El caso que nunca fue caso

R¨¢pido pasa el tiempo. M¨¢s r¨¢pido que un pelot¨®n del Tour camino de Blois. Jueves 8 de julio. 10.15 de la ma?ana. Sobre el escenario del control de firmas, Jean Stablinski, el legendario ciclista franc¨¦s de origen silesio, cuenta sin que nadie le escuche c¨®mo ya hace 36 a?os, en la Vuelta de 1963, en una etapa de 244 kil¨®metros por ¨¦l ganada, el pelot¨®n fue a una media superior a los 51 kil¨®metros por hora. "Y eso que llev¨¢bamos un desarrollo de 51/13 , y no el 53/11 que se mueve ahora", precisa Stablinski, ganador de cinco etapas del Tour en los a?os 60. Batallitas que a pocos interesan. La gente del Tour es m¨¢s seria. S¨®lo se preocupa de asuntos importantes. Como el que agita los pulsos de prensa, directores y corredores esta ma?ana. Un punto m¨¢s en lo que parece una estrategia de la tensi¨®n perfectamente dise?ada.

Aparece en L'?quipe, peri¨®dico deportivo franc¨¦s que pertenece al grupo empresarial due?o del Tour. Bajo la forma de informaci¨®n amable sobre el laboratorio antidopaje y su reci¨¦n adquirida capacidad para detectar corticoides en la orina de forma infalible (utilizando para sus experimentos todas las orinas recolectadas durante el Tour 98), se desliza un dato en letra peque?a que genera la inquietud: uno de los cuatro corredores controlados tras el pr¨®logo (el ganador, Armstrong, y los sorteados Hamburger, Castelblanco y Beltr¨¢n) dio positivo por corticoides.

"Qu¨¦ extra?o", dicen todos de entrada. "Si justamente ayer el Tour inform¨® de que no hab¨ªa ning¨²n positivo en los tres primeros d¨ªas de carrera". "S¨ª", responden de otro equipo, "pero hoy nos han enviado un fax diciendo que no hab¨ªa positivos, s¨ª, salvo que el inspector m¨¦dico de la UCI no afirmara lo contrario en lo concerniente a sustancias de uso restringido". Tate. Los corticoides, un producto de moda en pasadas d¨¦cadas por sus efectos euforizantes, son una sustancia de uso restringido. Prohibido su uso por v¨ªa bucal o en inyecciones intravenosas o intramusculares, s¨ª que se permite, en cambio, su aplicaci¨®n t¨®pica, por inhalaci¨®n o en inyecciones intraarticulares (las conocidas infiltraciones a que se someten todos los deportistas alguna vez en su vida), siempre que a la hora de pasar el control el corredor presente un certificado m¨¦dico justificando su uso terap¨¦utico.

Tras una encuesta entre los equipos afectados, en el Banesto dicen que s¨ª, que Beltr¨¢n fue infiltrado la semana pasada, antes de empezar el Tour, para curar una tendinitis rotuliana en la rodilla izquierda. "S¨ª, pas¨® control en el pr¨®logo, e hizo constar, aportando el certificado correspondiente, que hab¨ªa recurrido a ese tratamiento, permitido por el reglamento antidopaje del COI, de la UCI y de todas las federaciones", explican en el equipo. "Antes del Tour, ya avis¨® Verbruggen a los equipos de que este a?o se buscar¨ªan corticoides en la orina, as¨ª que hemos extremado el cuidado a la hora de los controles. Antes, por ejemplo, ning¨²n equipo presentaba recetas de uso de corticoides porque no los buscaban".

El corredor jiennense est¨¢ muy sobresaltado. Acostumbrado al anonimato, de repente, al pie de la escalinata del autob¨²s se encuentra con c¨¢maras, micr¨®fonos y bol¨ªgrafos ¨¢vidos; le cuentan y no paran los peligros que le acechan; le pintan un panorama negro de protagonista de esc¨¢ndalo. Se ve acosado. Su simpat¨ªa personal le empuja a hablar, pero un sentido aguzado de la prudencia le dice que silencio. "No, macho, yo no tengo nada que ver", dice. "Cuando alguien quiere remover la mierda, siempre salpica a todo el mundo".

Poco despu¨¦s de la salida, una voz conocedora del caso avisa: "No hay caso. Dentro de nada, la UCI emitir¨¢ un comunicando precis¨¢ndolo todo". Efectivamente. A primera hora de la tarde, el presidente de la UCI declara a France Presse: "No hay caso. Ha habido corticoides en la orina de un corredor, pero ¨¦ste ha presentado la receta m¨¦dica correspondiente". Es un no negativo, que no un positivo. Y unos minutos despu¨¦s, antes que el pelot¨®n, llega a Amiens un comunicado oficial de la UCI: "Contrariamente a lo que ha aparecido hoy en cierta prensa, la UCI desmiente tajantemente que se haya declarado un caso de positividad en los controles".

Jueves 8 de julio de 1999. 17.30 horas. Hace un a?o justo que se supo que un tal Willy Voet, un masajista belga totalmente desconocido por entonces, hab¨ªa sido detenido en la frontera franco-belga cargado de sustancias dopantes. Nac¨ªa el caso Festina. En la televisi¨®n francesa, ayer, todo el nuevo equipo Festina era el invitado de honor. El Tour de la renovaci¨®n sigue paso a paso.