Los grupos armados duplican el precio de la pasta base de coca y entorpecen la idea del Gobierno de comprar la hoja

Un d¨ªa despu¨¦s de que el presidente Gustavo Petro anunciara que su Gobierno comprar¨ªa la coca producida en 12.600 hect¨¢reas de la zona de El Plateado, en el departamento del Cauca, los precios de la pasta base amanecieron duplicados. ¡°Pasamos de que nos pagaran 1,6 millones de pesos (400 d¨®lares) por kilo de pasta base, a que nos ofrecieran 3,8 millones de pesos (856 d¨®lares)¡±, dice un l¨ªder cocalero de Argelia a este diario, refiri¨¦ndose a los grupos armados que fijan el precio de la tambi¨¦n llamada coca¨ªna cruda. ¡°Ese anuncio fue como gasolina para que ellos [los actores armados] empezaran a pagar m¨¢s para evitar la competencia¡±, se?ala por tel¨¦fono, desde uno de los enclaves cocaleros m¨¢s complejos de Colombia. Los arrumes de pasta base, desde hace dos a?os guardados en bodegas por los bajos precios, han comenzado a salir en camiones.

La declaraci¨®n de Petro sobre la compra de hoja de coca ya tiene un borrador de decreto listo que entreg¨® el Ministerio de Justicia que busca regularizar el cultivo, la posesi¨®n y el uso de semillas y plantas de coca y amapola con fines legales. Hoy, solo los pueblos ind¨ªgenas pueden cultivar y procesar la hoja de coca. El nuevo documento plantea que ser¨¢n entidades p¨²blicas las encargadas de que la coca no sea la gasolina de grupos armados ilegales, sino el insumo de productos agroindustriales, maquillaje, insumos m¨¦dicos o alimentos. Adem¨¢s, el ministro de Hacienda, Ricardo Bonilla, dijo el 9 de noviembre que la idea tiene un respaldo econ¨®mico ¡ªno aclar¨® de cu¨¢nto es el presupuesto¡ª y que el Ministerio de Agricultura se encargar¨¢ de las compras. Aunque no hay certeza del precio que ofrecer¨¢ el Estado por la hoja, en los territorios cocaleros la expectativa crece. Las dudas de los expertos, tambi¨¦n.

De un lado, est¨¢n las preguntas pr¨¢cticas. Para Felipe Tasc¨®n, anterior director del Programa de Sustituci¨®n de Cultivos de Uso Il¨ªcito (PNIS), la propuesta tiene m¨¢s riesgos que beneficios. ¡°La estrategia que en su momento conversamos con el presidente fue la de pagar por el abandono de la siembra. Es decir, que los cultivadores en vez de reactivar los cultivos cuando los podan, se convirtieran en guardianes de la regeneraci¨®n de la selva¡±, explica.

Tasc¨®n tambi¨¦n explica que ¡°cuando las mafias mexicanas pagan casi el doble por la pasta b¨¢sica de coca¨ªna encaletada, la reacci¨®n obligada o voluntaria de los cultivadores, ha sido soquear o podar las matas abandonadas para poder venderle la cosecha al Gobierno¡±. Para ¨¦l, se est¨¢ produciendo el efecto exactamente contrario al que espera el Ejecutivo.

La investigadora Mar¨ªa Clara Torres explica que ¡°no est¨¢ claro qu¨¦ piensa hacer el Gobierno con la coca¡±, y advierte que el Gobierno requiere tener listo el procesamiento de la hoja, para evitar que se da?e. Inquieta, tambi¨¦n, la viabilidad econ¨®mica de la propuesta porque el Estado no puede comprar toda la hoja de las m¨¢s de 253.000 hect¨¢reas cultivadas en el pa¨ªs. ¡°?Cu¨¢nta coca puede realmente absorber del mercado ilegal?¡±, se pregunta.

No es la primera vez que un cuestionamiento as¨ª est¨¢ sobre la mesa. En Per¨², uno de los pa¨ªses donde el Estado tiene el monopolio de la compra de hoja de coca, se lo plante¨® Ricardo Sober¨®n, el exdirector de la Comisi¨®n Nacional para el Desarrollo de una Vida sin Drogas (Devida). ¡°No hay mercado para adquirir todas las siembras. En Per¨² hay arrumes de hoja de coca pudri¨¦ndose en bodegas en este momento, porque hay m¨¢s oferta que demanda, a pesar de que ac¨¢ la planta tiene un mercado m¨¢s amplio que en Colombia¡±, le dice a EL PA?S v¨ªa telef¨®nica. Asegura, adem¨¢s, que en dos ocasiones le ha hecho advertencias a este Gobierno sobre los riesgos del borrador de decreto que avanza. ¡°Eso puede generar m¨¢s expectativas que las que en realidad un Estado puede cumplir¡±.

El pasado 8 de noviembre el Ministerio de Ciencias lider¨® un conversatorio en Bogot¨¢ sobre tecnolog¨ªa e innovaci¨®n en los usos de la hoja. All¨ª, la ministra de Justicia, ?ngela Mar¨ªa Buitrago, deline¨® posibles usos: ¡°La idea es que haya grandes empresas autorizadas para el procesamiento de esta mata en bienestar de saborizantes, biocombustibles y comestibles, que permitir¨ªa tener una opci¨®n l¨ªcita para nuestras comunidades¡±. El Gobierno ha se?alado como modelo la Empresa Nacional de la Coca del Per¨², que vende el producto a Coca Cola. Mar¨ªa Clara Torres advierte que esa experiencia no ha sido del todo exitosa. ¡°Es el ¨²nico proveedor de la multinacional y eso representa apenas el 3 % de toda la coca que produce Per¨². Eso no es nada, teniendo un comprador asegurado y so?ado como ese¡±.

La hoja de coca actual no es apta para consumo

Una ingeniera agr¨®noma que trabaja en el Gobierno advierte que la propuesta de transformar la hoja de coca a productos alimenticios o de salud no es viable inmediatamente por la cantidad de herbicidas y qu¨ªmicos que tienen los cultivos actuales. ¡°Aunque la propuesta es interesante, el 90% de los cultivos est¨¢n contaminados, porque as¨ª son eficientes para el mercado de la coca¨ªna. Esas tierras tienen unas afectaciones y da?os qu¨ªmicos que generan unas trazas agrot¨®xicas¡±. Y recuerda que el monocultivo de coca y los qu¨ªmicos que sirven para que tenga cuatro cosechas anuales, han producido tales da?os ambientales que es necesaria una ¡°transici¨®n hacia agriculturas org¨¢nicas¡± antes de cualquier cambio en su uso que, por lo menos, tardar¨ªa m¨ªnimo un a?o. ¡°Para hacer harina de coca, insumos alimenticios o medicamentos, el Gobierno solo podr¨ªa comprar los cultivos org¨¢nicos, sobre todo si tienen miras a la exportaci¨®n¡±.

Pese a las dudas y a lo que a¨²n no est¨¢ definido, la Coordinadora Nacional de Cultivadores de Coca Amapola y Marihuana (Coccam) ya ha empezado a organizar a algunos campesinos para recibir las ofertas de compra. David Curtidor, abogado y exdirector del Fondo Nacional de Estupefacientes, explica que en el suroccidente del pa¨ªs las expectativas por el anuncio han movilizado a los campesinos. ¡°Hay quienes est¨¢n alistando sus matas para poderlas ¡®raspar¡¯ cuando comience la compra¡±. Aunque, por ahora, las intenciones de Petro siguen en el papel.