo del que depende el control de este comercio, no creen que en Andaluc¨ªa pueda hablarse de un tr¨¢fico organizado de especies ex¨®ticas. En opini¨®n de Francisco Guerra, coordinador del CITES en Sevilla, "las incautaciones por contrabando en las aduanas de la regi¨®n son muy puntuales y se refieren a particulares que puedan traer consigo alg¨²n esp¨¦cimen, casi nunca con fines comerciales y menos en grandes cantidades". No siempre se trata de animales vivos, ya que el CITES tambi¨¦n regula la importaci¨®n de objetos decorativos elaborados a partir de estas especies. A veces, detalla Guerra, lo que los turistas traen en sus maletas son "corales, conchas, manufacturas de carey, marfil de elefante e hipop¨®tamo en bruto y tallado, marroquiner¨ªa elaborada con pieles de reptiles, abrigos de pelo, peque?os animales disecados, recuerdos elaborados con dientes, garras y plumas, o mariposas disecadas". De cualquier forma, los decomisos s¨®lo representan una m¨ªnima parte del volumen de animales que estar¨ªan transitando por las fronteras andaluzas. En Algeciras, por ejemplo, el control aduanero es especialmente dif¨ªcil ante la avalancha de emigrantes magreb¨ªes que utilizan durante el verano este puerto. "La Guardia Civil y las autoridades aduaneras", asegura Rodr¨ªguez de los Santos, "se ven desbordadas y s¨®lo se hacen registros al azar, ya que la inspecci¨®n minuciosa de cada coche resulta imposible". Y eso, a?ade, "que los viajeros que traen loros, serpientes, lagartos, tortugas o camaleones utilizan m¨¦todos poco sofisticados, como latas de refrescos o cajetillas de tabaco, para ocultar su mercanc¨ªa". M¨¢s complicado a¨²n resulta buscar acomodo a los animales incautados, sobre todo cuando se trata de ejemplares de cierto tama?o. Con relativa frecuencia, el Servicio de Protecci¨®n de la Naturaleza (Seprona) de la Guardia Civil realiza inspecciones en tiendas de animales, zool¨®gicos o circos. En M¨¢laga, y en varias operaciones de este tipo, llegaron a incautarse 13 leones, 5 tigres, 3 elefantes, 3 osos pardos y 11 osos polares. En uno de los casos m¨¢s sonados, casi todos los animales del circo de ?ngel Cristo fueron decomisados en Sevilla en la Feria de Abril de 1987, aunque se dejaron en dep¨®sito a su propietario ante la imposibilidad de conducirlos a un centro adecuado. "En estos casos", lamenta Rodr¨ªguez de los Santos, "es casi imposible el seguimiento de los animales, ya que sus due?os cambian con frecuencia de domicilio o alegan que los ejemplares en dep¨®sito han muerto". La ¨²nica soluci¨®n, apuntan los especialistas, es crear los centros de rescate previstos en el CITES, de los que a¨²n no existe ninguno en Espa?a.