El Chava es El Chava

La ma?ana anunciaba guerra. "O ataco o reviento", promet¨ªa Jos¨¦ Mar¨ªa Jim¨¦nez. Atac¨® y revent¨®. Sin mayor gloria. "No pudo ser", dijo despu¨¦s. "El Chava es El Chava", dicen en su equipo, el Banesto, casi perdida la esperanza de alg¨²n d¨ªa no tener que repetir el lema.Eusebio Unzue, el tipo que mejor le conoce, sus virtudes y sus defectos, un optimista nato tambi¨¦n, le agarr¨® por el hombro y le dijo antes de llegar al Giro: "Aqu¨ª, en esta carrera so?ada por y para escaladores, en este Giro tan duro y ante rivales s¨®lo escaladores, tienes la mejor oportunidad de tu vida de demostrar que aparte de ser un gran escalador eres un gran ciclista. T¨² mismo". "?Y eso c¨®mo se hace?", dijo El Chava, interesado en la propuesta. "Lo fundamental", le respondi¨® el sabio Unzue, "es pasar los d¨ªas malos como si fueran buenos".

Jim¨¦nez es un hombre de instinto. Cuando la cabeza le dice que va bien, corre m¨¢s que nadie; cuando le dice que nanay, aunque las piernas digan otra cosa, es nanay. Ayer le iban ambas, las tres, extremidades. Le iban tanto que, recordando su promesa matinal, fue el primero que atac¨® en la tremenda Fauniera. ?l solito hizo la primera selecci¨®n. Y cuando Pantani empez¨® con su n¨²mero, fue ¨¦l, El Chava, el primero en pegarse con Gotti por coger la rueda del Pirata. Todos los dem¨¢s, a su ritmo, que la etapa es larga y ya llegar¨¢n momentos mejores. Peores le llegaron al escalador del Banesto. Fueron malos subiendo los tres ¨²ltimos kil¨®metros del puerto m¨¢s duro hasta el momento, pero no tanto como en el descenso. Bajando con las dos manos apretando las manetas de los dos frenos vio c¨®mo le pasaba todo el pelot¨®n. Y gritaba: "Que yo no me la juego bajando".

"De aqu¨ª no me voy sin ganar una etapa. Eso lo saben hasta en Marte", repite el de El Barraco. Un par de cosas tiene a su favor. Una de ellas es que quedan tres llegadas en alto: no tendr¨¢ que arriesgarse bajando. Y si tiene un d¨ªa malo, tampoco tendr¨¢ que preocuparse por intentar disimularlo, ya ha renunciado a ello.