Puras y Sainz, protagonistas de la ¨²ltima etapa del Rally de C¨®rcega

Dos pilotos espa?oles, el c¨¢ntabro Jes¨²s Puras (Citro?n) y el madrile?o Carlos Sainz (Toyota), afrontan la ¨²ltima etapa con el podio del Rally de C¨®rcega a la vista, y a poco que se descuide el principal favorito local, Phillipe Bugalski (Citro?n), intentar¨¢n pelear por la victoria. Cuando quedan 109 kil¨®metros de carrera, Bugalski s¨®lo tiene 6,3 segundos de ventaja sobre su compa?ero Puras, segundo, y 27,8 sobre Sainz, tercero.El l¨ªder franc¨¦s parec¨ªa empezar a sentenciar el rally mediada la jornada de ayer. Con las ventajas de correr en casa, sobre un terreno bien conocido, y con un coche de dos litros, m¨¢s ligero que los world rally cars, Bugalski hab¨ªa abierto un hueco casi definitivo. Sin embargo, de manera imprevista se abrieron los cielos y la lluvia se convirti¨® en la aliada de los espa?oles.

Cuando apareci¨® el agua,durante el pen¨²ltimo tramo del d¨ªa, los coches ya hab¨ªan arrancado para las dos ¨²ltimas pruebas cronometradas. Todos llevaban neum¨¢ticos de seco y en esas circunstancias tanto Puras como Sainz demostraron m¨¢s valor que su rival. As¨ª, en s¨®lo 16 kil¨®metros, pudieron recortar en medio minuto la ventaja de Bugalski y dejaron la lucha abierta para la jornada final.

Victoria dif¨ªcil

"Me parece muy dif¨ªcil que podamos pelear por la victoria", explic¨®, sin embargo, Sainz. El bicampe¨®n deber¨¢ tambi¨¦n controlar el acoso del escoc¨¦s Colin McRae (Ford), uno de sus enemigos en el campeonato del mundo, que ocupaba anoche la cuarta posici¨®n, apenas 10 segundos por detr¨¢s de ¨¦l. Por el contrario, otros dos rivales importantes, su compa?ero Didier Auriol y el actual l¨ªder del Mundial, el finland¨¦s Tommi Makinen (Mitsubishi), est¨¢n descartados. Ayer acabaron quinto y octavo.Ambos se beneficiaron de los problemas de fiabilidad que afectaron a los Peugeot world rally car de los franceses Fran?ois Delecour y Gilles Panizzi, que se estrenaban en el Mundial en esta sexta prueba de la temporada. El segundo tuvo que abandonar por una aver¨ªa y el primero se vio retrasado despu¨¦s de haber ocupado durante mucho tiempo la tercera posici¨®n, por delante de Sainz.

Delecour fue el ¨²nico capaz de tutear a los livianos Citro?n. S¨®lo ¨¦l, con su mejor tiempo en el primer tramo de la etapa, impidi¨® que Bugalski y Puras se repartieran todas las victorias parciales. Sainz, por su parte, consigui¨® un alto grado de regularidad para mantenerse cerca de ellos. Mientras, los Seat, con los poco competitivos neum¨¢ticos Pirelli, volvieron a tener una actuaci¨®n discreta. Piero Liatti logr¨® una cuarta posici¨®n en el tramo disputado bajo la lluvia, pero acab¨® 11?. Harri Rovanpera fue 16?, justo detr¨¢s de Luis Climent (Subaru).