La cumbre de Budapest busca un puente cient¨ªfico entre el primer y el Tercer Mundo

ENVIADA ESPECIALMientras que los pa¨ªses m¨¢s desarrollados dedican entre un 2% y un 3% de su enorme producto interior bruto (PIB) a investigaci¨®n y desarrollo, para muchos pa¨ªses africanos ser¨ªa un objetivo muy dif¨ªcil llegar al 0,4% de su escu¨¢lido PIB. Con esa brecha planeando sobre las cabezas de unos 2.500 participantes se inaugur¨® ayer en Budapest la Conferencia Mundial sobre la Ciencia, cuyo desarrollo durante seis d¨ªas debe plasmarse en una declaraci¨®n sobre la ciencia y el uso del saber cient¨ªfico y un marco general de acci¨®n.

La reuni¨®n, convocada por la Unesco y el Consejo Internacional para la Ciencia (ICSU), arranca llena a rebosar de excelentes prop¨®sitos y oportunidades para escuchar todas las voces. Tambi¨¦n con probabilidad muy alta de que sean aprobados en la clausura, el pr¨®ximo d¨ªa 1, los documentos propuestos. No exigen, al menos en los borradores de debate, compromisos ni obligaciones costosas en dinero o en medidas concretas por parte de los firmantes. Asisten a la cumbre unos 2.500 participantes, incluidos delegados de casi 150 pa¨ªses, 60 ministros con responsabilidades en investigaci¨®n, representantes de 170 organizaciones no gubernamentales, 15 premios Nobel y 80 presidentes de academias cient¨ªficas. Espa?a est¨¢ representada por Fernando Aldana, director de la Oficina de Ciencia y Tecnolog¨ªa (de Presidencia de Gobierno) y no por el ministro de Educaci¨®n y Cultura, Mariano Rajoy, que figura como delegado espa?ol en la lista de participantes. "Es la primera conferencia mundial sobre la ciencia que se organiza en 20 a?os y seguramente la ¨²nica dedicada exclusivamente a ella", record¨® en la sesi¨®n inaugural el italiano Maurizio Iaccarino, Secretario General de la Conferencia.

Las v¨ªas para tender puentes cient¨ªficos y tecnol¨®gicos entre los pa¨ªses desarrollados y el mundo en desarrollo centran gran parte de las declaraciones de la Conferencia de Budapest. Pero las sesiones programadas cubren tambi¨¦n pr¨¢cticamente todas las cuestiones candentes relacionadas con la ciencia, desde la ¨¦tica y la responsabilidad de los cient¨ªficos hasta la integraci¨®n cultural.

El premio Nobel de Medicina Werner Arber, presidente de la ICSU, ha descrito la conferencia de Budapest como "un proceso de aprendizaje para muchos participantes, en particular aprendizaje superando fronteras y diferencias culturales". Arber dice que "este proceso ha de ser mutuo: los cient¨ªficos deben comprender mejor las expectativas y necesidades de la sociedad y la sociedad debe comprender mejor los principios del enfoque cient¨ªfico y las oportunidades, as¨ª como las limitaciones de la aplicaci¨®n del conocimiento cient¨ªfico".

La ICSU es una organizaci¨®n creada en 1931 que agrupa actualmente a 95 instituciones cient¨ªficas nacionales y 25 sociedades cient¨ªficas internacionales.

Para la sociedad

La conferencia, seg¨²n explic¨® Federico Mayor Zaragoza, director general de la Unesco, "es una ocasi¨®n en la que los cient¨ªficos y todas aquellos que tienen relaci¨®n con la ciencia, especialmente los gobiernos, discutan juntos y en t¨¦rminos de igualdad c¨®mo la ciencia puede satisfacer mejor las expectativas y necesidades de la sociedad y c¨®mo puede ser apoyada y recibir los recuros necesarios para ello". Mayor record¨® que "un firme compromiso con la investigaci¨®n y la educaci¨®n por parte de todos los pa¨ªses es un requisito necesario para alcanzar el desarrollo real humano y social en el siglo XXI". La amplia representaci¨®n de instituciones gubernamentales y no gubernamentales en la conferencia, incluidas las nutridas delegaciones de pa¨ªses clave como Estados Unidos augura un eficaz debate. Y caso de ser significativas las opiniones de "cient¨ªficos de a pie", expresadas a trav¨¦s de la revista Nature cabe esperar "buenos debates pero poca acci¨®n".

En cuanto a las prioridades, la inmensa mayor¨ªa de los m¨¢s de 400 comentarios enviados por lectores a la revista en los ¨²ltimos d¨ªas se?alan: el libre acceso al conocimiento; la ¨¦tica de la biotecnolog¨ªa; la utilizaci¨®n de la ciencia para hacer frente a la pobreza, la salud y los problemas del medio ambiente; la educaci¨®n cient¨ªfica y el acceso de la sociedad a la ciencia.