Francia permite la venta sin receta de la 'p¨ªldora del d¨ªa siguiente' sin estr¨®genos

La p¨ªldora del d¨ªa siguiente, un anticonceptivo sin estr¨®genos, eficaz durante las 72 horas posteriores al acto sexual, est¨¢ ya presente en las farmacias francesas y es suministrada libremente, sin receta, al precio de 55 francos (1.375 pesetas). La comercializaci¨®n de esta p¨ªldora que evita la implantaci¨®n del ¨®vulo en el ¨²tero se produce en un momento en el que las autoridades francesas se disponen a reactivar las campa?as de informaci¨®n sobre anticonceptivos, a la vista del incremento del n¨²mero de embarazos entre las adolescentes.

El levonorgestrel, principio activo de la p¨ªldora comercializada en Francia bajo el nombre de NorLevo, se conoce en Espa?a desde los a?os 70 y se prescribe, siempre con receta, como terapia hormonal sustitutiva o como parte de un tratamiento anticanceroso. En ning¨²n caso como un m¨¦todo contraceptivo de urgencia, explicaron ayer fuentes del Ministerio de Sanidad y Consumo. Pero en Francia, pese a la tibieza inicial de la Academia Nacional Farmac¨¦utica, partidaria de exigir la prescripci¨®n m¨¦dica durante un per¨ªodo transitorio, la Agenda del Medicamento ha optado por la libre comercializaci¨®n de este principio, considerando su inocuidad. Mientras las ministras Martine Aubry (Empleo), Nicole P¨¦ry (Derechos de la Mujer), S¨¦gol¨¨ne Royal (Ense?anza Escolar) se felicitan p¨²blicamente por este hecho, la Confederaci¨®n Nacional de Familias Cat¨®licas (AFC) expresa su disgusto, porque "se trivializa", dice, "un acto que compromete, sin embargo, a una persona en lo m¨¢s profundo de s¨ª misma".

La eficacia del NorLevo, que se presenta en forma de dos comprimidos de 0,75 miligramos de levonorgestrel cada uno, asciende al 99% durante la primeras 24 horas y se mantiene posteriormente entre el 85% y el 95%. El primer comprimido debe ser ingerido lo antes posible, siempre dentro de los tres d¨ªas posteriores al acto sexual, y el segundo, entre las 12 y 24 horas siguientes.

Su precio dobla el de otras p¨ªldoras de urgencia, y la Seguridad Social francesa no parece estar en condiciones de sufragar su consumo. "Las discusiones iniciadas con los laboratorios no han permitido hasta ahora llegar a una tarifa abordable para la Administraci¨®n", indic¨® ayer Nicole P¨¦ry.

Un estudio de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud de 1998 mostraba que el levonorgestrel es mucho mejor tolerado e igual de eficaz que los tratamientos combinados de estr¨®genos y progestativos. ?stos son los m¨¢s utilizados por los ginecol¨®gos espa?oles para evitar un embarazo no deseado en los tres d¨ªas siguientes al acto sexual. Lo consiguen en el 99% de los casos, pero a cambio de sufrir v¨®mitos, mareos, malestar general por unos d¨ªas y trastornos menstruales en muchas ocasiones. Acceder a estos combinados a trav¨¦s de la red de hospitales p¨²blicos es dif¨ªcil, seg¨²n Justa Montero, de la Federaci¨®n de Planificaci¨®n Familiar de Espa?a. Montero asegura que hay dos razones para ello: la objeci¨®n de conciencia y que "no es considerado una urgencia hospitalaria".

A falta de estudios que avalen las expectativas de la nueva p¨ªldora y fi¨¢ndose de experiencias como la de Finlandia, donde se usa desde 1987, las autoridades sanitarias francesas conf¨ªan en que su comercializaci¨®n permita reducir notablemente el n¨²mero de abortos. Se calcula que los embarazos no deseados entre las adolescentes francesas supera cada a?o los 10.000. Ese grupo de riesgo, junto al de las j¨®venes solteras que mantienen relaciones sexuales ocasionales, son los destinatarios principales de la p¨ªldora.

A la ignorancia sobre los recursos anticonceptivos de que hace gala una parte de los adolescentes franceses, se sumaba hasta ahora la dificultad de acceder de forma inmediata a los tratamientos de urgencia. Los ginec¨®logos no creen, sin embargo, que la nueva p¨ªldora vaya a ser utilizada abusivamente. "Por regla general, las mujeres comprenden perfectamente que una cosa es la contracepci¨®n ocasional y otra, la regular", afirma Elisabeth Aubeny, del hospital Broussais de Par¨ªs.

El hecho de que NorLevo vaya a venderse en las farmacias vuelca sobre los farmac¨¦uticos buena parte de la responsabilidad de informar sobre el producto y las condiciones en que debe ser suministrado. Algunos de ellos adelantan, invocando la cl¨¢usula de conciencia, su negativa a distribuirlo. La Orden Nacional de los Farmac¨¦uticos va a enviarles una ficha con las caracter¨ªsticas del medicamento y del conjunto de anticonceptivos de urgencia, junto al recordatorio de que deben escuchar respetuosamente al cliente y enviarle a la farmacia m¨¢s pr¨®xima en la que puede encontrar la p¨ªldora.