Cient¨ªficos de EE UU logran crear c¨¦lulas cancerosas humanas

Las c¨¦lulas humanas se han resistido hasta ahora a dejarse manipular en laboratorio para ser convertidas en tumorales, y al cabo de unas cuantas divisiones dejan de proliferar en lugar de replicarse eternamente como un tumor. Un equipo de cient¨ªficos del Instituto Whitehead para investigaci¨®n biom¨¦dica y del Instituto de Tecnolog¨ªa de Massachusetts (EEUU) han logrado finalmente crear en el laboratorio c¨¦lulas tumorales humanas. Robert Weinberg y sus colegas han hecho un experimento en el que, introduciendo s¨®lo tres prote¨ªnas en c¨¦lulas humanas, han logrado que ¨¦stas se dividan indefinidamente como hacen los tumores en el organismo. El trabajo fue presentado ayer en la revista cient¨ªfica Nature. ?Por qu¨¦ las c¨¦lulas humanas se resisten a este tipo de manipulaciones, corrientes en ratones? Parte de la respuesta parece residir en el hecho de que los ratones tienen una forma activa de una enzima denominada telomerasa, que evita que los cromosomas pierdan un poco de material de sus extremos en cada ciclo de divisi¨®n celular. En los humanos, la telomerasa est¨¢ a menudo inactiva, por lo que las c¨¦lulas en cultivo se dividen s¨®lo unas cuantas veces y mueren.

Mariano Barbacid calific¨® ayer en Santander este trabajo como un "hito sentimental", informa Ana Ruiz. El cient¨ªfico explic¨® que le parece interesante, aunque no cree que aporte grandes avances. "Es como escalar el Everest: es importante hacerlo, pero no mejora sustancialmente nuestro conocimiento del alpinismo, porque hay otros picos m¨¢s dif¨ªciles".