Van de Velde vence a los elementos

Jean van de Velde, pese a su poco golf¨ªstico apellido, pese a que procede de una potencia menor en el golf, no ha sido un l¨ªder de paja ni de circunstancias, una presencia pasajera en la cima del Open ayudado por el viento mientras los grandes tomaban posiciones con vistas a los dos ¨²ltimos d¨ªas. Eso se pudo pensar tras su primer hoyo, bogey (un golpe de m¨¢s) pero no tras el segundo, birdie (un golpe de menos) y mucho menos el resto de la jornada. El tercer d¨ªa del Open Brit¨¢nico fue espl¨¦ndido, de gran golf, tambi¨¦n con viento, como jueves y viernes, pero ayer con sol. Un d¨ªa t¨ªpico de Open. Y, con sorpresa, un Carnoustie m¨¢s ben¨¦volo: duro, pero acogedor. Y en ese escenario, dos protagonistas. Uno matinal, el australiano Craig Parry, autor de un magn¨ªfico 67 (-4), la mejor tarjeta de la semana, justo cuando m¨¢s cruel el viento soplaba. Y otro vespertino, el l¨ªder del viernes, el franc¨¦s regular como un metr¨®nomo, Jean van de Velde. El sorprendente veterano (experto en el circuito pese a sus 33 a?os) no s¨®lo aguant¨® en la cabeza, sino que tambi¨¦n tendr¨¢ el honor de jugar el ¨²ltimo partido de hoy domingo confortado con una ventaja de cinco golpes sobre el segundo, precisamente Parry. Despu¨¦s de igualar el d¨ªa anterior a Jean Garaialde, el ¨²ltimo franc¨¦s l¨ªder de un Open (1964), Van de Velde corre ahora a convertirse en el segundo que se impone finalmente, 92 a?os despu¨¦s de Arnaud Massy. Aunque, bien mirado, en el bestia Carnoustie cinco golpes no son ninguna garant¨ªa.Van de Velde ha jugado francamente bien. Es el suyo un juego muy organizadito y ordenadito, de ¨¦sos en los que ninguna pieza est¨¢ fuera de sitio, tanto por arriba como por abajo. O sea, mucho equilibrio y tambi¨¦n falta de chispa genial, pero ?qu¨¦ putt! . Comenz¨® dubitativo, pero se recuper¨® con rapidez. Sus momentos clave de la jornada estuvieron en los hoyos 10 y 11, en los que sali¨® de diferentes trampas (una vez la arena, otra vez el lateral) y no perdi¨® el par en ninguno de los dos; y en el 14, en que, saliendo del b¨²nker (arena) de las gafas, logr¨® terminar en birdie. Y su apoteosis fue con el birdie en el ¨²ltimo, en el 18, un golpe de putt que le permiti¨® volver a terminar el d¨ªa bajo par (70, -1), para un global de 213, al par del campo.

La pareja de baile m¨¢s esperada y m¨¢s seguida ha decepcionado en cierta manera. Tiger Woods y Greg Norman han jugado excesivamente conservadores, m¨¢s pensando en evitar el fallo que en dar con la diana.

La nota positiva para el golf espa?ol la dio el onubense Miguel ?ngel Mart¨ªn (36 a?os) con una meritoria tarjeta de 72 golpes. Sigue siendo el espa?ol el jugador que m¨¢s greens alcanza y tambi¨¦n el que menos suerte tiene a la hora de embocar. Si la fortuna se aliara con su putt, lograr¨ªa terminar bastante arriba y vengar en cierta forma a un golf espa?ol ligeramente maltratado en este Open.

Clasificaci¨®n. 1 Jean Van De Velde 75-68-70 (el par del campo). 2 Craig Parry 76-75-67 (+5). 2 Justin Leonard 73-74-71 (+5). 4 Andrew Coltart 74-74-72. (+7). 4 David Frost 80-69-71 (+7). 4 Tiger Woods 74-72-74 (+7). 7 ?ngel Cabrera 75-69-77 (+8). 7 Greg Norman 76-70-75 (+8). 9 Bernhard Langer 72-77-73 (+9). 9 Colin Montgomerie 74-76-72 (+9) 9 Frank Nobilo 76-76-70 (+9). 9 Len Mattiace 73-74-75 (+9). 9 Miguel Angel Martin 74-76-72 (+9). 14 Hal Sutton 73-78-72 (+10). 14 Jesper Parnevik 74-71-78 (+10). 14 Patrik Sj?land 74-72-77 (+10). 14 Paul Lawrie 73-74-76 (+10). 18 Brian Watts 74-73-77 (+11). 18 Costantino Rocca 81-69-74 (+11). 18 Ian Woosnam 76-74-74 (+11). 18 Mark James 76-74-74 (+11). 18 Nick Price 77-74-73 (+11). 18 Retief Goosen 76-75-73 (+11). 18 Tsuyoshi Yoneyama 77-74-73 (+11). 68 Santiago Luna 78-74-80 (+19).