Se reanuda el juicio a Microsoft tras una febril actividad de Bill Gates

La empresa IBM tiene previsto relatar antiguos episodios de amenazas por parte de Bill Gates en la reanudaci¨®n del juicio contra Microsoft, se?alada para hoy. Cumplidos 5 meses de vistas y un trimestre de receso, el Gobierno y el principal fabricante de programas para ordenadores llaman a m¨¢s testigos que avalen versiones antag¨®nicas: lo que para el Gobierno es un monopolio, para Microsoft se trata de pr¨¢cticas de mercado.

El Departamento de Justicia de EE UU y los fiscales de 19 Estados demandaron a la empresa de Bill Gates por emplear su monopolio indiscutible en el mercado de sistemas operativos para destruir la competencia en otros sectores inform¨¢ticos. La acusaci¨®n original se centraba en las supuestas artima?as empleadas por Microsoft para que su Explorer fuera el programa de navegaci¨®n por Internet m¨¢s usado del mundo, y no el que hasta entonces dominaba ese mercado, el fabricado por Netscape.Desde la presentaci¨®n de aquella demanda varios acontecimientos han dado la vuelta al sector. Por un lado la empresa America OnLine (de acceso a Internet) compr¨® Netscape, d¨ªas despu¨¦s de que directivos de las dos compa?¨ªas testificaran en contra de Gates; para Microsoft, esta operaci¨®n comercial desmontaba aquellas acusaciones porque demostraba que exist¨ªa competencia en el mercado. Por si las paradojas son pocas, America OnLine tiene obligaciones contractuales con Microsoft que le obligan a distribuir el Explorer hasta enero del 2001.

Hace un a?o el Gobierno pretend¨ªa evitar que Microsoft se convirtiera en el rey de la navegaci¨®n por la red gracias a Windows 98, el sistema operativo que incorpora (gratis) el navegador de Internet creado por Microsoft. Cuando el juicio termine, el grupo empresarial de Bill Gates no s¨®lo dominar¨¢ por completo ese mercado sino que habr¨¢ dejado obsoleta la versi¨®n actual de Windows con la publicaci¨®n del nuevo Windows 2000 que, por supuesto, lleva incorporado su Explorer. Seg¨²n datos ofrecidos por la empresa de investigaci¨®n Zona Research Inc., Microsoft ha tardado s¨®lo dos a?os en hacerse con la mayor porci¨®n de este pastel. En junio de 1997 el 70% de los usuarios empleaba el navegador de Netscape y s¨®lo el 28% usaba el de Microsoft; en mayo de este a?o, casi el 60% est¨¢ en manos de Microsoft y s¨®lo el 41% es para Netscape.

Todo ello, adem¨¢s de las alianzas montadas por el grupo de Bill Gates para estar seguros de que podr¨¢ seguir la evoluci¨®n de los nuevos medios de comunicaci¨®n e implantarse en los sistemas de acceso a Internet por televisi¨®n.