Juan Manuel Couder, tenista
Fue un luchador y lo acredit¨® tanto en las pistas de tenis como en su vida personal. El ¨²ltimo encuentro lo dirimi¨® con una larga enfermedad que acab¨® gan¨¢ndole en la postrera bola de partido. Ayer falleci¨® Juan Manuel Couder, a los 64 a?os, en su domicilio de Aravaca, en Madrid. Couder, uno de los componentes del equipo espa?ol que disput¨® la final de la Copa Davis en Australia en 1965, deja una huella imborrable en la historia del tenis espa?ol. Fue un gran jugador y contribuy¨® de forma decisiva al desarrollo que vivi¨® este deporte en los a?os sesenta."Era una persona admirable", record¨® ayer su amigo y tambi¨¦n tenista Manuel Santana. "Ten¨ªa una fuerza de voluntad admirable y lo demostr¨® en su etapa como jugador en activo sac¨¢ndose la carrera de ingeniero industrial. Era muy especial y siempre fue un compa?ero fant¨¢stico para el equipo. Nunca se rend¨ªa, te quer¨ªa ganar incluso en los entrenamientos".
Couder no logr¨® grandes ¨¦xitos internacionales, pero venci¨® varias veces a Santana y a Andr¨¦s Gimeno. Una de ellas fue en 1963 y le permiti¨® disputar la final del Trofeo God¨® de Barcelona, que acab¨® perdiendo ante el australiano Roy Emerson. Su huella m¨¢s importante la dej¨®, sin embargo, en el Campeonato de Espa?a y en la Copa Davis. Fue campe¨®n nacional cuatro veces en un periodo de 10 a?os (1955, 1956, 1965 y 1966) y disput¨® ocho eliminatorias de la Copa Davis con un balance de 17 victorias y 15 derrotas. En 1965 form¨® parte del equipo espa?ol junto con Manuel Santana, Juan Gisbert y Jos¨¦ Luis Arilla. Disput¨® varias eliminatorias, pero Jaume Bartrol¨ª, el capit¨¢n, no le permiti¨® jugar ning¨²n partido en la final contra Australia. "Se adaptaba mal a la hierba", explica Santana.
Cuando abandon¨® el tenis activo, se dedic¨® a la ense?anza de este deporte y fue capit¨¢n del equipo espa?ol de Copa Davis. En los ¨²ltimos a?os de su vida, Couder pas¨® momentos muy dif¨ªciles como consecuencia de una enfermedad larga y dura. Hasta que ayer falleci¨®. Su cuerpo ser¨¢ incinerado hoy en una ceremonia estrictamente familiar. El viernes, a las 19.30, tendr¨¢ lugar su funeral en la parroquia de Aravaca.-
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