B¨¦lgica proh¨ªbe tambi¨¦n la matanza de cerdos al detectar piensos con dioxina en 500 granjas

El esc¨¢ndalo de los pollos belgas contaminados con dioxina se extendi¨® ayer a los cerdos. El nuevo ministro belga de Salud, Luc van den Bossche, anunci¨® que desde hoy est¨¢ prohibida la matanza de cerdos por la sospecha de que unas 500 explotaciones porcinas han utilizado tambi¨¦n piensos contaminados. Van den Bossche a?adi¨® que los productos de dichas granjas ser¨ªan sacados del mercado si se confirmara la contaminaci¨®n. La Comisi¨®n Europea orden¨® ayer la retirada del mercado europeo, y la destrucci¨®n, de los pollos y huevos de las 416 granjas av¨ªcolas belgas que usaron piensos con dioxina.

La medida tomada por la Comisi¨®n, ¨®rgano ejecutivo de la Uni¨®n Europea (UE), tambi¨¦n afecta a todos los alimentos producidos entre el 15 de enero y ayer que contengan m¨¢s de un 2% de huevo, como la mayonesa, la pasta, las cremas y otros productos como el chocolate o la pasteler¨ªa, pero s¨®lo si los huevos proceden de las granjas afectadas. Bruselas descart¨® la imposici¨®n de un embargo total a los huevos y pollos belgas.Sobre los cerdos, Van den Bossche explic¨® que el Gobierno belga confeccionar¨¢ ma?ana una lista de explotaciones porcinas que han utilizados piensos contaminados de cara a una posible retirada de sus productos de los comercios. "Actuaremos igual que con los pollos", se?al¨® el nuevo ministro de Salud belga. "Desde ma?ana [hoy para el lector] queda prohibida la matanza", a?adi¨®. Seg¨²n las autoridades belgas, nueve fabricantes belgas de piensos han utilizado unos 80.000 kilos de grasas animales con productos t¨®xicos procedentes de la empresa Verkest, presunta responsable de la contaminaci¨®n. Estos fabricantes han distribuido sus productos en 500 granjas de cerdos, por lo que entre 150.000 y 300.000 animales podr¨ªan estar afectados.

La decisi¨®n de retirar del mercado europeo los pollos, huevos y derivados contaminados fue adoptada por la Comisi¨®n despu¨¦s de que su propuesta de imponer esa salvaguarda recibiera el apoyo de 13 de los 15 Estados miembros en el Comit¨¦ Veterinario Permanente. B¨¦lgica se abstuvo por considerar exagerada la medida y Espa?a, porque la considera insuficiente.

Acciones judiciales

La medida se ha tomado despu¨¦s de que el pasado jueves las autoridades belgas comunicaran a la Comisi¨®n el descubrimiento de la contaminaci¨®n, pese a que el Gobierno lo sab¨ªa desde el pasado 26 de abril y lo sospechaba desde algunos d¨ªas antes. La Comisi¨®n ha encargado a sus abogados que preparen medidas judiciales contra B¨¦lgica por el retraso en transmitir los datos a las autoridades comunitarias. "Es una negligencia inaceptable", dijo el comisario de Agricultura, Franz Fischler.La lentitud con la que ha reaccionado el Gobierno belga ha provocado una ola de cr¨ªticas en toda Europa, y llev¨® el martes a la dimisi¨®n de los ministros de Agricultura y de Sanidad. Con ¨¦stos son ya cinco los ministros belgas cesados por esc¨¢ndalos ligados a su ineficacia. Otros dos dejaron el gabinete por la fuga del delincuente m¨¢s odiado del pa¨ªs, Marc Dutroux, presunto raptor, violador y asesino de cuatro muchachas. Otro dimiti¨® tras la muerte por asfixia de una inmigrante cuando estaba siendo expulsada del pa¨ªs.

Los ministros no son los ¨²nicos paganos de la crisis. Los dos dirigentes de la empresa Verkest, padre e hijo, fueron detenidos ayer. Esta empresa es la fabricante de las grasas animales contaminadas con dioxina y utilizadas en la fabricaci¨®n de piensos. Estos compuestos han sido utilizados por unas 416 granjas belgas de pollos. Ahora se trata de dictaminar si Verkest utiliz¨® dioxina de forma accidental o a sabiendas. De momento, a los detenidos se les acusa de falsificaci¨®n de documentos y fraude mercantil, ya que los productos que hab¨ªan distribuido para la fabricaci¨®n de piensos no estaban compuestos al 100% por grasas animales. Por ambos delitos pueden ir a prisi¨®n. La dioxina hallada en los piensos procede, al parecer, de aceites de fritura utilizados en la fabricaci¨®n de los piensos, unos productos utilizables si no se sobrepasan determinados niveles.

Las medidas acordadas ayer por el presidente de la Comisi¨®n, Jacques Santer, el comisario de Agricultura, Franz Fischler, y la comisaria de Consumo, Emma Bonino (que hab¨ªan sido habilitados por el resto de comisarios para tomar la decisi¨®n) afectan a pollos y huevos nacidos y puestos entre el 15 de enero y el 2 de junio, lo que significa que hay indicios de que desde principios de a?o pueden circular por Europa alimentos contaminados.

Efectos nocivos

La comisaria Bonino descart¨® que las personas que hayan ingerido estos alimentos puedan sufrir enfermedades agudas inmediatas, pero reconoci¨® que su ingesta puede tener efectos nocivos dentro de unos a?os dadas las propiedades cancer¨ªgenas de la dioxina. Los pollos y huevos contaminados tienen ya pocas posibilidades de seguir siendo consumidos porque en teor¨ªa han sido ya retirados del mercado. El peligro ahora procede de los alimentos fabricados con ellos. La Comisi¨®n ha ordenado la destrucci¨®n de todos aquellos que contengan m¨¢s de un 2% de huevo, siempre y cuando estos huevos procedan de alguna de las granjas afectadas.Las autoridades sanitarias de cada pa¨ªs quedan desde ayer obligadas a controlar esos alimentos y realizar los an¨¢lisis necesarios para descubrir la presencia de dioxina. El Gobierno belga ha dispuesto una p¨¢gina en Internet (http://belgium.fgov.be) con informaci¨®n sobre el tema. En ella figuran, redactados en franc¨¦s, ingl¨¦s, alem¨¢n y holand¨¦s, datos sobre la dioxina y sus riesgos.