Seis heridos en un nuevo ataque con armas de fuego en un instituto de Atlanta

La sangre volvi¨® ayer a correr de nuevo en un instituto de EEUU. Justo cuando se cumpl¨ªa un mes de la matanza de Denver y Bill Clinton se aprestaba a viajar a esa ciudad para reunirse con las familias de las v¨ªctimas, un estudiante de 15 a?os abri¨® fuego en el instituto Heritage, de Conyers, un suburbio de clase media de Atlanta (Georgia). Seis condisc¨ªpulos resultaron heridos, uno de ellos, una muchacha, de gravedad. Clinton calific¨® el incidente de "profundamente perturbador" y pidi¨® a los estadounidenses "unidad para proteger a nuestros hijos de la violencia".

El tiroteo de Atlanta ocurri¨® hacia las ocho de la ma?ana, hora local, reci¨¦n abiertas las puertas del instituto Heritage. Faltaban minutos para el comienzo de las clases, las ¨²ltimas del actual curso, cuando un muchacho de 15 a?os, armado con un rev¨®lver del calibre 22 y un rifle del mismo calibre, dispar¨® repetidamente contra un grupo de condisc¨ªpulos. "Cre¨ª que eran petardos hasta que vi a un mont¨®n de chicos corriendo aterrorizados hacia m¨ª", declar¨® Tony Gray, profesor de Matem¨¢ticas.El atentado tuvo lugar en un ¨¢rea de descanso pr¨®xima a la cafeter¨ªa, donde numerosos estudiantes terminaban de desayunar. El autor de los disparos, seg¨²n William Britt, un estudiante que fue testigo de la escena, coloc¨® luego el rev¨®lver en su propia boca, "como si fuera a suicidarse". Pero o no lleg¨® a apretar el gatillo o el arma se le encasquill¨®, por lo que sali¨® corriendo hacia el despacho del director, Cecil Brinkley, y all¨ª se entreg¨®.

Cinco de los heridos fueron alcanzados en ¨®rganos no vitales, y la sexta, una chica de 15 a?os, recibi¨® un balazo que le perfor¨® los intestinos. Pero anoche no peligraba la vida de ninguno de ellos, seg¨²n informaron las autoridades de Conyers. El asaltante fue detenido y trasladado a las oficinas del sheriff local. Seg¨²n los testimonios de varios de sus compa?eros, es un chico cuya familia tiene armas en casa.

Janet Reno, la fiscal general de EE UU, declar¨® su temor a que el suceso de Conyers fuera un calco del de Columbine. El instituto Heritage, de unos 1.300 estudiantes, no tiene detectores de metales en las entradas del centro, pero cuenta con un guardia de seguridad y c¨¢maras de vigilancia.

El nuevo tiroteo volvi¨® a conmocionar a EE UU, que se preparaba para recordar con numerosos actos la matanza del del instituto Columbine, en Littleton, un suburbio de clase media de Denver, de la que se cumpl¨ªa un mes. En aquel incidente, los dos asaltantes mataron a tiros y bombazos a 12 alumnos y un profesor antes de suicidarse. Clinton se preparaba para viajar a Littleton y entrevistarse all¨ª con las familias de las v¨ªctimas cuando recibi¨® la noticia del incidente de Atlanta.

Clinton llev¨® a Denver el mensaje de que la ola de violencia escolar en EE UU es fruto tanto de la explosi¨®n de im¨¢genes violentas en el cine y la televisi¨®n como de la facilidad con la que los muchachos pueden acceder a las armas. Antes de emprender el vuelo hacia la ciudad de Colorado, el presidente inst¨® al Congreso a aprobar la legislaci¨®n contra la violencia escolar propuesta por la Casa Blanca.

El suceso de Atlanta increment¨® la presi¨®n sobre la mayor¨ªa republicana, que, cambiando de actitud respecto a hace una semana, aprob¨® ayer mismo en el Senado la obligatoriedad de que todos los compradores de armas en ferias ambulantes tengan que pasar un examen sobre su historial.

La medida, aprobada por 79 votos frente a 29, es, sin embargo, muy poca cosa. Al cabo de 24 horas de solicitada el arma, el vendedor podr¨¢ entregarla, aunque el examen sobre el historial del solicitante no haya sido completado por las autoridades policiales locales.

Al conocer las noticias de Atlanta, Michel Shoels, padre de Isaiah, una de las v¨ªctimas mortales del instituto Columbine, expres¨® en voz alta lo que sin duda sent¨ªan muchos norteamericanos: "Desde el principio dije que lo de Columbine iba a repetirse una y otra vez". Tom Mauser, padre de Daniel, otro de los chicos muertos en Littleton, expres¨® su deseo de reunirse en privado con Clinton durante la visita del presidente. Desde la muerte de su hijo, Mauser hace activa campa?a contra la Asocioci¨®n Nacional del Rifle (NRA) y ha formado un grupo llamado Alternativas Sanas a la Epidemia de las Armas de Fuego.