El telescopio "Subaru" logra una gran resoluci¨®n

El nuevo telescopio gigante japon¨¦s Subaru, en Hawai, ha logrado im¨¢genes de alta resoluci¨®n pese a que todav¨ªa no funciona con todos los avanzados dispositivos ¨®pticos y electr¨®nicos planeados. El observatorio recibi¨® a finales del pasado enero la primera luz, es decir, capt¨® los primeros fotones de las estrellas, y todav¨ªa no est¨¢ en operaci¨®n cient¨ªfica. Los resultados ahora presentados de los primeros meses de pruebas y ajustes suponen una resoluci¨®n de 0,2 segundos de arco alcanzada con la c¨¢mara infrarroja Cisco en cinco segundos de exposici¨®n apuntada a una estrella. El telescopio Hubble, situado en ¨®rbita fuera de la atm¨®sfera terrestre, logra una resoluci¨®n angular mejor, pero los responsables de Subaru ya han comentado: "Cuando la unidad de ¨®ptica adaptativa entre en servicio, im¨¢genes de 0,06 segundos de arco ser¨¢n la nueva norma de alta resoluci¨®n para observatorios en tierra, superando incluso lo que ahora puede hacer el telescopio espacial Hubble".

El nuevo telescopio, del Observatorio Astron¨®mico Nacional de Jap¨®n (NAOJ), tiene un espejo principal de 8,3 metros de di¨¢metro, algo superior a los 8,2 metros de los nuevos telescopios europeo VLT (en Chile), y est¨¢ situado en el observatorio de Mauna Kea, junto a los dos estadounidenses Keck (de 10 metros de di¨¢metro cada uno, con espejos segmentados). El espejo del Hubble mide 2,4 metros de di¨¢metro.

Mientras tanto, otro gigante de la astronom¨ªa, el G¨¦mini Norte, de espejo principal de ocho metros de di¨¢metro, ser¨¢ inaugurado oficialmente dentro de unos d¨ªas en Hawai, aunque no empezar¨¢ a funcionar hasta mediados del a?o que viene. Este telescopio, y el casi id¨¦ntico G¨¦mini Sur, que entrar¨¢ en operaci¨®n un a?o despu¨¦s en Cerro Pach¨®n (Chile), es de la National Science Foundation (EEUU), junto con Reino Unido, Canad¨¢, Australia, Chile, Brasil y Argentina.