Espa?a, segunda en la Copa del Mundo, y Bragado, cuarto

Espa?a sigue siendo una potencia en la marcha. Ayer, mejor¨® un puesto respecto a la Copa del Mundo de hace dos a?os, y logr¨® el segundo lugar, s¨®lo superada por Rusia. Individualmente, Sergey Korepanov, de Kazajst¨¢n, cuyo ¨²nico resultado destacable hab¨ªa sido el octavo en los Juegos Ol¨ªmpicos de Atlanta 96, dio la sorpresa en los 50 kil¨®metros y arrebat¨® el t¨ªtulo al espa?ol Jes¨²s Angel Garc¨ªa Bragado, que s¨®lo pudo ser cuarto. Los rusos metieron tres hombres entre los seis primeros y sumaron 14 puntos, por los 26 de Espa?a, gracias a Valent¨ª Massana, 8?, y a Santi P¨¦rez (14?). Fue una revancha del disgusto del d¨ªa anterior en los 20 kil¨®metros, donde Francisco Fern¨¢ndez fue s¨®lo 12?.El mexicano Joel S¨¢nchez, que ven¨ªa de ganar los 50 kil¨®metros de la Semana de la Caminata de M¨¦xico, igual que el vencedor del s¨¢bado en 20, su compatriota Bernardo Segura, se puso al frente del grupo casi desde la salida y lo rompi¨® precisamente en el kil¨®metro 20. Entonces se fue junto al ruso Nikolay Matiujin. Bragado hab¨ªa decidido seguir su propio ritmo a partir del kil¨®metro 14 y encontr¨® un ilustre compa?ero de viaje en el campe¨®n ol¨ªmpico ecuatoriano Jefferson P¨¦rez, vencedor de los 20 kil¨®metros en la Copa del Mundo anterior y debutante en 50. Ecuatoriano y espa?ol perdieron r¨¢pidamente un minuto con respecto a la cabeza, pero a partir de ah¨ª estabilizaron la diferencia, marchando al mismo ritmo que Joel S¨¢nchez y Matiujin.

A 16 kil¨®metros de la meta empezaron a marchar m¨¢s r¨¢pido que ellos, pero Jefferson midi¨® mal sus fuerzas y termin¨® por abandonar. Matiujin, que hace dos a?os se qued¨® a las puertas del podio, aprovech¨® el descuido de Joel S¨¢nchez en un avituallamiento para dar un tir¨®n y escaparse en el kil¨®metro 35. El mexicano se hundi¨®. Bragado, por el contrario, pas¨® el kil¨®metro 40 a s¨®lo 58 segundos de Matiujin, ya cuarto. En el 42, Matiujin fue alcanzado por el kazajo, imparable, y el ruso tambi¨¦n acab¨® superado en el ¨²ltimo kil¨®metro por el polaco Tomasz Lipiec, que tras dejar a Bragado logr¨® la plata.

En los 20 kil¨®metros femeninos, Hongyu Liu recuper¨® el t¨ªtulo para China, que tambi¨¦n gan¨® por equipos. La mejor espa?ola, Celia Marc¨¦n, fue 19? y Espa?a, por equipos, termin¨® s¨¦ptima.