Un "doblete" hist¨®rico de Ferrari

La jornada se ti?¨® de color rojo. Los dos b¨®lidos de Ferrari acapararon la atenci¨®n de los miles de aficionados que se hab¨ªan citado en el Principado de M¨®naco. El alem¨¢n Michael Schumacher y el irland¨¦s Eddie Irvine se convirtieron en los grandes protagonistas del gran premio monegasco, cuarta prueba del Mundial de F-1, y colocaron sus caballos rampantes en las dos primeras posiciones de la carrera. Fue un doblete hist¨®rico, puesto que nunca antes Ferrari hab¨ªa conseguido situar a sus dos pilotos en lo m¨¢s alto del podio en el GP de M¨®naco. Mika Hakkinen (McLaren-Mercedes) acab¨® tercero. Pedro Mart¨ªnez de la Rosa (Arrows) y Marc Gen¨¦ (Minardi), los dos pilotos espa?oles, abandonaron mediada la prueba.M¨¢s que una simple carrera, lo de M¨®naco fue una demostraci¨®n de excelente pilotaje por parte de Schumacher. A pesar de no tener la mejor mec¨¢nica y de no haber logrado ni siquiera la primera posici¨®n en la parrilla de salida, el alem¨¢n cogi¨® el mando de la carrera en la salida y ya no lo perdi¨® hasta la conclusi¨®n.

Mika Hakkinen (McLaren- Mercedes) nunca se resign¨® a la condici¨®n de segund¨®n. Pero las condiciones del sinuoso trazado restaron importancia a la precisi¨®n de las mec¨¢nicas y realzaron la calidad del pilotaje. En este terreno, Schumacher volvi¨® a demostrar que es el mejor. La prueba m¨¢s palpable la ofrecieron los cron¨®metros. Cuando la carrera no hab¨ªa llegado todav¨ªa a la mitad de su recorrido, el alem¨¢n ya hab¨ªa colocado 15 segundos entre ¨¦l y Hakkinen.

El finland¨¦s tuvo que conformarse con luchar por el segundo puesto con Irvine, y acab¨® perdi¨¦ndolo cuando hizo un trompo debido al aceite dejado en la pista por Tora Takagi (Arrows) al romper el motor. Aquellos segundos fueron decisivos, porque permitieron a Irvine -que hab¨ªa parado ya en boxes e iba algo m¨¢s relegado- colocarse a rebufo del finland¨¦s y superarle cuando ¨¦ste entr¨® en boxes. Por detr¨¢s, la carrera fue realizando su propia selecci¨®n. Heinz-Harald Frentzen (Jordan) fue cuarto y Giancarlo Fisichella (Benetton), quinto tras los abandonos de Coulthard (McLaren) y de Barrichello (Stewart).

Schumacher fortaleci¨® su liderato en el Mundial, que ahora domina con 26 puntos, seguido de Irvine con 18 y de Hakkinen con 14.

Mal d¨ªa para los espa?oles

A pesar de la ilusi¨®n que hab¨ªan puesto en esta carrera, no fue un buen d¨ªa para los pilotos espa?oles. Los dos tuvieron que abandonar: Marc Gen¨¦ en la vuelta 25?, y Pedro Mart¨ªnez de la Rosa, ocho vueltas m¨¢s tarde.

"Estaba realizando una buena carrera, rodando en 1 minuto 26 segundos", coment¨® Gen¨¦. "Iba a un buen ritmo, pero al llegar a la curva Sainte-Devote el coche derrap¨® y choqu¨¦ contra los ra¨ªles de protecci¨®n".

El abandono de De la Rosa se produjo en boxes debido a un problema mec¨¢nico. "Se ha roto el cambio del Arrows ya en la salida. He puesto primera y al acelerar se ha roto. A medida que la carrera avanzaba iba perdiendo las dem¨¢s marchas y me he quedado s¨®lo con la sexta. Quer¨ªa acabar como fuera, pero ha sido imposible", explic¨® el piloto espa?ol.

La pr¨®xima carrera ser¨¢ el GP de Espa?a, el 30 de mayo en el circuito de Montmel¨®.