"El irland¨¦s ga¨¦lico y el fin¨¦s causan furor entre los madrile?os"

La Escuela Oficial de Idiomas de Madrid, la m¨¢s antigua de Espa?a, est¨¢ abarrotada de alumnos, 11.780 en este curso. Abundan los universitarios (60 por ciento) y los profesionales en activo que sue?an con el ascenso (30 por ciento), pero hay tambi¨¦n alumnos de ense?anza secundaria, parados, amas de casa y jubilados con anhelos pol¨ªglotas. La jefe de estudios del centro, Gema Galileo, una italiana de 42 a?os, es testigo directo, desde hace un decenio, de la fiebre creciente de los madrile?os por las lenguas extranjeras. Ahora presencia c¨®mo la supremac¨ªa absoluta del ingl¨¦s y el franc¨¦s languidece ante los idiomas minoritarios: japon¨¦s, ¨¢rabe, fin¨¦s, irland¨¦s ga¨¦lico. Cosas de la especializaci¨®n extrema, confiesa Galileo, ese celo que lleva al 20% de los alumnos a abandonar en los ¨²ltimos cursos, cuando el aprendizaje se complica. En esta babel madrile?a se parla en 20 lenguas. Pregunta. ?A qu¨¦ idiomas minoritarios se apuntan los madrile?os?

Respuesta. El irland¨¦s ga¨¦lico y el fin¨¦s est¨¢n haciendo furor. Sorprende un poco, porque parecen idiomas que a nadie se le ocurrir¨ªa estudiar. Como la plantilla del profesorado es m¨ªnima -un s¨®lo profesor- hay gente que se queda en la calle, con ganas de entrar.

P. ?Algunos lo estudian por esnobismo?

R. No, se estudian cuando ya se conoce otras lenguas importantes como el ingl¨¦s, el franc¨¦s o el alem¨¢n. Entonces, la gente se dirige a otras m¨¢s ex¨®ticas, por cuestiones de especializaci¨®n, por acercarse a culturas lejanas y poco conocidas.

P. ?La Escuela apuesta por la multimedia, tan en boga?

R. El m¨¦todo que usamos es comunicativo, es decir, se estudia la lengua viva, de la calle. La reflexi¨®n gramatical m¨¢s tradicional se deja un poco al margen aunque, como es una ense?anza dirigida a adultos, a veces tambi¨¦n hace falta detenerse sobre estas cuestiones. ?ltimamente, hemos introducido m¨¦todos de autoaprendizaje, porque el alumnado no dispone de mucho tiempo para venir a clase.

P. ?Hay un momento ideal para aprender una lengua?

R. La infancia. Los idiomas se aprenden mejor antes de cumplir los seis a?os, pero los adultos tambi¨¦n pueden. Yo, por ejemplo, aprend¨ª castellano cuando ten¨ªa unos 18 a?os.

P. ?Alardean de pol¨ªglotas los madrile?os?

R. No, al contrario; cuando vienen a realizar una prueba de acceso se subestiman mucho, quiz¨¢ por miedo a que en las clases se desarrolle un nivel demasiado alto. A¨²n as¨ª, en Madrid estamos un pel¨ªn m¨¢s atrasados que en Par¨ªs o Londres, porque, por tradici¨®n, la ense?anza de idiomas ha sido siempre una asignatura considerada mar¨ªa (de poca importancia).

Plazo de matriculaci¨®n hasta el 7 de mayo. Jes¨²s Maestro, s/n.