Condenados a la promoci¨®n

Un empate in¨²til que no permite ni al Extremadura ni al Villarreal eludir la promoci¨®n. Tuvo el encuentro el desasosiego propio de su trascendencia. El Extremadura acarici¨® la salvaci¨®n directa, pero err¨® en el momento m¨¢s decisivo. Actu¨® cohibido, con una predisposici¨®n emocional distinta a su conocida imagen. S¨®lo mostr¨® descaro, ganas y voluntad de triunfo en los ¨²ltimos cinco minutos. Super¨® el 0-2 en contra y gener¨® un soplo de ilusi¨®n en la grada. Se intuy¨® el milagro. Demasiado bonito para ser realidad. Tanta especulaci¨®n termin¨® con una dura bofetada que, a pesar de todo, no debe restar m¨¦ritos a un conjunto cuyo primer objetivo era salvar el descenso directo.

Comenz¨® el encuentro con un dise?o presumiblemente l¨®gico. Poco juego, muchos nervios y el personal atenazado. Defensas temerosas, acumulaci¨®n de hombres, balones en horizontal, impotencia para romper el muro contrario y continuas p¨¦rdidas. El terreno de juego, de por s¨ª peque?o, pareci¨® encogerse m¨¢s. Era dif¨ªcil encontrar un espacio libre de m¨¢s de cinco metros. Ese achique dio una ligera ventaja inicial al Villarreal.

Dentro y fuera, los resultados parec¨ªan favorecer al Extremadura, que, peligrosamente, renunci¨® a su habitual agresividad. Opt¨® por contemporizar, arriesgando muy poco.

Dur¨¦ segu¨ªa sin aparecer y Manuel se estrellaba contra las torres rivales. Esp¨®sito se esforz¨® en el centro del campo, pero s¨®lo eso. Tampoco el Villarreal esgrimi¨® una motivaci¨®n especial. Pero Craioveanu aprovech¨® el regalo de Belenguer y puso el 0-1.

Tras 15 minutos de descanso, se intu¨ªa que el Extremadura recuperar¨ªa al menos su imagen de grupo luchador y din¨¢mico, pero no fue as¨ª. La disposici¨®n del Villarreal clare¨® espacios, bien aprovechados por Christiansen y Craioveanu. Los hombres de Paquito tranquilizaron su juego, triangularon y buscaron huecos. El tiempo estaba a su favor. El Extremadura continu¨® temeroso e incapaz de soltar los nervios.

A cinco minutos del final el partido se anim¨®. El Villarreal aument¨® su ventaja y despert¨® al Extremadura. Gabrich marc¨® entonces su primer gol de la temporada, repiti¨® tres minutos despu¨¦s y abri¨® una puerta a la esperanza que finalmente se disip¨®. Extremadura y Villarreal no dijeron adi¨®s a la temporada. Tendr¨¢n que jugar la promoci¨®n.