La semifinal de las ausencias

No juega Chamot (sufre una rotura fibrilar en la pierna izquierda), tampoco Juninho (de viaje con su selecci¨®n), y puede que ni siquiera Valer¨®n, todav¨ªa con molestias musculares, est¨¦ a punto para la cita. El Atl¨¦tico, que sufre desde hace tiempo las ausencias de Kiko, Correa y Jugovic, retorna a la Copa m¨¢s cargado de bajas todav¨ªa. El Deportivo tambi¨¦n tiene las suyas: Fran, Flavio y Pauleta. Ambos conjuntos abrir¨¢n esta noche en el Calder¨®n (21.30, Auton¨®micas y La 2) las semifinales de la Copa del Rey.El Atl¨¦tico no tiene motivos para el optimismo. S¨ª, le ha ido bien en la Copa, pero de su ¨²ltima presencia en esta competici¨®n, en tiempos de Carlos Aguiar, hace ya mucho tiempo. Ahora est¨¢ Radomir Antic en el banquillo y sus n¨²meros han sido tan malos en la Liga como en las competiciones por eliminatorias, las ¨²nicas que sonre¨ªan a los rojiblancos en su temporada maldita. Cuatro derrotas, otros tantos empates y una sola victoria es todo lo ara?ado por los madrile?os en los 11 partidos con el t¨¦cnico serbio al mando.

En los pasillos del Calder¨®n, ayer los jugadores repet¨ªan el t¨®pico de "mantener la puerta a cero", para resaltar la importancia del partido de vuelta. Antic, sin embargo, fue sincero y esboz¨® una sonrisa cuando reconoci¨® que "hasta ahora [desde que Antic es el entrenador], el Atl¨¦tico nunca ha terminado un partido con la puerta a cero".

La mejor noticia para los rojiblancos es el regreso desde el filial de Baraja, quien s¨ª puede jugar en la Copa con el primer equipo. Y sobre todo lo ser¨ªa la vuelta de Valer¨®n, el futbolista de mejor rendimiento en la era Antic. Aunque el concurso del canario no parece probable. Las molestias musculares no acaban de desaparecer. Antic hablar¨¢ hoy con el jugador para procurar su aparici¨®n, aunque sea unos minutos: la presencia de un pasador eficaz ser¨¢ fundamental, seg¨²n el t¨¦cnico serbio, frente a un Deportivo encerrado atr¨¢s: "Son un bloque muy compacto que presiona bien, y sobre todo, con defensas muy experimentados. Por su forma de jugar, para nosotros el partido ser¨¢ m¨¢s dif¨ªcil aqu¨ª que en A Coru?a".

El Deportivo tambi¨¦n comparece un tanto descosido por las bajas. A la ausencia de Fran, su gran figura, que ya no volver¨¢ a jugar esta temporada, se han unido las de otros dos lesionados, Flavio, muy importante por su poder¨ªo f¨ªsico en el centro del campo, y Pauleta, que ¨²ltimamente hab¨ªa recuperado su eficacia goleadora. El Deportivo, como repite con raz¨®n su t¨¦cnico, Javier Irureta, est¨¢ completando una buena temporada: ya ha asegurado su participaci¨®n europea para el pr¨®ximo a?o, y tiene posibilidades de alcanzar la Liga de Campeones.

Pero al margen de los satisfactorios resultados, la actuaci¨®n del equipo no acaba de colmar las aspiraciones de su exigente hinchada, que desear¨ªa un poco m¨¢s de chispa en un f¨²tbol dominado por el sentido de la eficacia.

El prudente Irureta advirti¨® ayer contra el exceso de optimismo propiciado por la mala situaci¨®n del Atl¨¦tico. "Los torneos del KO son su especialidad", se?al¨® el t¨¦cnico, "no hay que olvidar que esta misma temporada llegaron a las semifinales de la UEFA y ahora est¨¢n aqu¨ª en la Copa tras eliminar a la Real Sociedad y el Espanyol. Es una ocasi¨®n que tienen y tratar¨¢n de explotarla. El Atl¨¦tico puede ser un lobo disfrazado".

Atl¨¦tico: Molina; Geli, Santi, Torrisi, Serena; Aguilera, Baraja, Bejbl o Valer¨®n, Lard¨ªn; Jos¨¦ Mari y Juan Gonz¨¢lez.

Deportivo: Songo"o; Manuel Pablo, Naybet, Schurrer, Romero; Ziani, Donato, Mauro Silva, Hadji; Djalminha y Turu Flores.