Caf¨¦s
Roy Ackerman es un caballero ingl¨¦s de recia complexi¨®n, barba entrecana y car¨¢cter extrovertido, con aire m¨¢s continental que insular, que lleg¨® el otro d¨ªa vestido de blanco para conceder al Pabell¨®n de El Espejo del paseo de Recoletos el t¨ªtulo de "Caf¨¦ Europeo del A?o". La asociaci¨®n que Ackerman preside viene otorgando este premio desde hace a?os. Lo tienen los grandes caf¨¦s de Europa, ll¨¢mense el Florian de Venecia, el Sperl de Viena, o el Caf¨¦ de Flore de Par¨ªs.Adem¨¢s, este rebosante ciudadano europeo es cocinero, restaurador, escritor de temas gastron¨®micos, presentador de televisi¨®n... La vitalidad que el buen Roy despliega le hace a uno confiar en sus consejos acerca de los lugares en que se come bien o se toma buen caf¨¦.
El Reino Unido no es un pa¨ªs que se caracterice por la abundancia de sus caf¨¦s. El mismo Ackerman reconoce que s¨®lo recientemente han proliferado estos establecimientos en su "tierra de pubs". Pero lo han hecho con fuerza y, hoy Londres y otras ciudades brit¨¢nicas compiten en esto con las de los otros pa¨ªses de Europa. El caf¨¦ no es tan s¨®lo el "divino n¨¦ctar" que descubri¨® un pastor et¨ªope en el siglo XV al comprobar que los ganados que com¨ªan sus granos estaban m¨¢s despiertos que los que no lo hac¨ªan. Es, adem¨¢s, una buena idea para reunir a un grupo de personas alrededor de una mesa. Seg¨²n cuentan, tras la batalla que se dio en Viena en 1683 contra los turcos, ¨¦stos dejaron olvidados en sus almacenes unos sacos de caf¨¦, sustancia hasta entonces desconocida en Europa. Un polaco llamado Kolschitzki puso en Viena el primer Caf¨¦. Y desde all¨ª se extendi¨® por todo Occidente.
Roy Ackerman ha escrito un interesante y bien ilustrado libro en el que se describen los m¨¢s importantes caf¨¦s de una docena de pa¨ªses europeos. Entre ellos figuran los de ocho ciudades espa?olas, elegidos entre los m¨¢s bellos, acogedores y evocadores. El libro, todav¨ªa no traducido al espa?ol, lo ser¨¢ pronto, sin duda. A la gloria de los caf¨¦s podemos aportar nosotros la tertulia, instituci¨®n espa?ola y secular si las hay.
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