Iberia suspender¨¢ 77 vuelos diarios entre junio y diciembre para paliar el caos a¨¦reo

El presidente de Iberia, Xabier de Irala, anunci¨® ayer que su compa?¨ªa est¨¢ dispuesta a llevar a cabo "un gran sacrificio econ¨®mico" para paliar "el caos de los aeropuertos espa?oles": la compa?¨ªa a¨¦rea de bandera suspender¨¢ 77 vuelos diarios entre junio y diciembre pr¨®ximos, hasta un total de 16.368, lo que representa una reducci¨®n del 6% de su oferta prevista. Irala, que por estas suspensiones vaticina unas p¨¦rdidas netas para su empresa de 10.000 millones de pesetas, quiere que el Ministerio de Fomento no le deje solo en este ¨®rdago al desbarajuste a¨¦reo espa?ol. Reclama que el resto de compa?¨ªas sean obligadas por el departamento que dirige Rafael Arias-Salgado a hacer lo mismo, porque, de lo contrario, el esfuerzo de Iberia no servir¨ªa para nada.

Irala teme que los permisos de vuelo que va a dejar de utilizar Iberia (slots) sean ocupados por otras aerol¨ªneas de la competencia, que intentar¨ªan as¨ª aprovecharse de la situaci¨®n. Cuando una compa?¨ªa no utiliza de forma reiterada un slot, el control a¨¦reo europeo (Eurocontrol) se lo retira y lo saca a subasta. Y el secretario de Estado de Infraestructuras, Albert Vilalta, no pudo dar ayer garant¨ªas a Irala de que esto no ocurra. Explic¨® que, en "una econom¨ªa de mercado", Fomento no puede obligar a las otras empresas a tomar la misma decisi¨®n que Iberia, aunque lo intentar¨¢. "Estoy convencido", dijo Vilalta, "de que todas las compa?¨ªas ser¨¢n responsables y dar¨¢n su apoyo para solucionar el tr¨¢fico a¨¦reo".

M¨¢s aviones y m¨¢s destinos

Pero, de entrada, el secretario de Estado se equivoc¨®. Air Europa y Spanair, las dos principales aerol¨ªneas privadas (ocupan un 25% de la cuota de mercado nacional, frente al 73% de Iberia), anunciaron de inmediato que no tienen intenci¨®n de seguir los pasos de ¨¦sta en la reducci¨®n voluntaria de vuelos, sino al contrario: los aumentar¨¢n. Un portavoz de Spanair aleg¨® que Iberia cuenta desde hace a?os con "una situaci¨®n de privilegio, de casi monopolio", en el mercado a¨¦reo espa?ol. "Su situaci¨®n es muy diferente a la nuestra. Por eso no reduciremos el n¨²mero de vuelos", explic¨®, y a?adi¨® que antes de fin de a?o aumentar¨¢ su flota de 30 a 45 aviones, y prepara nuevos destinos con Sevilla y Lisboa.

Tambi¨¦n el presidente de Air Europa, Juan Jos¨¦ Hidalgo, se mostr¨® en desacuerdo con la propuesta de desprogramar vuelos. Anunci¨® que su compa?¨ªa duplicar¨¢ las operaciones en verano porque "no hay demasiados aviones volando". En su opini¨®n, "el gran y principal problema en toda Europa es [la escasez de] controladores", adem¨¢s de la falta de pistas a¨¦reas.

Hidalgo hizo estas declaraciones al tiempo que Irala anunciaba que la reducci¨®n de vuelos de Iberia supondr¨¢ recortar este mismo a?o en unos 25.000 millones de pesetas los ingresos de la compa?¨ªa; lo que repercutir¨¢ directamente en el balance de resultados: 10.000 millones menos de beneficios, que sumados a los 4.000 millones que Iberia perdi¨® por la huelga de pilotos de Semana Santa, significa que los 50.000 millones de ganancias previstos para 1999 se reducir¨¢n a poco m¨¢s de 35.000. Aun as¨ª, el presidente de Iberia (que a¨²n est¨¢ controlada por el Estado a trav¨¦s del Ministerio de Industria) no cree que los futuros accionistas de la empresa se retraigan. "Son inversores a medio y largo plazo".

Irala anunci¨® tambi¨¦n que Iberia reforzar¨¢ sus servicios de informaci¨®n, incrementar¨¢ el horario de sus trabajadores y abrir¨¢ sus salas vips 24 horas cuando se necesite: "Quiero pedirles disculpas a todos los clientes, porque no reciben el servicio que merecen a causa del caos a¨¦reo europeo y especialmente del espa?ol".

El Sindicato Espa?ol de Pilotos de L¨ªneas A¨¦reas (Sepla), al que el ministro e Iberia responsabilizan en gran medida del caos, considera "lamentable" la cancelaci¨®n de vuelos y advierte de que no va a solucionar por si sola la situaci¨®n.