La gran demanda de energ¨ªa impide a Espa?a cumplir la cuota europea de fuentes limpias

Espa?a ocupa ya el tercer puesto europeo en producci¨®n de energ¨ªa e¨®lica, pero, a pesar del despegue de esa energ¨ªa, que evita la emisi¨®n de millones de kilos de CO2 y otros gases contaminantes a la atm¨®sfera, el resto de energ¨ªas renovables no crece a la misma velocidad que en Europa, donde los responsables del sector se han comprometido a cubrir con fuentes limpias el 12% de la demanda para el 2010. De momento, Espa?a s¨®lo alcanza el 6,5%, y tanto Industria como las comunidades aut¨®nomas creen que la meta es inalcanzable, debido al gran aumento del consumo energ¨¦tico.

En la ¨²ltima d¨¦cada los molinos de viento han escapado definitivamente de la literatura cervantina. Se han convertido en una potente fuente de energ¨ªa limpia y renovable, capaz de producir corriente el¨¦ctrica aunque el viento sople a menos de seis metros por segundo, algo impensable cuando empezaron a funcionar las primeras instalaciones en Tarifa, junto al estrecho de Gibraltar, en 1995.En pocos a?os la energ¨ªa e¨®lica ha crecido cerca del 40%, mientras sus costes se han reducido casi en la misma proporci¨®n. A finales de diciembre pasado la potencia instalada alcanzaba ya en Espa?a los 1.834 megavatios (equivalente al consumo de 366.800 familias).

La semana pr¨®xima el presidente de Castilla-La Mancha, Jos¨¦ Bono, pondr¨¢ la primera piedra del parque e¨®lico m¨¢s grande del mundo. Cuando est¨¦ concluido, los molinos de Higueruela (Albacete), producir¨¢n 111 megavatios, una potencia energ¨¦tica capaz de atender el consumo de electricidad de m¨¢s de 22.200 familias manchegas.

Sin embargo, Esteban Borr¨¢s, gerente de EHN, la empresa semip¨²blica que construye el parque de Higueruela y que ha situado a Navarra a la cabeza de la energ¨ªa e¨®lica en Espa?a, no ve factible alcanzar el objetivo europeo de fuentes limpias a pesar de que esa comunidad aut¨®noma rebasa claramente esa cuota con un 23%. En el ¨²ltimo a?o la demanda energ¨¦tica en Navarra ha crecido un 7%, y si el ritmo de crecimiento se mantiene a ese nivel, Borr¨¢s asegura que ser¨¢ dif¨ªcil atenderlo con energ¨ªa renovable.

Albert Mitja, director general de energ¨ªa y minas de la Generalitat de Catalunya, sostiene la misma opini¨®n, y Cayetano Hern¨¢ndez, director de operaciones del IDAE, comparte ese pron¨®stico. As¨ª lo manifestaron todos ellos en la tercera conferencia internacional sobre promoci¨®n y desarrollo de las energ¨ªas renovables, celebrada la pasada semana en Pamplona.

La energ¨ªa e¨®lica mantiene el liderazgo absoluto entre todas las fuentes energ¨¦ticas limpias en Espa?a. Pero en otros pa¨ªses como Dinamarca, su Parlamento ha propuesto que para los pr¨®ximos 20 a?os los molinos de viento aporten el 40% de todo el consumo energ¨¦tico nacional. Como en este pa¨ªs n¨®rdico apenas queda espacio para nuevos parques e¨®licos, se plantean instalarlos en el mar.

Multiplicar por siete la capacidad actual instalada de energ¨ªa e¨®lica a finales del pasado a?o encuentra dificultades para su desarrollo por la falta de planes de ordenaci¨®n territorial, la reticencia de los ayuntamientos a conceder licencias, la ausencia de puntos de conexi¨®n accesibles a la red el¨¦ctrica y la oposici¨®n de las organizaciones ecologistas locales, ya que las de ¨¢mbito nacional son muy receptivas a este tipo de energ¨ªa limpia, asegura Cayetano Hern¨¢ndez.

Hasta que la e¨®lica alcance las expectativas que promete, la energ¨ªa renovable m¨¢s desarrollada es la hidr¨¢ulica, que dispone de 2.500 megavatios potenciales sin explotar. Nuevamente son los ayuntamientos y otras administraciones las que demoran la concesi¨®n de licencias -en algunos casos se superan los ocho a?os-,seg¨²n se denunci¨® en Pamplona.

A mucha distancia le siguen la energ¨ªa generada por la combusti¨®n de biomasa (residuos forestales y agr¨ªcolas, pasta de papel, cultivos energ¨¦ticos y otras actividades como la paja de cereales y los residuos del procesamiento de la aceituna) cuyo despegue, muy incipiente en Espa?a, est¨¢ a merced de proporcionar una mayor garant¨ªa y seguridad en la producci¨®n de estos residuos, para abastecer en continuo las plantas de tratamiento.

Pese a ser uno de los pa¨ªses con m¨¢s horas de sol, su aprovechamiento como fuente energ¨¦tica limpia queda lejos en Espa?a de los rendimientos que se obtienen en pa¨ªses como Alemania. Apenas alcanza el 1%, pese a que su potencial es ilimitado. En la producci¨®n de agua caliente existe una capacidad viable de 27 millones de metros cuadrados, que no se alcanzar¨¢n en tanto no se regule su aplicaci¨®n en las edificaciones. Salvo el caso aislado del municipio de Barcelona, ni las administraciones p¨²blicas en general, ni los ayuntamientos, facilitan su desarrollo.

Carmen Becerril, directora general del IDAE, asegura que en ocho a?os se amortizan las inversiones iniciales, por lo que deber¨ªa extenderse la obligatoriedad de que todos los nuevos edificios cuenten con preinstalaciones, para que las comunidades de vecinos incorporen con posterioridad y voluntariamente este procedimiento tan barato y limpio de obtener agua caliente.

En la cola del desarrollo se sit¨²a la energ¨ªa solar fotovoltaica. La mayor¨ªa de los asistentes a las jornadas de Pamplona comparten la opini¨®n de que su crecimiento es ilimitado, y encuentran que la raz¨®n de su estancamiento y nulo despegue vuelven a ser las trabas para la conexi¨®n a la red el¨¦ctrica y el elevado coste de la inversi¨®n inicial.

Luis Corbo, director comercial de BP (British Petroleum) solar, primer fabricante del mundo de paneles solares, ha anunciado que su empresa tiene previsto montar 20 instalaciones en los techos de otras tantas gasolineras que la compa?¨ªa tiene en Espa?a, pero las trabas que las comunidades aut¨®nomas est¨¢n poniendo y los requerimientos t¨¦cnicos que exigen las empresas t¨¦cnicas para la conexi¨®n a la red han provocado que la petrolera est¨¦ reconsiderando sus planes. En este campo el futuro se dirige hacia los paneles solares de pel¨ªcula fina, de menor rendimiento que los de silicio pero de un coste mucho m¨¢s reducido.

El pujante sector de las energ¨ªas renovables se mantiene a la expectativa del plan de fomento, que el ministerio de Industria negocia con las comunidades aut¨®nomas para poderlo aprobar antes del verano.