Elegido para la Luna
Virgil Gus Grissom iba a ir a la Luna, pero nunca lleg¨®.La carrera de astronauta de este piloto de combate curtido en Corea arranc¨® en 1959, cuando fue seleccionado, junto a otros seis hombres para un destino muy especial: formar el primer escuadr¨®n de astronautas estadounidenses. Las andanzas de todos ellos en aquellos primeros d¨ªas de la carrera espacial fueron narradas por Tom Wolf en su libro The Right Stuff (en espa?ol, Lo que hay que tener), adaptado posteriormente al cine (Elegidos para la gloria).
La primera misi¨®n de Gus, su apodo de ni?o, fue la de la c¨¢psula Liberty Bell7, y estuvo en un tris de perecer. Pero su voluntad de seguir en ¨®rbita no merm¨® y fue el comandante del primer vuelo de la NASA con dos tripulantes. As¨ª, acompa?ado por John Young en una c¨¢psula Gemini, dio tres vueltas a la Tierra en 1965, esta vez sin sobresaltos notables.
Aunque no de modo oficial, a Gus le hab¨ªan comunicado que estar¨ªa en la primera tripulaci¨®n que iba a ir a la Luna, y en ese programa se entrenaba cuando, en 1967, se desat¨® un incendio en la nave Apolo I durante un ensayo en tierra rutinario, precisamente de una nueva compuerta. Grissom, Ed White y Roger Chaffee no pudieron salir y murieron abrasados, convirti¨¦ndose en las ¨²nicas v¨ªctimas mortales del destacamento de astronautas que la NASA ten¨ªa en su haber hasta el accidente del Challenger, 20 a?os despu¨¦s. Grissom ten¨ªa 40 a?os.
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