Corea del Norte reconoce que la hambruna caus¨® 220.000 muertos

El r¨¦gimen norcoreano ha quebrado excepcionalmente su tradicional secretismo. Pyongyang ha proporcionado, por primera vez, una estimaci¨®n de las v¨ªctimas mortales provocadas por la hambruna que padece el pa¨ªs desde que en 1995 sufri¨® unas inundaciones: 220.000 personas. Los expertos extranjeros que trabajan con Corea del Norte -agencias de la ONU, ONG, etc¨¦tera- consideran que esta cifra es muy inferior a la realidad.

Jon In Chan, uno de los directores del comit¨¦ encargado de relacionarse con las organizaciones que brindan ayuda a Corea del Norte, rompi¨® esta semana el silencio impuesto por el r¨¦gimen estalinista de Pyongyang ante representantes del Programa Alimentario Mundial (PAM) y ONG extranjeras.El funcionario indic¨® que en estos ¨²ltimos cuatro a?os la mortandad hab¨ªa aumentado un 37% -de 6,8 a 9,3 por mil-. La poblaci¨®n norcoreana asciende ahora a 22 millones, lo que significa que desde 1995 la media anual de muertos habr¨ªa aumentado en 55.000 personas.

Las estimaciones efectuadas por otras fuentes son muy superiores.

Tras una semana de estancia en el pa¨ªs, una delegaci¨®n de asesores de congresistas de EE UU evalu¨® el a?o pasado entre 300.000 y 800.000 las v¨ªctimas mortales al a?o de la hambruna. Otra delegaci¨®n del Consejo de Relaciones Exteriores de Nueva York calcul¨®, por su parte, en dos millones los muertos hasta 1997, inclusive.

Una evaluaci¨®n m¨¢s pesimista fue proporcionada por el m¨¢s destacado disidente norcoreano, Hwang Jang-Yop, el que fue ide¨®logo del Partido de los Trabajadores, quien, tras exiliarse, habl¨® de 2,5 millones de fallecimientos a causa de la hambruna. Los budistas surcoreanos del Movimiento Compartir, que ayudan a los refugiados del lado chino de la frontera con Corea, calculan que los muertos son ya tres millones. Estos c¨¢lculos superan a los balances de v¨ªctimas de las grandes hambrunas que padeci¨® ?frica esta d¨¦cada y la pasada.

Cansancio de donantes

La divulgaci¨®n del auge de la tasa de mortandad coincide con el escaso eco del ¨²ltimo llamamiento del PAM a los pa¨ªses donantes para que le proporcionen 225 millones de d¨®lares (34.941 millones de pesetas) para adquirir 553.000 toneladas de alimentos, que ser¨¢n distribuidos en Corea del Norte. Hasta la fecha, el PAM s¨®lo ha conseguido la mitad de la cantidad solicitada porque los pa¨ªses solicitados est¨¢n cansados y deben, adem¨¢s, atender otras necesidades, como las surgidas en Kosovo.

La hambruna, que ha experimentado un ligero receso en 1998 gracias a un aumento de las cosechas, amenaza ahora con recrudecerse. La agencia de prensa norcoreana se?al¨® el jueves que gran parte del pa¨ªs padec¨ªa una gran sequ¨ªa. En opini¨®n de los expertos extranjeros, la hambruna norcoreana no obedece ya a causas naturales, sino estructurales, que han creado una dependencia cr¨®nica de la ayuda humanitaria internacional.

Desde que en 1990 ces¨® la ayuda de la Uni¨®n Sovi¨¦tica, todo el pa¨ªs se viene a pique y no s¨®lo la agricultura. Buena parte de las f¨¢bricas est¨¢n cerradas por falta de energ¨ªa, los transportes funcionan bajo m¨ªnimos y los hospitales carecen de material sanitario y medicinas.

La primera encuesta nutricional fidedigna, efectuada el a?o pasado por la ONU y ECHO (departamento de ayuda humanitaria de la Comisi¨®n Europea) sobre una muestra de 1.300 ni?os, ha arrojado un p¨¦simo resultado. Por primera vez voluntarios extranjeros han visto, adem¨¢s, a ni?os mendigar en ciudades de provincias a pesar de que la mendicidad est¨¢ rigurosamente prohibida.