Otra aver¨ªa obliga a Sainz a abandonar tras el ¨²ltimo tramo

Las desgracias se acumularon ayer para Carlos Sainz y su Toyota Corolla. El piloto madrile?o parti¨® de Lloret de Mar con el objetivo de mantener la tercera posici¨®n en que concluy¨® la segunda etapa, pero dos pinchazos y la rotura de la correa del alternador acabaron por dejarle fuera de la carrera unos metros despu¨¦s de la finalizaci¨®n del ¨²ltimo tramo. El abandono de Sainz fue la noticia m¨¢s relevante que produjo la tercera y ¨²ltima etapa del Rally Catalu?a-Costa Brava, puesto que las primeras posiciones apenas se modificaron. La victoria final fue para el piloto franc¨¦s Philippe Bugalski (Citro?n Xsara), de 35 a?os, que logr¨® su primer triunfo en el Mundial y, adem¨¢s, coloc¨® uno de los kit car (coches mucho m¨¢s ligeros, con parecida potencia pero con tracci¨®n en dos ruedas) por delante de los world rally car por primera vez en la historia. El franc¨¦s Didier Auriol (Toyota) concluy¨® en segunda posici¨®n, seguido del finland¨¦s Tommi Makinen (Mitsubishi) y del belga Freddy Loix (Mitsubishi). La imagen de Sainz y de su copiloto Luis Moya empujando su coche tras finalizar el ¨²ltimo tramo cronometrado de la carrera result¨® pat¨¦tica. "En el Rally de Inglaterra el a?o pasado nos quedamos a 500 metros del t¨ªtulo mundial, y aqu¨ª hemos superado otro r¨¦cord: hemos abandonado 20 metros despu¨¦s de la ¨²ltima especial. El coche se ha quedado sin bater¨ªa", coment¨® abatido Moya. Los dos primeros tramos de la tercera etapa presagiaban un buen final para el piloto madrile?o. Sin embargo, a partir de la tercera especial, La Trona, los problemas se le fueron acumulando. Su Toyota sufri¨® un pinchazo en la rueda delantera derecha y perdi¨® 21,5 segundos. Quedaban dos especiales para finalizar, pero lo peor a¨²n no hab¨ªa llegado. En La Fullaca, otro pinchazo y la rotura de la correa del alternador dej¨® a Sainz al borde del KO. Perdi¨® 55 segundos y afront¨® la ¨²ltima especial con la ¨²nica aspiraci¨®n de concluir. Recorri¨® los 15 kil¨®metros de Cladells a marcha lenta. Pero su coche s¨®lo resisti¨® hasta el final del tramo. Despu¨¦s se par¨®.

"No ha sido de los d¨ªas m¨¢s afortunados", coment¨® Sainz. "Tras lo de Inglaterra el a?o pasado, uno ya est¨¢ preparado para todo. Ten¨ªamos el tercer puesto en la mano y eso nos daba cuatro puntos, que a final de temporada pueden ser muy importantes. Pero las cosas no nos salen bien ¨²ltimamente. Es cuesti¨®n de mala suerte, no hay que buscar otros motivos. Es la primera vez que se me rompe una correa de alternador". El abandono deja a Sainz en una situaci¨®n m¨¢s complicada en la clasificaci¨®n mundial, en la que es cuarto, pero a 10 puntos del l¨ªder, Makinen. Sin embargo, el madrile?o sac¨® algunas conclusiones positivas con vistas al Rally de C¨®rcega, entre el 6 y el 9 de mayo, que tambi¨¦n se disputar¨¢ por completo sobre asfalto: "Por primera vez, en este Rally Catalu?a he conducido c¨®modo el Corolla en asfalto".

Para Bugalski el d¨ªa fue feliz. "Hemos acertado en la elecci¨®n de los neum¨¢ticos. ?Que recibir¨¦ cr¨ªticas por haber ganado con un kit car? Es mejor ser criticado que ignorado". Bugalski es un piloto marcado por la tragedia. En 1995 sufri¨® un accidente en el Rally Gras Alpin, del campeonato franc¨¦s, en el que result¨® muerto su copiloto, Thierry Renaud.

Clasificaci¨®n final: 1. Bugalski (Citro?n), 4h 13m 45,6s. 2. Auriol (Toyota), a 31,8s. 3. Makinen (Mitsubishi), a 2m 21,1s. 4. Loix (Mitsubishi), a 2m 35,4s. 5. Burns (Subaru), a 4m 1,9s. 10. Liatti (Seat C¨®rdoba), a 7m 7,4s. 14. Rovanpera (Seat C¨®rdoba), a 15m 4,2s.

Mundial: Makinen, 26 puntos. Auriol, 23. McRae, 20. Sainz, 16. Bugalski, 10. Kankkunen, 8.