Los hom¨ªnidos menos desarrollados fueron los que emigraron a Europa

Los antepasados humanos que salieron de ?frica hace aproximadamente un mill¨®n y medio de a?os -la primera emigraci¨®n desde el continente de origen hacia Eurasia- lo hicieron desplazados por humanos que ten¨ªan una tecnolog¨ªa m¨¢s desarrollada. A esta conclusi¨®n han llegado los arque¨®logos del yacimiento de Atapuerca (Burgos) bas¨¢ndose en restos all¨ª encontrados.

Estos investigadores, liderados por Eudald Carbonell, presentan su teor¨ªa en el n¨²mero de este mes de la publicaci¨®n cient¨ªfica Journal of Antropological Archaeology. La idea es que aquellos antepasados humanos que ten¨ªan una tecnolog¨ªa mejor y, por tanto, un mayor control del territorio y su explotaci¨®n, fueron marginando a los que carec¨ªan de ella. ?stos, los m¨¢s atrasados, se vieron forzados a refugiarse en ecosistemas menos productivos y, finalmente, a emigrar fuera del continente africano, hacia Europa y Asia, en el primer gran ¨¦xodo de la humanidad.Esta teor¨ªa supone defenestrar la hip¨®tesis habitualmente aceptada de que fueron cambios clim¨¢ticos o biol¨®gicos los que forzaron a los hom¨ªnidos que poblaban ?frica a buscar nuevos territorios, explicaron ayer estos investigadores, del ¨¢rea de Prehistoria de la Universidad Rovira i Virgili (Tarragona).

La pista en la que han basado su trabajo ha sido la presencia en yacimentos africanos de vestigios de la avanzada cultura Achelense, de hace aproximadamente un mill¨®n y medio de a?os, y su ausencia en el yacimiento de Atapuerca, donde se han encontrado los restos de los europeos m¨¢s antiguos (casi un mill¨®n de a?os) que se conocen: los Homo antecessor.

Las herramientas de piedra avanzadas, como las hachas de mano (bifaces), los hendedores o los picos, son t¨ªpicas de la cultura Achelense, que no aparece en Europa hasta hace medio mill¨®n de a?os, seg¨²n las evidencias encontradas en los yacimientos.

La reconstrucci¨®n de la salida de ?frica que hacen Carbonell, codirector de las excavaciones de Atapuerca, y sus colegas es la siguiente: Homo Antecessor desciende del Homo ergaster, que parti¨® de ?frica hace entre un mill¨®n y un mill¨®n y medio de a?os, desconociendo las hachas de manos, y se mantuvo con la misma tecnolog¨ªa poco avanzada m¨¢s de medio mill¨®n de a?os. "Sin embargo", argumentan los investigadores, "el Homo heidelbergensis, descendiente europeo del Homo antecessor, presente en otro yacimiento de Atapuerca y datado en 400.000 a?os, s¨ª dispone de la nueva tecnolog¨ªa de bifaces. Esta nueva tecnolog¨ªa llegar¨ªa a Europa procedente de ?frica en una nueva emigraci¨®n o como un efecto de propagaci¨®n cultural.

Carbonell subray¨® ayer la importancia de esta teor¨ªa, que concluir¨ªa que los cambios tecnol¨®gicos han estado siempre presentes en las grandes transformaciones de la humanidad. Jan Van der Made, del Departamento de Paleobiolog¨ªa del Museo de Ciencias Naturales, de Madrid, explic¨® que los cambios clim¨¢ticos que s¨ª pueden explicar migraciones de fauna no tienen porqu¨¦ determinar las de los hom¨ªnidos, lo que refuerza la teor¨ªa de los arque¨®logos de que el ¨¦xodo se hizo por razones culturales y no estuvo relacionada con las condiciones biol¨®gicas.