El verdugo y el salvador

Pura coincidencia, pero Espa?a se va a encontrar hoy en la semifinal con Francia, la selecci¨®n contra la que ya perdi¨® el pasado s¨¢bado en Pau por 74-57. No hubo demasiada historia en aquel partido. Los franceses fueron muy superiores. Pero, curiosamente, fue gracias a la extraordinaria victoria de los franceses ante Eslovenia del pasado lunes por lo que Espa?a pudo clasificarse para los cuartos de final. Hoy volver¨¢n a estar frente a frente Jean-Pierre de Vincenzi y Lolo Sainz. El seleccionador espa?ol llam¨® por tel¨¦fono al franc¨¦s tan s¨®lo finalizar el Francia-Eslovenia para agradecerle el esfuerzo en un partido en el que la selecci¨®n francesa no se jugaba absolutamente nada. Francia, que ayer consigui¨® el pase a las semifinales y clasificarse por vez primera desde hace 16 a?os para los Juegos Ol¨ªmpicos, contar¨¢ hoy de nuevo con el apoyo de un p¨²blico entregado y que le lleva en volandas. Las entradas para Bercy, con capacidad para 14.000 espectadores, est¨¢n agotadas desde hace d¨ªas. Espa?a volver¨¢ hoy a desafiar la epopeya francesa. Ser¨¢ una segunda oportunidad. Francia, hasta el momento, y a pesar de haber sufrido para ganar algunos de sus partidos, muy especialmente la semifinal de ayer, ha ofrecido una buena imagen y s¨®lo ha perdido en una ocasi¨®n, ante Yugoslavia. El equipo franc¨¦s ha sabido manejar con mucho acierto el enorme potencial f¨ªsico de sus jugadores. Le falta algo de consistencia bajo los aros, donde su mejor jugador es Bilba y donde Weis, pese a que ha sido elegido en el draft de la NBA, no ofrece la misma calidad, aunque s¨ª una impresionante intimidaci¨®n. Los franceses, siempre dados a glorificar su potencial, no dejan de constatar que desde hace 40 a?os no son capaces de subir al podio, y es lo que tratar¨¢n hoy a la primera, sin tener que esperar al partido para el tercer puesto. Poseen recursos importantes, como la madurez adquirida por el jugador sobre la que gira, el base-escolta Rigaudeau; la aportaci¨®n del primer franc¨¦s que juega en la NBA, Abdul-Wahad (Sacramento Kings), y la de jugadores que son ya requeridos incluso por equipos punteros en la Liga espa?ola, como el base Foirest (Tau) o el alero Digbeu (Barcelona), adem¨¢s del gigante Weis y del experimentado Bilba en la posici¨®n de p¨ªvots.