"El Tour y el ciclismo han salido del t¨²nel"

Pregunta. ?Quiere comentar algo?Respuesta. No por favor. Nada de pol¨¦micas. Es excesivo. Hay un adagio en Francia que dice que todo lo que es excesivo es insignificante.

P. El a?o pasado utiliz¨® la met¨¢fora de que usted era un capit¨¢n que llevaba el barco a buen puerto despu¨¦s de las tormentas. Qu¨¦ met¨¢fora sirve para definir su posici¨®n en este Tour.

R. No, no, por favor, la met¨¢fora la usaron otros. Yo soy una persona modesta.

P. Pues d¨ªganos que tal este a?o.

R. Quiz¨¢s... el Tour y el ciclismo han salido del t¨²nel. Lo creo de verdad. Creo que hemos vivido un Tour de transici¨®n, pero de transici¨®n positiva, porque me parece, cuando leo los peri¨®dicos, cuando hablo con los ciclistas, con los directores deportivos, que estamos en el buen camino.

P. ?A qu¨¦ se refiere?

R. Vi¨¦ndolo desde la distancia, estoy realmente impresionado de que en 12 meses se hayan hecho tantos progresos en la lucha contra el dopaje despu¨¦s de d¨¦cadas dormidos.

P. ?De verdad cree eso?

R. No s¨®lo la agencia mundial del COI sino cosas concretas e inmediatas: Los efectos de la agencia mundial los veremos m¨¢s tarde. En Francia, perd¨®n por empezar por Francia, la Ley Buffet sobre el dopaje, una ley muy dura contra los traficantes de productos dopantes. La UCI ha puesto en marcha el seguimiento m¨¦dico longitudinal que yo creo que es un buen sistema para hoy mismo y para el futuro. Es como decir que los deportistas est¨¢n bajo vigilancia cuatro veces al a?o. ?Qu¨¦ m¨¢s, qu¨¦ m¨¢s? Por ejemplo, en este a?o se ha logrado frenar el uso de la EPO.

P. ?Est¨¢ seguro?

R. S¨ª, s¨ª. La EPO ha desaparecido practicamente.

P. ?Se puede cuantificar en este Tour? Por ejemplo, ?el 60% del pelot¨®n no usa EPO...?

R. No, no manejo estad¨ªsticas. Es mi convicci¨®n. ?Por qu¨¦? Porque los investigadores en Lausana, en Par¨ªs, en otras partes, han dado con los par¨¢metros que permiten ver exactamente, a trav¨¦s de la sangre del deportista, si se ha consumido EPO. Al comienzo del Tour, adem¨¢s, dimos con un m¨¦todo para detectar los corticoides. Desde hace unos d¨ªas, buscamos los PFC. Y ahora tenemos la sangre del corredor almacenada para permitirnos nuevas investigaciones. Y todo eso me parece que es ir en la buena direcci¨®n. Ahora har¨¢ falta cambiar algunos reglamentos de la UCI e introducir cosas nuevas como la detecci¨®n de la hemoglobina reticulada.

P. Muy optimista se le ve se?or Leblanc.

R. S¨ª, yo creo que el ciclismo ha lanzado una gran ofensiva. Es el deporte que m¨¢s ha avanzado en materia de dopaje. El ciclismo y el Tour es el deporte que m¨¢s sufri¨® por el dopaje en 1998. Todos esos asuntos, el mal ambiente, la polic¨ªa, los medios de comunicaci¨®n, todo contribuy¨® a hacer muy negro aquel Tour. Hemos hecho un esfuerzo grande, se nos ha criticado, pero aun as¨ª hemos tirado adelante por el camino de las reformas y estoy convencido de que en uno o dos a?os se podr¨¢ decir que ha sido el ciclismo y los ciclistas quienes mejor han reaccionado contra el dopaje y se nos se?alar¨¢ con el dedo como un ejemplo positivo. Estamos en el camino de lograr un avance considerable con respecto a otros deportes. ?Sabe usted de alg¨²n otro deporte en el que se analice la sangre de los deportistas? S¨®lo el esqu¨ª de fondo y el ciclismo. Y no s¨®lo eso sino que su sangre nos va a valer para investigaciones de futuro. P. Pero se han producido muchos contratiempos.

R. Evidentemente, no todo lo que hace el ser humano es perfecto. Por ejemplo, se ha roto el secreto m¨¦dico. En los peri¨®dicos hemos podido leer cifras de resultados de an¨¢lisis. ?A d¨®nde vamos a llegar! Los ciclistas han tragado mucho y los dirigentes del ciclismo han trabajado mucho.

P. Reflexionando desde la distancia, la readmisi¨®n forzada de Manolo Saiz y Virenque ?puede considerarse ahora una an¨¦cdota?

R. S¨ª. Y yo a?ado: ya que la UCI ha dicho que el se?or Saiz y el se?or Virenque tienen que estar en el Tour, son desde ese momento dos personas como las dem¨¢s. Ning¨²n problema. ?Usted ha utilizado la expresi¨®n an¨¦cdota? Es una an¨¦cdota. P. Cuando estall¨® el asunto de los corticoides, que afectaba sobre todo a Armstrong, ?temi¨® que el Tour se le escapara de las manos?

R. No. No he tenido en ning¨²n momento la sensaci¨®n de que fuera una falta grave, de que existiera un gran esc¨¢ndalo. Cuando le¨ª el art¨ªculo enseguida comprend¨ª que eso de unos peque?os restos en la orina era un asunto anodino.

P. La filtraci¨®n de los datos a un diario, ?no significa que pueda haber detr¨¢s alg¨²n inter¨¦s en desestabilizar el Tour?

R. No, no estamos tan paranoicos. Si empez¨¢ramos a pensar as¨ª, creyendo que todos los d¨ªas habr¨¢ un complot... Lo ¨²nico que puedo decir es que aqu¨ª est¨¢n algunos periodistas, y lo entend¨ª desde que el primer d¨ªa, para intentar encontrar un asunto de dopaje.

P. Desde el ministerio, se ha dicho que este no es el Tour de la renovaci¨®n que prometi¨® usted, sino el de las ocasiones perdidas.

R. No creo en absoluto que sea el Tour de las ocasiones perdidas. Yo tampoco dije en ning¨²n momento que un a?o despu¨¦s del desastre del 98 se pudiera resolver todo y tener un Tour 100% limpio. Es el Tour en el que hemos mostrado bastantes reformas, un cambio de mentalidad entre los m¨¦dicos de los equipos, entre los corredores. Generalmente estoy de acuerdo con la ministra, pero en este punto concreto no puedo decir eso.

P. En ciertos art¨ªculos, se evoca el fantasma de las dos velocidades para explicar el fracaso del ciclismo franc¨¦s en este Tour.

R. No ser¨¦ yo. Nunca he hablado del ciclismo de dos velocidades. Me parece una explicaci¨®n caricaturesca, manique¨ªsta, hasta est¨²pida desde el momento en el que el ciclismo ya no est¨¢ compuesto de equipos nacionales, donde hay franceses en equipos espa?oles, etc¨¦tera. Y no veo que Francia haya estado tan mal. Si miramos el premio de la combatividad, los cuatro primeros son franceses. No han tenido ¨¦xito, pero es que la actual generaci¨®n francesa es mediocre. Es como en todo. Hay ciclos.

P. Los equipos espa?oles que abandonaron el pasado Tour son precisamente los primeros en la clasificaci¨®n o los protagonistas de las mejores etapas. ?Se puede entender que aman el Tour m¨¢s de lo que piensa el propio Tour?

R. !Pero es que creo que lo aman! Creo que preparan muy bien el Tour y la historia del a?o pasado parte de un malentendido y de una situaci¨®n psicol¨®gica muy tensa. El malentendido es que Saiz y quiz¨¢s alg¨²n otro pensaran que el director del Tour pod¨ªa frenar las operaciones policiales. Pero ustedes saben bien que la justicia y la polic¨ªa son independientes. Yo no pod¨ªa hacer nada. Entonces, Manolo se crisp¨®, la situaci¨®n se hizo irrespirable. Fue una l¨¢stima, pero eso nunca me hizo pensar que los equipos espa?oles no fueran serios con el Tour y dejaran de ser los animadores de la carrera. Nunca he pensado as¨ª.

P. Justo el a?o en que se dice que ya no hay dopaje, el Tour va a concluir con la media de velocidad m¨¢s alta de su historia.

R. No estoy de acuerdo con que la media de velocidad sea un valor indicativo. En la primera semana se corri¨® con viento favorable. En ning¨²n momento hemos sufrido la can¨ªcula y todos sabemos que cuando nos ataca el pelot¨®n va m¨¢s lento. No me molesta esta media, no es un argumento que destruya mi fe en que todo va mejor.

P. ?Es Armstrong el ganador perfecto de un Tour de la renovaci¨®n? ?es un ganador de futuro?

R. Al principio de este Tour dije que esperaba que fuera el de la renovaci¨®n. Ten¨ªa un doble sentido, de mentalidad en lo que ata?e a los asuntos de dopaje y en eso soy claro, ha habido renovaci¨®n. Y en la Dauphin¨¦ Liber¨¦, en otras carreras anteriores al Tour, aparecieron nuevas caras: Vinokourov, Moncutie, Unai Osa, el peque?o espa?ol, Salmon. Y yo me dec¨ªa, ya que no van a estar aqu¨ª ni Pantani, ni Ullrich, ni Riis, Jalabert o Bartoli, quiz¨¢s vamos a tener tambi¨¦n una renovaci¨®n de corredores. Y, en ese sentido, la respuesta es no. Siempre he dicho que debemos hacer una reflexi¨®n: ya que la lucha contra el dopaje es tan r¨ªgida que los corredores toman menos productos, se puede decir que hay demasiadas carreras y muy dif¨ªciles... Son cuestiones sobre las que deber¨ªamos reflexionar. P. ?Qu¨¦ opina de la petici¨®n de la ministra de que la UCI le ceda la sangre de los ciclistas.

R. Si la ministra piensa que los resultados son ¨²tiles a la investigaci¨®n francesa y sirven para avanzar en la lucha contra el dopaje, ?por qu¨¦ no? Y creo que Verbruggen (presidente de la UCI) va a responder en este sentido. Y yo estoy de acuerdo. Porque no hay nada peor que la sospecha. Si la UCI conserva la sangre, los franceses, los espa?oles, los italianos pueden pensar ?por qu¨¦ se la queda la UCI?

P. ?Pero el laboratorio de Par¨ªs no se ha distinguido por respetar la confidencialidad?

R. Si he comprendido bien, esas muestras de sangre siguen siendo confidenciales. La gente en general, y el deportista en particular tiene derecho a su intimidad. Evidentemente, no me gusta que salgan en los peri¨®dicos todos estos datos.

P. Pero el se?or Daniel Baal, presidente de la federaci¨®n francesa, dice que detr¨¢s del secreto m¨¦dico se quieren esconder cosas.

R. No s¨¦. Yo soy un legalista. Y conf¨ªo en los responsables. No soy m¨¦dico, pero tengo confianza en ellos. No me puedo imaginar que un m¨¦dico responsable, un dirigente o un ministro sea un tramposo.