Mucho Athletic

"Dani, Dani ?Te acuerdas cuando le ganamos al Valencia por cuatro? Fue en Gand¨ªa, en 1984. Yo estaba all¨ª". As¨ª, a voz en grito y abri¨¦ndose paso entre la afici¨®n, asalt¨® un hincha a uno de los ex jugadores del Athletic de Bilbao, que desde su puesto de extremo derecha dio tardes de triunfo a su equipo y a la selecci¨®n espa?ola. El hombre se acerc¨® al ex futbolista con expresi¨®n de j¨²bilo en la cara y en las manos un pa?uelo rojiblanco y un bol¨ªgrafo para que el jugador estampara su firma. Dani no recordaba el momento hist¨®rico del que hablaba el forofo, pero agradeci¨® el gesto con abrazo y r¨²brica. La del s¨¢bado fue noche de j¨²bilo en Sabiote (Ja¨¦n). En torno a 600 personas -con insignias, escudos, corbatas rojiblancas y otros complementos que no dejaban lugar a dudas sobre sus preferencias deportivas-, representantes de 170 pe?as del equipo bilba¨ªno, se dieron cita en la cena de clausura del 28? Congreso de Pe?as del Athletic de Bilbao, un evento que anualmente congrega, en diferentes puntos de Espa?a a una afici¨®n que se distingue por su devoci¨®n, "porque es incondicional, porque siente los colores del Athletic como el hincha vasco", subray¨® Dani. ?sta es la segunda vez que organiza el congreso una pe?a jiennense. El primer congreso, hace 27 a?os, tuvo lugar en Bail¨¦n. ?Por qu¨¦ Sabiote? "Porque somos de una manera tan abierta, en Andaluc¨ªa y en Sabiote, que cuando pedimos organizarlo no nos lo pod¨ªan negar", aclara Juan Blanco, fundador de la pe?a local y relaciones p¨²blicas del congreso. Por ese argumento y porque, de los poco m¨¢s de 4.000 habitantes del pueblo 190 militan en las filas de la pe?a del Athletic, una cifra que en esta poblaci¨®n no han podido igualar nunca los aficionados cul¨¦s ni madridistas. En los ¨²ltimos tres d¨ªas, los congresistas se han paseado por la provincia, han conocido el parque natural de Cazorla, Segura y las Villas, han participado en actividades culturales y hasta en una misa rociera en su honor. Entre paseo y copa de recepci¨®n, se han dedicado a hablar de lo suyo: el Athletic. Entre los 600 asistentes hab¨ªa hombres, mujeres y ni?os de Castilla-La Mancha, Valencia, Galicia, La Rioja y, por supuesto, el Pa¨ªs Vasco. Adem¨¢s de hacer turismo de interior, han decidido dos cosas. Una de ellas ha sido elegir a Ismael Urzaiz como jugador m¨¢s regular, a pesar de la directa competencia con Etxeberria, al que tambi¨¦n le han reconocido su "buen momento" profesional. La otra ha sido citarse, dentro de un a?o, en Barcelona y en el 2001 en Tomelloso (Ciudad Real). La noche del s¨¢bado sirvi¨® para un ¨²ltimo encuentro de convivencia, pero esta vez con un invitado de lujo, el presidente del club, Jos¨¦ Mar¨ªa Arrate. Tampoco ¨¦l se libr¨® del fervor rojiblanco sabiote?o. "Arrate, hombre, ven ac¨¢ a hacerte una foto con nosotros", le gritaban desde cualquier rinc¨®n. Despu¨¦s de posar con varios grupos, de repartir la firma por bufandas, banderines, boinas o pa?uelos, el presidente bilba¨ªno se?al¨®: "Si pudiera, a esta gente le daba la luna, es lo m¨ªnimo". Alonso Almagro, el presidente de la pe?a de Sabiote, asegura que desde que tiene un de raz¨®n, su equipo no le ha dado "ni un disgusto". "Nosotros con el equipo siempre estamos contentos, vaya mejor o peor", sentenci¨®. Aunque le asalta la nostalgia y con ella los nombres que, en su juventud, le hicieron redoblar su compromiso con el Athletic, "aquel equipo que fue el rey de Espa?a", con jugadores legendarios como Zarra o Gainza. Y es que, tal como corearon los aficionados en el pabell¨®n deportivo donde se celebro la cena, el Athletic es "Mucho Athletic".