El Eje Transversal se queda corto La nueva carretera, que ha unido directamente Lleida con Girona, y Vic con Manresa, registra tasas de utilizaci¨®n tan elevadas que tendr¨¢ que adelantar su ampliaci¨®n

La mayor infraestructura viaria que ha construido la Generalitat va camino de quedar peque?a antes de lo previsto. El socialista y catedr¨¢tico de Econom¨ªa Ernest Lluch, en una conferencia pronunciada en Manresa antes de la inauguraci¨®n del eje, dijo: "Si es un ¨¦xito ser¨¢ un fracaso y si es un fracaso ser¨¢ un ¨¦xito". Y la premonitoria doble paradoja se est¨¢ cumpliendo. No se hubiese admitido una inversi¨®n de casi 70.000 millones de pesetas, de la que se hablaba desde la Segunda Rep¨²blica, si por esta carretera que une Lleida con Girona pasando por la Catalu?a central, circulasen pocos veh¨ªculos, pero si el tr¨¢fico es excesivo -un problema que se anticipar¨¢ al 2005, a?o en que la Generalitat previ¨® su ampliaci¨®n- se hablar¨¢ del fracaso que supone no haber construido una v¨ªa de doble carril desde Cervera (Segarra) hasta Vilob¨ª d"Onyar (Selva), las poblaciones situadas en cada extremo del eje. El Eje Transversal se construy¨® como una carretera que deb¨ªa acercar dos polos econ¨®micos como Lleida y Girona, ciudades que, hasta la entrada en servicio de la nueva v¨ªa, ten¨ªan que pasar antes por Barcelona para ir de una a otra. Pero los flujos de tr¨¢fico han demostrado que adem¨¢s es una v¨ªa necesaria para Vic y Manresa, dos ciudades que tienen mucho en com¨²n y que, en cambio, han vivido de espaldas, separadas por una carretera infernal. Los pol¨ªticos han entendido que la nueva carretera era una plataforma para buscar las interacciones que permitan hablar en unos a?os de una Catalu?a central real y los t¨¦cnicos valoran el papel que desempe?a esta carretera para Vic y Manresa. El eje se inaugur¨® en diciembre del 1997 y durante 1998 circularon por ¨¦l una media de 7.255 veh¨ªculos diarios. Poco despu¨¦s de entrar en servicio ya se vio que el tramo con m¨¢s tr¨¢fico era el Vic-Manresa, a pesar de ser el ¨²ltimo en entrar en servicio (el Cervera-Manresa se inaugur¨® unos meses antes y el Vic-Girona ya estaba en servicio). Durante 1998, entre Vic y Manresa circularon una media de 8.445 veh¨ªculos diarios y el mes con m¨¢s densidad fue el de septiembre con 9.848 veh¨ªculos. En el primer trimestre del a?o los incrementos respecto a 1997 fueron muy notables, superiores al 15% en el conjunto del trayecto. Entre enero y marzo de 1998 circularon entre Cervera y Manresa una media diaria de 4.654 veh¨ªculos; entre Manresa y Vic, 7.467, y entre Vic y Girona, 6.073, seg¨²n datos de las mediciones de la Generalitat. En este mismo periodo, entre Cervera y Manresa viajaron una media de 5.409 veh¨ªculos (+16,21%); entre Manresa y Vic, 8.644 (+15,76%), y entre Vic y Girona, 6.955 (+14,14%). Pero un viajero del Eje Transversal se queda con una imagen: la gran cantidad de camiones que se encuentra durante el recorrido. Se anunci¨® antes de inaugurarse esta carretera que ser¨ªa de gran utilidad para poner en contacto las tres caba?as de porcino m¨¢s importantes de Catalu?a (Lleida, Girona y Vic) y, efectivamente, no hay recorrido por esta carretera, en d¨ªa laborable o festivo, sin alg¨²n cami¨®n de transporte de cerdos. Adem¨¢s del sector porcino, otros muchos sectores y empresas de trasportes internacionales tambi¨¦n han descubierto esta v¨ªa alternativa y gratuita. En estos momentos, el porcentaje de veh¨ªculos pesados en el conjunto del Eje Transversal supera el 24%. Las cifras hablan a las claras de la importancia de la carretera. Jordi Ludevid, arquitecto urbanista y presidente del Colegio de Arquitectos de Manresa, recuerda: "Antes de inaugurar hubo quien asegur¨® en contra del parecer general que el Eje Transversal no ser¨ªa un paso de camiones, porque hab¨ªa algunas pendientes muy pronunciadas y no se ahorraba tiempo de viaje respecto a la autopista. Se equivocaron". Con o sin camiones, el eje es, sin discusi¨®n, una carretera que mejora notablemente la situaci¨®n de la Catalu?a central y que potencia los pulmones econ¨®micos de Lleida y Girona.