El Atl¨¦tico de Madrid afronta una semana decisiva en el fondo de la tabla

Arrigo Sacchi nunca pudo reprimir un fondo de angustia. Acaso intu¨ªa lo que les esperaba, al Atl¨¦tico de Madrid y a s¨ª mismo, cuando el pasado viernes 29 de enero, en v¨ªsperas de enfrentarse al Valencia, dijo que pasaba "por la situaci¨®n m¨¢s dif¨ªcil" desde que entrenaba al club. Aparte de las bajas de Chamot, Correa y Jugovic, nada hac¨ªa pensar en la cat¨¢strofe que se avecinaba: el Atl¨¦tico estaba a dos puntos del l¨ªder (el Barcelona), llevaba 20 partidos jugados, nueve victorias, cinco empates y seis derrotas. En aquella jornada, la posibilidad de saltar a la cabeza de la tabla flot¨® sobre el Calder¨®n. Pero el destino era muy otro: El Piojo L¨®pez abri¨® el marcador para la victoria (1-2) del Valencia. El Atl¨¦tico no ha vuelto a ganar un partido desde entonces. El equipo ha conseguido tres empates y ocho derrotas en las ¨²ltimas 11 jornadas. El s¨¢bado cay¨® en Valladolid pero hace un mes que las cifras sumieron a los rojiblancos en la peor crisis de su historia: llevaban un punto de 21 posibles. La victoria ante el Roma y el paso a semifinales de la Copa de la UEFA fueron un espejismo. Hoy lleva tres puntos de 33 posibles. El t¨¦cnico Carlos Aguiar, nombrado tras la destituci¨®n de Sacchi, perdi¨® al goleador del equipo, Correa, en su deb¨² (Real Sociedad, 3; Atl¨¦tico, 2). Sin Kiko y sin el uruguayo, los rojiblancos sacaron cuatro derrotas y un empate. Aguiar fue sustituido por Antic, pero el serbio s¨®lo lleva dos empates y una derrota. El futuro se nubla. El Parma, rival del martes en UEFA, parece imparable. Y el pr¨®ximo rival en Liga es el Barcelona.

Oscar Mena, que hace tres meses pensaba en ganar el t¨ªtulo, habl¨® ayer con otro talante: "Estamos mal, muy mal. Nos hemos reunido todos los jugadores para hablar del asunto, con Antic y sin ¨¦l... Creo que la mala suerte no existe en el f¨²tbol. La suerte se busca y contra el Valladolid s¨®lo tuvimos dos oportunidades de gol. Y no las hicimos. Eso no es mala suerte. Estamos donde estamos por m¨¦ritos propios".

La pesadilla de Segunda

La ca¨ªda en Segunda Divisi¨®n planea como la peor pesadilla del Atl¨¦tico. Los empates de los partidos Alav¨¦s-Celta y Extremadura-Salamanca no cambiaron el panorama -el Atl¨¦tico permanece a cinco puntos de la promoci¨®n- pero tampoco ayudaron. Todo evoca a la temporada 94-95, un ciclo que permanecer¨¢ en los anales de la pesadilla atl¨¦tica. Entonces el proyecto fue encabezado por el t¨¦cnico Francisco Maturana, al que sustituy¨® el desfile de D"Alessandro, Basile y Aguiar para nunca pasar del puesto 12 de la clasificaci¨®n, terminar 14, y vivir 15 jornadas en puestos de promoci¨®n o descenso. En 1995, destituir a Pacho Maturana no sirvi¨® de nada. Decapitar al entrenador a medio camino no garantiz¨® que se acabase con una din¨¢mica que el ex t¨¦cnico de Los Angeles Lakers, Pat Riley, defini¨® como "la cultura de perder". Hace once jornadas el Atl¨¦tico de Sacchi se arrimaba al liderato. Hoy se deja acariciar por la Segunda Divisi¨®n.