La poblaci¨®n espa?ola se quedar¨¢ por debajo de los 40 millones

Espa?a ya no llegar¨¢ a los 40 millones de habitantes. En el a?o 2009, si se mantiene el ritmo demogr¨¢fico, la poblaci¨®n espa?ola se acercar¨¢ a los 39,9 millones, y a partir del 2010 empezar¨¢ a descender. Son estimaciones del Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE) que ayer present¨® en Santander su presidenta, Mar¨ªa Pilar Mart¨ªn-Guzm¨¢n, quien a?adi¨® que la cifra de menores de 18 a?os est¨¢ en retroceso desde 1996.

La baja tasa de natalidad lleva tambi¨¦n a pensar que en el 2040 la poblaci¨®n espa?ola ser¨¢ la de m¨¢s edad de la UE. Mart¨ªn-Guzm¨¢n present¨® en el curso Las estad¨ªsticas regionales esos c¨¢lculos, y destac¨® la preocupaci¨®n por la tasa espa?ola de natalidad, que es de 1,16 hijos por mujer, la m¨¢s baja del mundo. Seg¨²n los datos del INE, en 1970 el n¨²mero medio de hijos por mujer era de 2,86."La tasa de reposici¨®n ser¨ªa de 2,1. Aqu¨ª estamos por debajo de esta tasa desde 1981, as¨ª que la pir¨¢mide empieza a parecerse m¨¢s a un hongo", explic¨®.

Esas proyecciones significan que en el 2005 habr¨¢ un 30% menos de menores de 18 a?os, mientras que los mayores de 65 a?os han pasado de 4,2 millones en 1980 a 6,6 millones en 1999. En Cantabria hay un 18% de mayores de esa edad, frente al 16,5% de la media nacional.

La fecundidad es baja, adem¨¢s, en Asturias, Galicia, Pa¨ªs Vasco y Castilla y Le¨®n, con menos de un hijo por mujer. Murcia y Baleares tienen la tasa m¨¢s alta, 1,4 hijos por mujer. Esto, a?adi¨®, desde el punto de vista de las comunidades aut¨®nomas tienen un inter¨¦s especial porque probablemente har¨¢ que en el futuro cambie la distribuci¨®n regional.

La afluencia de inmigrantes es el factor que puede variar las estimaciones. "La inmigraci¨®n registrada es de unas 35.000 personas por a?o, y el ¨²ltimo dato de crecimiento vegetativo de este colectivo, es decir, la diferencia entre muertes y nacimientos, es de 4.000 personas. No son suficientes para equilibrar la tasa de reposici¨®n", explic¨® la presidenta del INE. El problema exige conocer los datos de inmigraci¨®n ilegal, de la que ese organismo no tiene cifras.

La esperanza de vida de la mujer, que siempre ha superado a la del var¨®n, ha ido aumentando la diferencia: en este siglo ha pasado de dos a?os de supervivencia a siete. A principios de siglo, los varones viv¨ªan una media de 33,9 a?os, y las mujeres, 35,7. Ahora los varones viven 74,3 a?os, y las mujeres, 81,6. Mart¨ªn-Guzm¨¢n anunci¨® que en 1999 se publicar¨¢n los resultados de una encuesta de fecundidad "hecha a mujeres por mujeres, al ser un tema delicado", cuyo ¨²ltimo precedente data de hace 12 a?os.

La responsable del INE tambi¨¦n explic¨® que est¨¢ en preparaci¨®n otra encuesta sobre estado general de salud, discapacidades y minusval¨ªas que hace 14 a?os que no se realiza.

Otros proyectos de este organismo son la elaboraci¨®n de un censo agrario en el que se recoger¨¢n datos de unos dos millones de explotaciones y la puesta en marcha, a partir del pr¨®ximo enero, de una cesta din¨¢mica que se adecue, a la hora de valorar los datos del IPC, al r¨¢pido cambio que ahora experimentan las pautas de consumo por la irrupci¨®n de las nuevas tecnolog¨ªas.