Las el¨¦ctricas ingresaron 45.645 millones de enero a abril en ayudas pactadas con Industria

La pol¨¦mica sobre los denominados costes de transici¨®n a la competencia (CTC) por valor de 1,3 billones de pesetas para las compa?¨ªas el¨¦ctricas desatada despu¨¦s de que la Comisi¨®n Europea los calificara como ayudas de Estado y no como una indemnizaci¨®n por abrirse a la competencia ser¨¢ larga. Aun as¨ª, las el¨¦ctricas se benefician ya del pacto al que llegaron con Industria. Desde la entrada en vigor de la reforma pactada de la ley el¨¦ctrica, el pasado enero, y hasta abril, las el¨¦ctricas han recibido, v¨ªa tarifa el¨¦ctrica, un total de 45.645 millones de pesetas en ayudas.

De esa cifra de ayudas, que incluye, entre otros conceptos, la prima del consumo de carb¨®n nacional, 23.652 millones de pesetas han salido de la aplicaci¨®n directa del 4,5% de la tarifa el¨¦ctrica al pago de compensaciones. Ese porcentaje del 4,5%, que el anterior presidente de la Comisi¨®n Nacional del Sistema El¨¦ctrico (CNSE), Miguel ?ngel Fern¨¢ndez Ord¨®?ez, calific¨® de "impuesto", ha sido tambi¨¦n objeto de cr¨ªticas por parte de la oposici¨®n, que lo considera ilegal, mientras que las asociaciones de consumidores reclaman su devoluci¨®n a los usuarios. Hasta abril, ese 4,5% de la tarifa ha supuesto para las empresas 23.652 millones, cifra que se eleva a 45.645 si se suman las ayudas al carb¨®n y que podr¨ªa rondar los 60.000 millones en el primer semestre.

La adscripci¨®n del 4,5% de la tarifa al pago de compensaciones se aprob¨®, con los votos del Partido Popular y de sus aliados parlamentarios, en la Ley de Acompa?amiento de los Presupuestos para 1999, ley que est¨¢ recurrida ante el Tribunal Constitucional.

Aunque el Ministerio de Industria califica la decisi¨®n de Bruselas de "simple tr¨¢mite", el hecho de que los 1,3 billones en ayudas pactados con las el¨¦ctricas (1,6 si se tienen en cuenta las ayudas por consumo de carb¨®n) hayan sido considerados como ayudas de Estado ha ca¨ªdo como un jarro de agua fr¨ªa en el sector. Las empresas temen que la Comisi¨®n Europea, en el mejor de los casos, recorte sustancialmente la cifra pactada con Industria el pasado a?o. Fuentes del sector aseguran que una decisi¨®n negativa de Bruselas podr¨ªa tener un impacto negativo en las cotizaciones burs¨¢tiles de las compa?¨ªas.

Por el momento, la operaci¨®n que desat¨® la pol¨¦mica, la denominada titulizaci¨®n, que no era otra cosa que el cobro por adelantado por parte de las empresas de un bill¨®n de pesetas del total pactado para diez a?os, ha quedado congelada, y la Comisi¨®n analizar¨¢ caso por caso esas ayudas. Lo que se presum¨ªa un buen negocio, empresarial y bancario (en la titulizaci¨®n, los bancos adelantaban el bill¨®n a las compa?¨ªas, colocaban deuda en el mercado y, a cambio, percib¨ªan durante 15 a?os el 4,5% de la tarifa el¨¦ctrica), se retrasa y su final es incierto.

Al menos por el momento, la Comisi¨®n ha asumido, casi al pie de la letra, el an¨¢lisis que sobre los CTC llev¨® a cabo el anterior presidente de la CNSE, Miguel ?ngel Fern¨¢ndez Ord¨®?ez, protagonista de un duro enfrentamiento con el actual ministro de Industria, Josep Piqu¨¦, que a la postre se resolvi¨® con la dimisi¨®n del primero.

Fern¨¢ndez Ord¨®?ez defendi¨®, ateni¨¦ndose a lo estipulado en la Ley El¨¦ctrica, que las ayudas pactadas deb¨ªan calcularse a?o a a?o y en funci¨®n de determinadas variables como evoluci¨®n del consumo y de los tipos de inter¨¦s. En opini¨®n del ex presidente de la CNSE, titulizar, es decir, permitir a las compa?¨ªas el cobro de una sola vez de un bill¨®n de pesetas, era convertir en hecho cierto una simple expectativa de ingresos que deb¨ªa confirmarse anualmente durante una d¨¦cada.

La cr¨ªtica fue contestada desde el sector el¨¦ctrico y desde el Ministerio de Industria con el argumento de que, a cambio de ese cobro anticipado, las compa?¨ªas aceptaban un adelanto en el calendario de liberalizaci¨®n del sector -8.000 consumidores podr¨¢n elegir suministrador este a?o y 60.000 el pr¨®ximo-, as¨ª como una reducci¨®n de tarifas por encima de lo previsto (4,9% de media este a?o, frente al 2,5% previsto).

Impacto en las tarifas

Un argumento que fue contestado por la propia CNSE en su memoria de 1998 al se?alar que, en realidad, el aparente esfuerzo de reducci¨®n de tarifas se qued¨® muy corto, ya que, dada la evoluci¨®n de la demanda -Industria estimaba un 2,5% de aumento que la realidad ha multiplicado casi por tres-, la reducci¨®n deber¨ªa haber alcanzado el 7,8%. Los consumidores, y as¨ª lo manifest¨® el pasado viernes el presidente de la Organizaci¨®n de Consumidores y Usuarios (OCU), Carlos S¨¢nchez Reyes, no entienden por qu¨¦ el consumidor de a pie debe pagar en cada recibo un 4,5% a las compa?¨ªas cuando ¨¦stas "han hecho alarde de que les sobraba el dinero" y se han lanzado a adquirir participaciones de otras empresas -caso de Endesa con Repsol-. "?Qu¨¦ otra compa?¨ªa el¨¦ctrica est¨¢ haciendo eso en Europa?", se pregunta el presidente de la OCU. "Ninguna", concluye.