Una empresa minera contamina con plomo a cientos de ni?os en M¨¦xico

, El plomo en la sangre de los ni?os mexicanos parec¨ªa una cosa del pasado, una historia de la contaminada Ciudad de M¨¦xico, cuando los autom¨®viles consum¨ªan mayoritariamente combustible con este metal. La realidad, sin embargo, es otra. Las autoridades sanitarias han detectado niveles dos veces y medio superiores a los autorizados mundialmente en la sangre de al menos 1.337 menores por las emisiones incontroladas de una gigantesca empresa minera en Coahuila. Se teme que varios miles m¨¢s tambi¨¦n est¨¦n contaminados. La presencia del metal puede acarrear graves consecuencias, que van de dolores de cabeza a convulsiones, pero igualmente puede causar la muerte. Los habitantes de la colonia Luis Echeverr¨ªa, uno de los once barrios afectados por Met Mex Pe?oles, la empresa minera causante del desaste, han visto llegar a la zona a hombres vestidos de blanco y con tapabocas que realizan con premura labores de limpieza del polvo cargado con plomo que se ha acumulado durante mucho tiempo. La alarma ha cundido especialmente entre las madres de familia, porque son muchos los a?os en que sus hijos sufrieron esta contaminaci¨®n ambiental. El diario La Jornada, que ha seguido muy de cerca el caso, informa de que las autoridades m¨¦dicas fueron alertadas del problema ya en 1985, sin que al parecer se tomase medida alguna para frenar las emisiones de la f¨¢brica. Sobre los afectados, agrega el peri¨®dico, "unos hablan de no menos de 40.000, y otros de 15.000 ni?os de hasta 12 a?os [afectados]; al resto de la poblaci¨®n que no alcanza la mayor¨ªa de edad (18 a?os) no la contabilizan porque -seg¨²n ellos- los riesgos son menores. Tambi¨¦n hay 99 mujeres embarazadas de las que s¨®lo 11 -de acuerdo con los m¨¦dicos- requieren de atenci¨®n urgente para evitar que el plomo llegue a los fetos". Un estudio realizado por el doctor Gonzalo G. Garc¨ªa, de la Universidad Ju¨¢rez de Durango, en los suelos de la zona da?ada por las descargas de la empresa minera tambi¨¦n ha detectado la presencia de zinc, cadmio y ars¨¦nico. En febrero pasado, se confirm¨® la presencia de altos niveles de plomo en la sangre de habitantes de Torre¨®n, Coahuila. Entonces, la Procuradur¨ªa Federal del Medio Ambiente dict¨® 91 medidas contra Met Mex Pe?oles, todas dirigidas a que "redujera de modo sustancial y a corto plazo sus emisiones de polvos y gases con plomo", as¨ª como para que a mediados del a?o 2000 concluya la instalaci¨®n de sistemas avanzados para operar dentro de las normas ambientales.