Descubierta una nueva luna de Urano gracias a una foto de hace 13 a?os

Un cient¨ªfico de la Universidad de Arizona (EE UU) ha descubierto una nueva luna de Urano, anunci¨® ayer la Uni¨®n Astron¨®mica Internacional. Es el 18? sat¨¦lite natural de este lejano planeta que se descubre. "El descubrimiento no es usual", ha dicho Erich Karkoschka, el descubridor. "Los sat¨¦lites se encuentran en pocos d¨ªas tras haber tomado la imagen correspondiente. En este caso, la imagen tiene 13 a?os". El caso es que Karkoschka ha localizado la luna, una de las 10 m¨¢s cercanas a Urano, en las im¨¢genes tomadas por la nave interplanetaria Voyager 2 en enero de 1986. A pesar de que las im¨¢genes estaban a disposici¨®n p¨²blica, nadie hab¨ªa reparado en que uno de los puntos discernibles era una luna y no una estrella del fondo. El investigador estadounidense estaba estudiando los sat¨¦lites de Urano en im¨¢genes recientes tomadas por el telescopio espacial Hubble, y fue al comparar los resultados con las im¨¢genes del Voyager cuando descubri¨® que hab¨ªa otra luna. Los astr¨®nomos empezaron a descubrir lunas alrededor de otros planetas en el siglo XVII. En cuatro siglos se han descubierto unos 60 sat¨¦lites naturales. Saturno tiene 18 y J¨²piter, 16, por lo que no se esperaba que un planeta m¨¢s peque?o alcanzara la misma cifra que Saturno.El nuevo sat¨¦lite tiene 40 kil¨®metros de di¨¢metro, lo que lo hace similar en tama?o al n¨²cleo del cometa Hale-Bopp, que recientemente se acerc¨® a la Tierra. Puede haber m¨¢s lunas en Urano, pero descubrirlas es muy dif¨ªcil, ya que este planeta est¨¢ tan alejado del Sol que apenas le llegan sus rayos.