Alerta en ?lava y Burgos por una fuga de di¨®xido de azufre

Una fuga en una caldera en las instalaciones de empresa General Qu¨ªmica S.A. (Gequisa) de la localidad alavesa de Lantar¨®n liber¨® ayer una nube t¨®xica de di¨®xido de azufre que el viento arrastr¨® hacia la cercana poblaci¨®n burgalesa de Miranda de Ebro (35.300 habitantes). El suceso se produjo a las 19.00 horas y la empresa lo atribuy¨®, sin especificar, a "un fallo del sistema de producci¨®n" aunque distintas fuentes culparon a una "rotura en una junta del proceso de fabricaci¨®n". La fuga liber¨® 10 kilos de cloruro de tionilo, que en contacto con la humedad se transforma en di¨®xido de azufre. La nube estaba formada por 2.000 metros c¨²bicos de gas, lo que se considera una cantidad muy peque?a como para provocar intoxicaciones. El di¨®xido de azufre resulta t¨®xico en grandes concentraciones, mientras que en peque?as cantidades puede provocar irritaci¨®n y picor de ojos, seg¨²n inform¨® la polic¨ªa vasca.

La alarma cundi¨® casi de inmediato en Miranda de Ebro, donde inicialmente se dieron instrucciones a la poblaci¨®n para que se retirara a sus hogares y cerrase puertas y ventanas.

Las carreteras de acceso al pol¨ªgono industrial donde se encuentra la firma, que realiza todo tipo de productos qu¨ªmicos, quedaron cortadas y las autoridades ordenaron tambi¨¦n la evacuaci¨®n de unas piscinas p¨²blicas pr¨®ximas a la f¨¢brica, en las que se encontraban en ese momento unas 70 personas. Efectivos de protecci¨®n ciudadana, sanitarios, Ertzaintza y bomberos se personaron de inmediato en la empresa donde se encontraban 80 de los 400 trabajadores que integran la plantilla.

L¨ªneas colapsadas

Las l¨ªneas telef¨®nicas se colapsaron ante el alud de llamadas de ciudadanos en busca de informaci¨®n y tanto la Polic¨ªa Municipal de Miranda de Ebro como la Polic¨ªa vasca pideron a la poblaci¨®n que se mantuviese informada a trav¨¦s de los medios de comunicaci¨®n para liberar las l¨ªneas de 112, que no pod¨ªan atender urgencias de todo tipo. Los guardias civiles que establecieron los controles en las carreteras portaban mascarillas en algunos casos, aunque a las 21.30 horas quienes vigilaban el puesto m¨¢s cercano a la empresa trabajaban sin ellas. La fuga qued¨® controlada sobre las 20.00 horas y los directivos de la empresa, responsables del servicio vasco de emergencias y el alcalde de Miranda permanec¨ªan reunidos en las instalaciones de General Qu¨ªmica. La fuga no produjo heridos en la factor¨ªa ni fuera de ella y las condiciones meteorol¨®gicas de ayer por la tarde resultaron, seg¨²n algunos expertos, favorables para resolver la situaci¨®n. La alerta se levant¨® en torno a las 22.00 horas.

No es la primera ocasi¨®n en que esta empresa registra accidentes de este tipo. Hace ocho a?os, una fuga de ¨¢cido sulf¨²rico fumante origin¨® otra nube t¨®xica que evolucion¨® tambi¨¦n en direcci¨®n a Miranda de Ebro. Nadie result¨® intoxicado tampoco en aquella ocasi¨®n.