La intervenci¨®n por tierra dominar¨¢ el debate de la cumbre de la OTAN

La posibilidad de continuar la guerra de Kosovo con el env¨ªo de tropas terrestres dominaba ayer los preparativos de la cumbre conmemorativa del 50? aniversario de la OTAN, que hoy comienza en Washington. Los 19 miembros de la Alianza se reunir¨¢n hasta el domingo en un clima de m¨¢xima alerta ante la posibilidad de atentados terroristas y de preocupaci¨®n por la marcha de su primera intervenci¨®n armada de envergadura. Pero, seg¨²n adelantaron ayer Bill Clinton y Tony Blair, la cumbre "demostrar¨¢ al mundo la fortaleza de la Alianza en su objetivo de derrotar la limpieza ¨¦tnica en Kosovo".

El anfitri¨®n, Bill Clinton, y el m¨¢s madrugador de sus invitados, el brit¨¢nico Tony Blair, insistieron en que Alianza no ha renunciado a doblegar a Milosevic con la campa?a a¨¦rea, pero confirmaron que ha abierto las puertas al estudio de una posible escalada que culmine con el env¨ªo de la infanter¨ªa. Lo resumi¨® la jefa de la diplomacia de EE UU, Madeleine Albright, que, acompa?ada de su hom¨®logo brit¨¢nico, Robin Cook, declar¨®: "Creo que no es adecuado descartar ninguna opci¨®n, y no lo hemos hecho". El Pent¨¢gono se?al¨® que el ¨²nico paso hacia un posible env¨ªo de la infanter¨ªa ha sido las instrucciones dadas por Javier Solana, secretario general de la OTAN, al general norteamericano Wesley Clark, comandante militar en Europa, para que "actualice" el informe del pasado octubre sobre los medios y costos de una campa?a terrestre contra Yugoslavia. El n¨²mero de soldados necesarios manejado desde entonces por la Alianza, inform¨® Ken Bacon, portavoz del Pent¨¢gono y ayer tambi¨¦n de la OTAN, oscila entre 75.000 y 200.000, en funci¨®n de los objetivos buscados.

El Pent¨¢gono subraya ahora que existen "nuevos hechos sobre el terreno" que, como hab¨ªa declarado el d¨ªa anterior el secretario de Defensa, William Cohen, obligan a estudiar un posible cambio de t¨¢ctica respecto a la decisi¨®n de mantener la operaci¨®n limitada a ataques a¨¦reos. El portavoz del Pent¨¢gono, Bacon, cit¨® el despliegue militar serbio en Kosovo, la expulsi¨®n de cientos de miles de kosovares de sus hogares y los efectos de los bombardeos.

Clinton y Blair hablaron de un posible uso de la infanter¨ªa en su conversaci¨®n en la Casa Blanca del mi¨¦rcoles por la noche, confirm¨® un portavoz presidencial norteamericano. Antes de viajar a la capital de EEUU, Blair hab¨ªa declarado en el Parlamento brit¨¢nico que la OTAN no debe renunciar a la opci¨®n de enviar tropas terrestres. Pero la versi¨®n oficial de su encuentro con Clinton es que ambos l¨ªderes estuvieron de acuerdo en mantener su actual oposici¨®n a la "introducci¨®n de tropas terrestres en un medio ambiente hostil".

Primer mes de campa?a

La OTAN continuar¨¢ ma?ana su segunda jornada de cumbre extraordinaria, coincidiendo con el cumplimiento del primer mes de la campa?a contra Yugoslavia. Es algo que dif¨ªcilmente imaginaban sus l¨ªderes, que cre¨ªan que Slobodan Milosevic ceder¨ªa al cabo de unos d¨ªas de bombardeos. Pero los 19 jefes de Estado y de Gobierno de la OTAN, a los que acompa?ar¨¢n los de 25 pa¨ªses miembros de la Asociaci¨®n por la Paz, excepci¨®n hecha de Rusia, tienen que afrontar que muchos analistas creen que la campa?a a¨¦rea no est¨¢ consiguiendo sus objetivos. "Estamos perdiendo la guerra porque no estamos consiguiendo el objetivo de detener a Milosevic en su proyecto de vaciar Kosovo de su poblaci¨®n albanesa", dijo ayer Robert Hunter, que fue embajador de EEUU en la OTAN hasta el pasado a?o y trabaja ahora para el instituto de estudios Rand Corporation (conservador). "No estamos ganando porque hay una clara desproporci¨®n entre los objetivos de la OTAN y sus m¨¦todos", se?al¨® Richard Haas, que fue consejero de las anteriores presidencias republicanas.

Clark, el comandante militar de la operaci¨®n, tambi¨¦n ha expresado su "frustraci¨®n" por las limitaciones que impone a la campa?a la necesidad de consenso pol¨ªtico entre los 19 miembros de la OTAN, seg¨²n congresistas norteamericanos que lo vieron en Bruselas. Pero este general ya tiene instrucciones de Solana para volver a estudiar la opci¨®n terrestre.

Las ambig¨¹edades de los l¨ªderes de la OTAN sobre este asunto confirmaron ayer que no desean que sea el m¨¢s visible de su reuni¨®n, la m¨¢s importante concentraci¨®n de l¨ªderes mundiales jam¨¢s vista en Washington. Pero el resultado del primer mes de combate contra Yugoslavia y el estudio de nuevas t¨¢cticas dominar¨¢n sus conversaciones a puerta cerrada. La cumbre por el 50? aniversario de la OTAN no ser¨¢ esa fiesta de cumplea?os en paz y prosperidad y de bienvenida a los tres nuevos miembros -Polonia, Hungr¨ªa y la Rep¨²blica Checa- que planeaban hace meses sus organizadores.