Alzamora vuelve al podio 34 meses despu¨¦s

El gesto habitualmente inexpresivo de Emilio Alzamora no cambi¨® demasiado ayer para reflejar todo lo que sinti¨® en Malaisia. El piloto de Lleida conoci¨® el final de un t¨²nel de m¨¢s de dos a?os y medio gracias a la segunda posici¨®n en la primera carrera de la temporada, pero no lo exterioriz¨® en exceso. Al principio le pes¨® m¨¢s la derrota, ser segundo detr¨¢s del japon¨¦s Azuma, que el ansiado retorno a la ¨¦lite. "Por supuesto que estoy alegre", dijo m¨¢s tarde, cuando se dio cuenta de que vuelve a ser el mismo Emilio Alzamora que hace tres a?os era considerado un claro candidato al t¨ªtulo mundial de 125cc. Una desastrosa temporada en 250cc en 1997 y un fracaso tras otro el a?o pasado con Aprilia, de nuevo en la categor¨ªa m¨¢s peque?a, hab¨ªan quebrado su moral. "Le debo mucho a ?ngel Nieto, que ha seguido confiando en m¨ª, y tambi¨¦n al patrocinador", reconoci¨®. Su prestaci¨®n de ayer, despu¨¦s de cambiar de montura y volver a Honda este invierno, termin¨® con las dudas. Frenando como pocos pilotos son capaces de hacerlo en el Mundial, Alzamora disput¨® la victoria hasta la ¨²ltima curva, pero la moto de Azuma corr¨ªa un poquito m¨¢s.

S¨®lo una d¨¦cima de segundo le apart¨® de la primera posici¨®n, pero regresar al podio fue un b¨¢lsamo para ¨¦l. "Ahora podemos volver a aspirar a todo". Emilio concluy¨® su exhibici¨®n logrando el r¨¦cord del circuito de Sepang en la ¨²ltima vuelta de la carrera. El ¨¦xito del piloto n¨²mero uno de la escuder¨ªa que tutela el multicampe¨®n ?ngel Nieto abander¨® las buenas vibraciones del resto de espa?oles en 125cc, una categor¨ªa hu¨¦rfana de satisfacciones en los ¨²ltimos tiempos y que ahora puede recuperar protagonismo.

Otro manager laureado, como Jorge Mart¨ªnez Aspar, que este a?o estrena esa funci¨®n, se qued¨® con la miel en los labios, pero descubri¨® un porvenir vistoso para sus pupilos. El franc¨¦s Arnaud Vincent, fichaje estrella del equipo valenciano impulsado alrededor del nuevo que se construye en Cheste, acab¨® cuarto despu¨¦s de levantarse de una ca¨ªda que le apart¨® del liderato y de la pelea con Alzamora y Azuma. El n¨²mero dos de la escuder¨ªa, Jer¨®nimo Vidal (Aprilia), se clasific¨® justo detr¨¢s, y el quinto puesto constituy¨®, con diferencia, su mejor resultado en el Mundial. Tambi¨¦n entr¨® en los puntos, en 14? posici¨®n, Gelete Nieto, hijo mayor del 13+1 y compa?ero de Alzamora.

El primer repaso de 1999 a la cilindrada menor tambi¨¦n obliga a destacar el excelente reestreno de Derbi. Despu¨¦s de nueve a?os ausente del Mundial, la marca espa?ola regres¨® con decencia. Para las famosas balas rojas -ahora azulgrana a causa de su nuevo patrocinador- era un ¨¦xito estar en la primera parrilla de la temporada, pues las motos se construyeron en tiempo r¨¦cord y pr¨¢cticamente no hab¨ªan sido probadas antes de embarcarlas para Malaisia. Sin embargo, el debut result¨® prometedor: el japon¨¦s Youichi Ui, piloto puntero del equipo, logr¨® la 13? posici¨®n. Puntu¨® y no anduvo muy lejos de los primeros. El inexperto Pablo Nieto, el menor de la famosa familia, fue 22?.