Ciencia b¨¢sica e innovaci¨®n exploran el territorio com¨²n

En el tan trillado y a menudo est¨¦ril debate acerca del necesario entendimiento entre investigaci¨®n b¨¢sica y aplicaci¨®n industrial, es una bocanada de aire fresco escuchar a cient¨ªficos de alto nivel: "establecer las reglas del idioma com¨²n para entender las necesidades de uno y de otro", "responsabilidad por parte de los f¨ªsicos para comprender los motores econ¨®micos de la empresa" y "oportunidad de la industria para que los f¨ªsicos le ayuden a encontrar soluciones a problemas t¨¦cnicos", fueron puntos destacados por el f¨ªsico Emilio M¨¦ndez la semana pasada en un seminario celebrado en Madrid.

"Los f¨ªsicos tenemos a veces la tentaci¨®n de pensar que la industria debe desarrollar la f¨ªsica, y no es as¨ª; la industria tiene otra misi¨®n, el desarrollo a nivel de producto, y est¨¢ motivada por el incentivo econ¨®mico", puntualiz¨® M¨¦ndez, catedr¨¢tico de F¨ªsica de la Universidad de Nueva York en Stony Brook. "La empresa, por el otro lado, no est¨¢ haciendo un favor al f¨ªsico cuando trata con ¨¦l para solucionar un problema, sino que se ayuda a s¨ª misma al escoger a la persona adecuada que puede ofrecer soluciones muy claras". M¨¦ndez particip¨® en el seminario F¨ªsica e innovaci¨®n tecnol¨®gica, celebrado en la Fundaci¨®n Areces. Gerardo Delgado, organizador de la reuni¨®n, se?al¨® la importancia de la investigaci¨®n b¨¢sica, pero coment¨® que no existe oposici¨®n con la investigaci¨®n aplicada y la industrial, destacando que en Espa?a funcionan numerosos centros dedicados a la innovaci¨®n, como se expuso en el seminario.

?El siglo de la biolog¨ªa?

La f¨ªsica en este siglo no s¨®lo ha protagonizado avances sensacionales en el conocimiento, logrando establecer leyes profundas que rigen la naturaleza. Tambi¨¦n ha aportado instrumentos avanzados para todas las disciplinas cient¨ªficas, desde la microscop¨ªa hasta los sat¨¦lites de observaci¨®n de la Tierra. El avance de la f¨ªsica ha repercutido en pr¨¢cticamente todas las esferas de la vida cotidiana, desde las comunicaciones al transporte y, c¨®mo no reconocerlo, en la forma de hacer la guerra, destac¨® el franc¨¦s C. Weisbuch. Pero, si el siglo XX ha sido el de la f¨ªsica, ?ser¨¢ el siglo XXI el de la biolog¨ªa, como muchos vaticinan? Ser¨¢ el siglo de la interdisciplinaridad, apunt¨® M¨¦ndez. "En biolog¨ªa, al avanzar en niveles cada vez m¨¢s profundos de comprensi¨®n, se descubren fundamentos f¨ªsicos cada vez mayores, por ejemplo en el proceso de transmisi¨®n de informaci¨®n, de impulsos el¨¦ctricos, a nivel molecular", explic¨®. "La f¨ªsica y la biolog¨ªa molecular van a ser bastante inseparables antes de lo que creemos".

En cuanto a las ¨¢reas de investigaci¨®n b¨¢sica en que cabe esperar aplicaciones descollantes en un futuro pr¨®ximo, los f¨ªsicos apuntaron medicina (con m¨¦todos avanzados de diagn¨®stico), comunicaciones, energ¨ªa y computaci¨®n.