Lisboa desaf¨ªa a Bruselas y mantiene el veto a la alianza del BSCH y Champalimaud

El Gobierno portugu¨¦s mantiene el pulso con Bruselas por el caso BSCH-Champalimaud. Ayer, Lisboa, en un frontal desaf¨ªo, anunci¨® que conserva el veto a la operaci¨®n poco despu¨¦s de que la Comisi¨®n Europea hiciera p¨²blica su decisi¨®n de suspender la medida de presi¨®n portuguesa. Bruselas tambi¨¦n hab¨ªa acordado iniciar dos procedimientos de infracci¨®n contra Lisboa y hab¨ªa emplazado al Ejecutivo luso a comunicar a la Comisi¨®n que hab¨ªa obedecido sus instrucciones, as¨ª como las medidas tomadas para cumplirlas.

El enfrentamiento entre Bruselas y Lisboa por el veto a la entrada del Banco Santander Central Hispano (BSCH) en el mercado portugu¨¦s cobr¨® ayer mayor dimensi¨®n. El Gobierno de Ant¨®nio Guterres hizo o¨ªdos sordos a la decisi¨®n de la Comisi¨®n Europea de suspender ese veto y anunci¨®, pocas horas despu¨¦s de que Bruselas hiciera p¨²blica su postura, que mantiene sus trabas a la operaci¨®n. "El Gobierno reafirma su convicci¨®n de que ha actuado en total conformidad con el derecho nacional y comuniatario aplicables (...) por lo que mantiene en vigor el veto", recoge el escueto comunicado del Ejecutivo luso.Bruselas hab¨ªa decidido, adem¨¢s, formalizar el inicio de dos procedimientos de infracci¨®n contra Lisboa por dificultar la operaci¨®n Champalimaud-BSCH, por violar la libre circulaci¨®n de capitales y bloquear una operaci¨®n de dimensi¨®n comunitaria. La Comisi¨®n, en una decisi¨®n sin precedentes, obliga a Portugal a suspender tambi¨¦n todas las decisiones tomadas en cascada desde que obstruy¨® la operaci¨®n, el pasado 18 de junio. Y le otorga una semana para que le d¨¦ explicaciones de c¨®mo ha obedecido.

Acudir a la Justicia

La semana de plazo obedece a que Bruselas pretende dictaminar, antes del 3 de agosto, sobre la cuesti¨®n de fondo, si la alianza es o no compatible con el mercado com¨²n, o sea, si crea o no una situaci¨®n de dominio que falsea la competencia. El comisario de la Competencia, Karel Van Miert, anticip¨® que autorizar¨¢ la concentraci¨®n "porque no plantea problemas". Ante esta decisi¨®n, Lisboa pod¨ªa asumir el varapalo de Bruselas o desafiarla. En esta segunda hip¨®tesis, que es el camino elegido por Lisboa, la Comisi¨®n no tendr¨¢ m¨¢s remedio que acudir al Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas pidiendo que dicte "medidas cautelares" -es decir, provisionales y urgentes-, en apoyo de la suspensi¨®n, en cuyo caso el asunto adquirir¨ªa una fuerte coloraci¨®n de conflicto institucional. Lisboa habr¨ªa podido optar por el camino de enmedio: asumirla, pero presentar recurso ante el Tribunal, algo que no paralizar¨ªa la decisi¨®n de Bruselas.La decisi¨®n fue adoptada en una reuni¨®n bastante acalorada del Ejecutivo comunitario, que estuvo presidida por el espa?ol Manuel Mar¨ªn. El comisario portugu¨¦s, Joao Pinheiro, anunci¨® su intenci¨®n de acudir al art¨ªculo 4 del Reglamento interno de la Comisi¨®n, que permite a cualquiera de sus miembros del colegio aplazar durante una semana una decisi¨®n que ya ha obtenido consenso de sus colegas. Los dem¨¢s le reconocieron ese derecho, pero argumentaron que su ejercicio debe limitarse en el caso de que al ejercerlo se produzcan determinadas consecuencias jur¨ªdicas que perjudiquen la decisi¨®n. En un tema tan delicado como el financiero, aplazar la decisi¨®n podr¨ªa perjudicar los plazos, por ejemplo, para llevar el asunto ante el Tribunal. Al final, Pinheiro cedi¨®.

Los motivos para la suspensi¨®n del veto son: la alegaci¨®n de que la operaci¨®n atenta a los "intereses nacionales y estrat¨¦gicos" es contraria al reglamento comunitario de concentraciones; esta alegaci¨®n no fue notificada previamente a Bruselas; y la Comisi¨®n alberga "fuertes dudas" de que las medidas adoptadas por Lisboa ampar¨¢ndose en el "derecho prudencial" interno sean proporcionadas. En cuanto al procedimiento abierto por presunta infracci¨®n de la libre circulaci¨®n de capitales, el Ejecutivo comunitario, adem¨¢s de las anteriores razones, argumenta que la decisi¨®n de bloquear el acuerdo se tom¨® s¨®lo 24 horas despu¨¦s de que se notificara al ministro y antes de que se conocieran los pormenores; y que no se comunicaron a las partes todas las razones que llevaron al bloqueo del acuerdo.

La alianza consiste en la entrada del BSCH en la aseguradora Mundial Confian?a, que controla los bancos Totta & A?ores, Pinto y Sotto Mayor, Predial y Chemical. El Gobierno se opuso a la operaci¨®n limitando al 10% los derechos de voto de socios en la aseguradora y en los bancos.

Postura firme

La reacci¨®n de Lisboa no es una sorpresa. Guterres ya dijo que si la Comisi¨®n no aceptaba las explicaciones de Lisboa, el contencioso ser¨ªa llevado "sin dramatismos hasta los tribunales mediante el consiguiente proceso contencioso-administrativo". Guterres explic¨® el pasado fin de semana que consideraba "natural" que la CE recurriera ante el Tribunal Europeo para que Lisboa anulase su veto. Sin ceder un ¨¢pice en su pulso con Bruselas, Guterres declar¨® que "cuando hay diferentes naturalezas jur¨ªdicas es natural que se recurra a los tribunales". Ayer, en Santander, y antes de conocer la decisi¨®n, el secretario de Estado de Seguridad Social en Portugal, Fernando Ribeiro Mendes, dijo: "Vamos a luchar con todos los medios legales para mantener nuestra decisi¨®n hasta el fin", informa . [Por su parte, Ant¨®nio Champalimaud, elogi¨® la decisi¨®n de la Comisi¨®n y manifest¨® su deseo de lograr una "soluci¨®n honrosa para todos". informa Efe].